自分の体力も急速に消耗していく中、黒田真一の黒い瞳は疲れを隠せなかった。
しかし、小さな少女が先ほど言った言葉を聞いて、思わず気分が良くなった。
「わぁ……パパ、素晴らしいわ、愛してるよ……」
「うん、とっても愛してる、とっても愛してる、とっても愛してるって意味だよ」
黒田真一は小さな少女が自分の前で自分をどれだけ好きかを饒舌に語るのを聞きながら、うん、心の中で思った。次回、藤原海翔が自分の前で自慢するようなことがあれば。
自分も……
自慢してやろう。
黒田真一は……自分が幼稚になったと感じた。
しかし娘のことに関しては、幼稚でいいのだ。
……
甘奈は黒田真一と少し話した後、名残惜しそうに電話を切り、その後笑顔でリビングに戻り、興奮して言った。
「ママ……藤原おじさん、私、本当に興奮してるの」
藤原海翔と西村绘里は顔を見合わせた。
はぁ……
甘奈は本当に忠実なファンだね。
仕方ないね。
真の愛はすべてを超えるものだね。
西村绘里は無奈に口角を上げ、自分の小さな娘がそう言うのを見て、優しく言った。「うん……じゃあ甘奈さん、注射の時間よ……インスリンよ……いい子にして」
「はーい」
実際、小さな少女が迷わず「はい」と言うたびに、西村绘里は心が痛んだ。
小さい頃、甘奈はいつも泣いていた。
そして自分も泣かずにはいられなかった、心が痛くて泣いた。
自分が役立たずだと感じ、子供に健康な体を与えられなかったと。
その後、いつからか、甘奈は自分が泣いているのを見て、もう泣かなくなった。
西村绘里は知っていた……小さな少女が成長し、成熟したのだと。
実際、小さな少女がそうすればするほど、自分の心はより一層痛むのだった。
……
藤原海翔は西村绘里が慣れた手つきで小さな少女に注射をするのを見ていた。甘奈は小さな唇を尖らせ、小さな手を拳に握りしめて痛みに耐えていた。彼は薄い唇を噛んだ。
自分はこの姿の甘奈を見るとひどく心が痛んだ。
甘奈は西村绘里が注射を終えると、自分の服を元に戻し、小さな手で目頭を拭った。
本当に痛かったので、結局我慢できずに涙がいくつか落ちてしまった。
甘奈の整った小さな顔が痛みで少し青ざめているのを見て、西村绘里の心はさらに痛んだ。
「どう?」
「ママ、私は男の子だから、泣かないよ」