口元がかすかに上がり、自分は酔っているのだろう。
愚かなことをしたと気づいた黒田真一は、口元に嘲笑の色を浮かべ、長い指で自分の額をこすった。振り返って車のドアを開けると、背後でバンという音がして、黒い瞳を少し顰めた。
「あいたっ...泣かないで、あなたは男の子なんだから!」
黒田真一:「……」
黒田真一が振り返ると、明らかに可愛らしい女の子の声なのに、自分のことを男の子だと言い張っている。視線は、豚の貯金箱を抱えた少女に固定された。
少女の小さな顔は非常に繊細で美しく、星のように輝く美しい瞳をパチパチさせ、潤んでいて、とても澄んでいた。
かわいいピンクの王女ドレスを着て、まるで小さな天使のようだった。おそらく転んで痛かったのだろう、眉をひそめ、今にも泣き出しそうだったが、必死に我慢していた。
とても頑固だ!
このような頑固な姿は、思わず西村绘里の小さな顔を思い出させた。
一目見ただけで、黒田真一は自分の心臓が何故か締め付けられるような感覚を覚え、自ら前に進み、小さな子を地面から抱き上げた。
小さな子の体重はとても軽かった……
体から漂う香りはとても良い匂いで、ミルクの香りがする赤ちゃんだった。
「怪我はない?」
甘奈はとても痛かったが、黒田真一を見上げたとき、思わず感嘆した。
わあ!
かっこいい……
甘奈は思わず唾を飲み込んだ。
うーん、ボーイよりちょっとだけかっこいいかも……
かっこいいおじさんは、自分がボーイよりもかっこいいと思った初めての人だった。
「おじさん、あなたはかっこよすぎて友達がいないんじゃない?」
黒田真一:「……」
黒田真一は少女の言葉に口元を少し上げ、注意深く少女の膝を確認し、問題がないことを確認してから、優しく言った。
「何を言ってるんだ、小さな女の子。」
視線は小さな子が抱えている豚の貯金箱に落ち、再び声を柔らかくした。
「こんな遅くに、どうして一人で出かけたの?」
「うーん、ママが病気だから、ママのためにお薬を買いたくて……おじさん、私のお金で足りるかな?」
少女はたった3歳ほどの年齢だった。こんなに小さな子供がこんなに思いやりがあるなんて、黒田真一の心は少し動いた。
「中にいくら入ってるの?」
「うーん、たくさんだよ……聞いて、すごく音がするでしょ。」