西村绘里の言葉が出ると、デザイン部の人々はひそひそと話し始めた。
「何?黒田奥さんがこんなに西村绘里を擁護するなんて?エマ、西村绘里はまさか黒田奥さんという高い枝に手が届くとは思わなかったわ。」
「ふん、この矢崎凌空、見たところ黒田奥さんとの関係もたいしたことないじゃない、前から嘘ばっかり言ってたのね。」
「そうよ、私たちの前で威張り散らしてたけど、何様のつもりかしら。」
矢崎凌空の顔色は青くなったり白くなったりして、ひどく見苦しかった。まさか西村绘里のような下賤な女が黒田奥さんと個人的な付き合いがあるとは思わなかった。
西村绘里は口元を少し歪めた。矢崎凌空は本当に自分で自分の首を絞めていた。美しい瞳を水のように潤ませ、じっと黒田真一を見つめた。
「真一?」
今日こそ、自分の名誉を回復しなければならない。さもなければ、浮気者のレッテルを貼られ、黒田グループでの立場が危うくなる。
黒田真一は薄い唇を少し曲げ、大きな手を西村绘里の細い腰に置き、軽く力を入れた。
「もちろん、西村绘里が既婚の男性に興味がないだけでなく、未婚の男性にもさらに興味がないことを願っている。」
西村绘里:「……」
男の言葉には明らかに意図があり、明らかに藤原海翔のことを言っていた。
西村绘里は不自然に視線をそらし、男の熱い手のひらに少し震えた。
「うん。」
女性の少し挫折したような様子を見て、黒田真一は満足げに口角を上げ、目は輝き、意味深長だった。
「大広間に付き合ってくれ。」
「いいわ。」
矢崎凌空は西村绘里と黒田真一が行くという言葉を聞き、瞳に羨望の毒が満ちていたが、それでも頭を下げ、敬意を表した。
この女、どんな徳があって黒田社長の側にいられるのか。
「黒田...社長、黒田奥さん、お気をつけて。」
西村绘里:「……」
普段は高慢な顔をしている矢崎凌空だが、このような姿は初めて見た。
やはり、ご都合主義者だ。
デザイン部の人々は黒田真一と西村绘里が仲睦まじく歩いてくるのを見て、特に黒田奥さんの超然とした気品に、急いで丁重に挨拶した。
「黒田社長、黒田奥さん、こんにちは。」
「うん。」
西村绘里は口角に薄い笑みを浮かべ、少し緊張して、知り合いの前で自分の正体がばれないかと心配した。
黒田奥さんよりも、自分は西村绘里でいたかった。
……