黒田グループの栄光はすべて黒田真一の身にあった。
自分は何も持っていない。
母親の支配下で生きている……
唯一の女性も、今は他人の妻となった。
香坂悠生は今や崩壊の縁に立たされていると感じていた。
黒田真一はベッドの上で感情の起伏が激しい男を見つめ、唇を引き締めた。
「悠生、ゆっくり休んでくれ。君がここ数日病気で、香坂家の多くの問題に対処できなかったことは分かっている。できる限り手助けするよう手配する……損失があれば、黒田グループで穴埋めもするから。」
西村绘里から見れば、香坂悠生の入院はここ数日の医療費の問題かもしれない。
しかし……
背後にあるビジネスチェーンは……彼の体調不良で交渉ができず、億単位の損失が出ているかもしれない。
構わない……香坂悠生が救ったのは自分の女だ。
この責任は当然、自分が負うべきものだ。
少し間を置いて、黒田真一は続けた。
「西村绘里はすでに感謝の言葉を伝えたと思うが、私からももう一度言わせてほしい。悠生……さっきは義姉を救ってくれてありがとう。」
香坂悠生:「……」
「義姉」というこの二文字は重い枷のようで、自分を締め付け、息ができなくなるようだった。
香坂悠生の表情は異常に悪かった……黒田真一の長身の姿が病室を出るまで、そして爆発した。
手を上げて、隣のベッドサイドテーブルの物を一掃し、当直の看護師を驚かせた。
「香坂さん……あなた……どうしたんですか?」
看護師は恐る恐る病室のドアを開け、慎重に尋ねた。
「出ていけ、全員出ていけ……邪魔するな。」
看護師:「……」
怖い……
看護師は恐怖で震え、急いでドアを閉め、怒り狂う男を見ながら医師のオフィスへと走った。
本当に怖い。
……
西村绘里は黒田真一が手配した専用車で臨海別荘に到着し、別荘の入り口に着いた。
そこで甘奈が厚手のダウンジャケットを着て、玄関の階段に座って自分を待っているのが見えた。
隣には村上秘書も座っていた……
小さな姿で真剣に自分がいる方向を見つめている……
西村绘里は美しい瞳を見開いた……
寒風の中で震える小さな女の子を見て、急いで声をかけた。「甘奈ちゃん……」
「ママ!」
仙台市は今や冬の季節だった。
大人でさえ寒さで震えているのに、まして子供はなおさらだ。