食卓にて:
黒田真一はとても直接的に断り、その場で、カリーナの顔色は非常に悪くなった。
まだ自分の魅力に屈しない男性はいなかったのに、この黒田真一は、間違いなく初めてだった。
黒田真一のきっぱりとした、強引な社長の言葉を聞いて、西村絵里は唇を軽く噛み、カリーナの小さな顔から視線を外した。
これは……
彼女の顔の化粧は本当に厚いなあ。
西村絵里は本当に心配していた。食事中に、もし風が吹いたら、彼女の顔の粉が料理に落ちるかもしれない。それは本当に気持ち悪いことになるだろう。
そう考えると、西村絵里の口角がピクリと動いた。
……
ゲイル社長の家での晩餐会であっても、黒田真一は断るべきところはきっぱりと断り、非常に潔く、ゲイル社長やゲイル夫人に対して何の顔色も立てなかった。
黒田真一はビジネス界で無敵であり、誰の存在も恐れていなかった。
このゲイル社長も、黒田真一の心の中では、単なる取引先に過ぎなかった。
今やカーロは日々発展しているが、対照的に、このボーンは日に日に衰退している。どちらが将来性のある株で、どちらが没落しつつあるかは一目瞭然だった。
黒田真一の言葉を聞いて、カリーナはすぐに小さな顔を悲しげにし、まるで泣き出しそうな様子だった。
見れば憐れむべき姿。
しかし黒田真一は明らかにカリーナを一瞥もせず、優雅にフォークでリンゴの一切れを刺し、甘奈に渡した。
黒田真一は甘奈が糖分の多いものをあまり食べられないことを知らず、小さな女の子がリンゴをより好むと思っていた。
「リンゴを食べなさい……」
「ありがとう、パパ」
甘奈は小さな唇を尖らせながら黒田真一から受け取り、にこにこしていた。
「パパ、さっきあのお姉さんは何て言ってたの?」
英語が理解できないため、甘奈は積極的に気遣って尋ねた。
「何でもないよ、経営学がわからなくて、私に教えてほしいだけだよ」
少し間を置いて、黒田真一はすぐに自分の愛娘の前で自分の立場を明らかにした。
「でも、パパはもう断ったんだ、とてもはっきりとね」
これを聞いて、甘奈は小さな口をもぐもぐさせながら、目の前の濃い化粧の女性を見て、幼い声で言った:「うーん...おばあちゃん...ごめんなさいね、私のパパはね、普段とても忙しいの。ママを教える時間しかないの。はぁ...」