西村絵里は香坂悠生の特集インタビューを見た後、すぐにスマホの画面をロックしようと思ったが、手が滑ってしまい、クリックして中に入ってしまった。
仙台市の有名な経済番組が行ったインタビューで、香坂悠生が父の後を継いで香坂家を引き継ぐ……
海外留学の経歴に加え、留学中にも小さな成果を上げ、今回の帰国では、メディアの喧伝が欠かせない。
西村絵里は男性の儒雅な写真を見つめた。スーツに身を包み、子供の頃とは全く別人のようで、胸が少し詰まる思いがした。
実は、香坂悠生の夢は自分と同じく、デザインを学ぶことだった。
商売をすることではなかった……
考えすぎだと気づいた西村絵里は、髪をぐしゃぐしゃと掻き混ぜた。うーん、自分はむしろ、国豪がなくなって、自分のボーナスはどうなるのかを心配すべきだろう?
それが一番重要なことだ……
そして、問題は、矢崎凌空という女性に対して、自分はどうすればいいのか?
西村絵里は美しい瞳を細めた。自分は本当に彼女と敵対したくはないが、だからといって彼女が図に乗って、好き勝手に振る舞っていいというわけではない。
……
西村絵里が黒田グループに到着すると、デザイン部全体が国豪が一夜にして仙台から消えた件について議論していた。
西村絵里は最近国豪のデザイン案件を獲得したばかりで、昨日は接待に同行していたため、好奇心旺盛な同僚たちが近づいてきて、小声で尋ねた。
「絵里さん、昨日の夜、あなたと主任は森田社長の接待に行ったんでしょう?一体何があったの?どうして一夜のうちに国豪が買収されちゃったの?」
西村絵里は淡い笑みを浮かべて答えた。「よくわからないわ。おそらく誰かに目をつけられたんでしょうね」
「誰がそんな大それたことができるんだろう、すごいね」
「うん」
誰がいるというの?黒田真一以外に、誰がそんな傲慢なことができるというの?
西村絵里が頭を下げて手元の書類を簡単に処理していると、矢崎凌空が怒り心頭で自分に向かって歩いてくるのが見えた。
「西村さん、昨日あなた何をしたの?」
西村絵里は矢崎凌空の怒りながらも目には不安が浮かんでいる様子を見て、冷たい美しい瞳で彼女をじっと見つめた。