四年前、西村绘里はまだ18歳の子供に過ぎなかった。
上流階級の人間から、人に頼み事をし、人の顔色を伺い、生活に困窮し、さらに甘奈の病気まで抱えることになった。
最初の2年間は、妊娠・出産を経験し、黒田真一の百万元なしで、アルバイトだけを頼りに、苦しい日々を過ごした。
その後、甘奈が病気になり、西村安国の二審のために奔走し、黒田真一の百万元を手に入れたものの、すぐに使い果たしてしまった。
西村绘里はいつも誇り高い人だったので、自分の弱さをほとんど見せなかった。
今、守り続けてきた秘密が知られてしまい、むしろ気が楽になったようだ。
この四年間、そばにいたのは子供一人だけで、かつて自分を愛してくれた両親は、一人は行方不明、もう一人は刑務所に入り、誰にも打ち明ける相手がいなかった。
藤原海翔は心を痛め、西村绘里を抱きしめ、女性の低い泣き声を聞きながら、黒い瞳を少し顰めた。
西村绘里が、こんなに泣くことは珍しい。
当時、一体何が起きたのだろうか?
西村绘里はなぜ突然身を任せることになったのか?何か陰謀があったのだろうか?
「藤原三郎、家に帰りたい、甘奈に会いたい」
西村绘里が今一番会いたい人は甘奈だった。どんなことも、小さな子を腕に抱くことに勝るものはなかった。
藤原海翔は西村绘里の言葉を聞き、薄い唇を引き締めて言った。「わかった」
その後、藤原海翔は丁寧にティッシュを取り出して西村绘里の目尻の涙を拭き取ってから、車を走らせた。
今日は老人の誕生祝いだったが、西村绘里のこの状態では、長居するのは確かに適切ではなかった。
うん、後で自分が戻って老人に謝罪しよう。
心配なのは…この老人が寅虎が西村绘里の作品だと知ったら、西村绘里が黑田奥さんだという情報があっという間に広まってしまうことだ。
……
藤原家の屋敷内:
香坂悠生の黒い瞳には鈍い痛みが満ちていた。目の前の黒田真一を見て、口を開いた。「兄さん、あなたと西村绘里はどういう関係なの?彼女は本当に私の義姉なの?」
香坂悠生は信じられない様子だった。
西村绘里…彼女がどうして自分とこのような関係になれるのか。
このような関係は、間違いなく二人を袋小路に追い込むことになる。
黒田真一は薄い唇を引き締め、隠すつもりはなく、黒い瞳は冷たく鋭い剣のようだった。