お前の妹のことなんか考えるな。
西村絵里は不機嫌そうに言った。「もういいわ、私にもプライドがあるの。この14元なんていらないわ……」
黒田真一はそれを聞くと、すぐに表情が曇った。
「ダメだ、必ず受け取れ」
最初は5元、二回目は20元、三回目は13元、そして四回目は14元。
西村絵里は毎回金額が少なすぎるため、これらの数字に込められた深い意味に全く気づいていなかった。
「愛してる、一生一世(一生涯)……」
だから、この昇給分は、西村絵里が必ず受け取らなければならなかった。
西村絵里は美しい瞳を見開き、一瞬黒田真一の言葉の真剣さがどこから来ているのか理解できなかった。
本当なら、怒るべきは自分のはずなのに……
西村絵里は黒田真一のこの真剣な様子を見て、不機嫌に言った。
「わかったわよ、わかったわ」
黒田真一は目の前で口をとがらせ、少し怒っている女性をじっと見つめ、声のトーンもずっと柔らかくなった。
「さあ……食事にしよう。これ以上待つと、もう一度温め直さなければならなくなる。私は構わないが……ただ、君が毎回社長室にこんなに長く滞在していると……みんな誤解するぞ」
西村絵里:「……」
誤解!
この黒田真一という人は、どうしてそんな婉曲的な言い方をするの?
明らかに……みんなの自分を見る目がおかしくなっているのに。
西村絵里は黒田真一の言葉に、自然と視線を逸らし、不機嫌に言った。
「黒田社長、私が色眼鏡で見られているのは、あなたのおかげですよ……」
この勤務中に、複数の役割を演じさせられて、社員でもあり、黒田奥さんでもあり……
黒田真一は黒い瞳を細め……一筋の暗い光が過ぎり、まさに傲慢な社長のように直接応えた。「結局……私たち二人は確かに色に関することをしたわけだからな……人々に色眼鏡で見られないようにするのは無理だろう、そうだろう?」
西村絵里:「……」
西村絵里は再び黒田真一の神がかった言葉に混乱した。
本当に非常に的確で、理にかなっている。
厚かましいわね……
少し教養のある不良男は、本当に非常に恐ろしいものだ。
……
西村絵里は結局、黒田真一のオフィスに午後2時まで滞在してから出た。
出るとき……村上秘書と秘書部の女性秘書たちが非常に興味深そうに自分を見ていた……