吉田先生は少し混乱していた。
「黒田さん?」
「ん?」
「ボーイのサイン入り写真ですか?」
「ええ……」
「エマ、私も彼らの熱狂的なファンなんです。もしよければ……本当に彼らが大好きで、とても応援しているんです。本当に大好きで大好きで、私の着信音も、クラスの自習時間の音楽も、体操の時の音楽も、全部彼らの曲なんです。本当に大好きなんです。」
黒田真一:「……」
今、少し理解できた。なぜ甘奈がこんなに幼いのにアイドルのファンになったのか。
黒田真一は電話の向こうで女性の声が急に高くなったのを聞いて、口元を引きつらせ、咳払いをした。
「ええ、クラスは全部で何人ですか?」
「35人です。」
「わかりました。40枚用意します。子どもたちに1枚ずつ、私の娘には……6枚。」
「わかりました、了解です……ありがとうございます、黒田さん……本当にかっこいいですね。」
「ええ、甘奈のことですが、何か特別なことがあって彼女のママに連絡が取れない場合は、直接私に連絡してください。」
「はい、わかりました。」
吉田先生は黒田真一の非常に魅力的な声に聞き惚れながら電話を切った。エマ、この甘奈のパパの声は本当に魅力的で、とても素敵だわ。
黒田真一は電話を切り、なぜか甘奈という小さな女の子を守りたいと思った。彼女が少しでも傷つくのを見たくなかった。
うーん……
これは初めてだ、小さなロリータが……
あの小さな体を自分の腕に抱かれ、甘えた声で自分をおじさんやパパと呼ぶ姿は、深く心に刻まれていた。
小さな子は、本当に可愛くて仕方がない。
黒田真一は薄い唇を引き締め、村上秘書に電話をかけた。
「村上秘書、誰かを派遣してボーイのマネージャーから40枚のサイン入り写真を取り寄せ、仙台市の花子幼稚園の小1クラスの吉田先生に届けるように。」
村上秘書:「……」
幼稚園?
あらま……
これはどういう状況だ?
村上秘書は少し理解できず、弱々しく尋ねた:「社長、どういうことですか?なぜ突然ボーイというグループのサイン入り写真が必要なんですか?」
「ん?問題でも?」
「いいえ、すぐに手配します。」
「ああ。」
村上秘書は電話を切り、まだ呆然としていた。
ああ、自分が弱すぎるわけではない。
黒田社長が強すぎるのだ。