他人の前では、自分が黑田奥さんであることを知られるのを嫌がっていた……
今は、自分の娘が人に見つかることを心配している。
黒田真一は薄い唇を引き締め、少し動かしたが、何も言わなかった。
……
駐車場に着いた:
西村绘里は黒田真一が既に甘奈を抱いてエレベーターに乗り込むのを見て、仕方なく後に続いた。
「黒田真一、後で甘奈に何か問題があったら、必ず私に電話してね。」
「わかった。」
「それと、子供は時々騒がしくなるから、オフィスに触れてはいけないものがたくさんあるなら、彼女にはっきり言っておいてね。あと、水筒は熱いから、危険なものは必ず彼女から遠ざけておいて。」
「それから、絶対に彼女にお菓子を与えないで……甘いものを食べさせないで、なぜなら……虫歯になるから。」
西村绘里は思いつく限りのことを全て黒田真一に伝えようと努めた。
この子が黒田真一のところに行くと、自分がいないと心配でならない。
黒田真一は目を細め、心配そうな西村绘里を一瞥し、薄い唇を引き締めた。
「うん……」
「甘奈ちゃん、君のお母さんは本当におしゃべりだね。」
甘奈は小さな唇を尖らせ、西村绘里の言葉を聞いて、甘い声で言った。
「ママ、心配しないで、パパはきっと私をちゃんと世話してくれるよ……そうだ、ママ、朝私を探すのに忙しくて、仕事に行けなかったけど、あのケチな上司は怒らないの?」
甘奈は心配そうに尋ねた。
西村绘里は口角をピクリと動かし……エレベーター内の雰囲気が一気に変わったと感じた。
甘奈はまだ知らない、黒田真一が自分のあのケチな上司だということを……
西村绘里は少し気まずくなり、口角を引きつらせながら説明した:「あの、実は、怒らないよ、本当に、彼は……とても良い人だよ、本当に。」
「ママ……今、嘘ついてるの?」
甘奈の澄んだ声が耳元で響き、その瞳はクリスタルのように透き通っていて、とても愛らしかった。
西村绘里:「……」
まさか小さな女の子が一言で見抜くとは思わなかった。
西村绘里はさらに気まずくなった。
「違うよ。」
「ママ……ママが言ってたじゃん、彼はすごくケチだって、嫌な人だって、横暴だって、それに彼は……ろくでなしだって、それにね、もっともっとたくさん言ってたよ。」
西村绘里:「……」
甘奈、本当に自分の実の子なのか。