黒田真一……どうやら……不純な意図があるようだ。
しかし、西村絵里の黒田真一に対する理解に基づくと……
うーん、黒田真一も無駄遣いをするような人ではないので、お金はすべて効果的に使われているはずだ。そう考えると……黒田真一が10億を使ったのは確かに目的があったということだ……
「西村さん、どうして呆然としているの?黒田社長のことにびっくりしたの?」
他の女性同僚が西村絵里の物思いにふける様子を見て、急いで尋ねた。
「え?大丈夫……私はただ……ただ他のことを考えていただけ……何でもないわ。」
「はぁ、羨ましいわ、妬けちゃう……以前は黒田奥さんの座を狙っていたけど、今となっては無理ね。黒田奥さんは本当の実力があるんだから。」
「そうよね。」
西村絵里は口元に薄い笑みを浮かべ、彼女たちの言葉に対して平静を装った。
うーん……いつになったらこの忌々しい立場から抜け出せるのだろう!
……
お昼休憩の時間。
今では、奴隷根性が身についてしまい、黒田真一からの電話がなくても、西村絵里は自ら最上階の社長室へ向かった。
オフィスに入ると、丁重に「黒田社長、こんにちは」と挨拶した後、素早く休憩室の方へ向かった。
手慣れた様子で野菜を洗い、切り、料理する西村絵里は非常に熟練しており、すぐに香り高く美味しそうな料理が出来上がった。
黒田真一はすでに自ら手を洗い、食卓に座っていた。
「黒田社長、どうぞお召し上がりください。」
「ああ。」
黒田真一は優雅に箸を取り、目の前の豪華な料理を見て、一口味わった。
味は絶品で、確かに素晴らしい、これこそが家庭の味だ……
黒田真一は食欲旺盛で、うん、これから同棲したら、朝食、昼食、夕食……
すべて安心だ。
西村絵里は朝のデザイン部の他の女性社員の言葉が気になり、ずっと考え込んでいた。唇を軽く噛み、静かに言った。「黒田社長、一つ質問してもよろしいでしょうか。」
「ん?」
「なぜ日曜日に10億で寅虎を買い取られたのですか?」
「金があれば気ままにできる。どうした、何か意見でもあるのか?」
西村絵里:「……」
もちろんない。
男の横柄でいい加減な言葉を聞いて、西村絵里は唇を噛み、口元に笑みを作った。
「もちろんありません。どうぞお食事を。」
「ふむ……」