自分で作った4品の料理、黒田真一が煮込んだスープ……
男性が煮込んだスペアリブスープを一口飲んでみると、味わい深く、とても美味しかった。西村绘里は思わず褒めた。「ありがとうございます、黒田社長。あなたの腕前はとても素晴らしいですね。実は、私の料理の腕はあなたには遠く及ばないので……だから……お昼ご飯は自分で……」
「でも私たち二人は結婚証明書を持っている。これは妻としての義務だ……さっきのように、君を満足させるのは、夫としての私の責任だ」
西村绘里:「……」
西村绘里は茶碗のスープを飲みながら、もう少しで吹き出すところだった。
黒田真一は繰り返し、自分が大切にされているという錯覚を与えてくる。この男の心は海のように深く、老狐のようだ。自分は彼の相手になれない。
……
午後、西村绘里は黒田真一と一緒に黒田グループに戻った。直接駐車場に向かったため、彼女を見かけた人はほとんどいなかった。
西村绘里は少し安堵し、黒田真一についてエレベーターに入った。
エレベーターの中で、二人は並んで立っていたが、西村绘里は緊張して背中に冷や汗をかいていた。
「西村绘里、矢崎凌空は今月すでに3つの設計案を契約中だ。価値は数千万円だ」
西村绘里は隣で響く黒田真一の冷たい声を聞き、目の色が暗くなった。
昨日、村上秘書が新しい主任選出の要件を発表したばかりなのに、彼はすでに3つ契約している……
神速だ……
結局、矢崎凌空も黒田グループで何年も主任を務めてきたので、多かれ少なかれ人脈があるのだろう。
西村绘里は口元に薄い笑みを浮かべた。
「黒田社長、そのようにおっしゃるのは、私を励ましているのですか?それとも、私の手を借りて矢崎凌空を排除したいのでしょうか?結局、矢崎凌空は山口琴子の人ですからね」
そう言いながら、西村绘里の美しい瞳は澄み切って、水のようだった。
黒田真一は黒い瞳を細めた。西村绘里がこのことを知っているのは、おそらく矢崎凌空自身が吹聴したからだろうと思い、否定はしなかった。
「これはウィンウィンの状況だと思う。西村绘里、私はビジネスマンだ。時は金なり、損する取引はしない」
西村绘里は口元を少し歪めた。現行犯で捕まったのに、男はあっさりと認めてしまった。
美しい瞳が微かに揺れ、一瞬だけ暗い光が瞳の奥で光った。