日系の人々は、展示会に参加する者はごく少数だった。
この西村绘里が受賞したら……
それは初めての日系人になるのだ……
村上秘書はずっと緊張していた。黒田社長はまさに先見の明があるな、この矢崎凌空は本当にトラブルを起こしに来たのだ。
矢崎凌空は周りの人々のおしゃべりを見て、すぐに別人のように変わり、涙ながらに訴えた。
「でも……これらは全て嘘なんです……なぜならこれらの作品は、そもそも西村绘里の作品ではなく……私のものなんです……うっ……」
言い終わると、矢崎凌空はすぐに激しく泣き始めた。
西村绘里はその様子を見て、細長い美しい瞳を少し細め、一筋の冷たさが閃いた。
自分が……
なんだか……演技がやりすぎなのではないかと思った?
明らかに、自分こそが最も理不尽な思いをしている人間なのに。
西村绘里は美しい瞳を細め、矢崎凌空が皆の前で苦しそうにしている様子を見ていた。他の人々は……確かに矢崎凌空が悲痛に泣いている姿を見て、すぐに……自分の方を見た。まるで自分が本当に盗作したのではないかと疑っているようだった。
人々は本当に流されやすいものだ。
西村绘里は淡い微笑みを浮かべ、気にせず、矢崎凌空が続けるのを待った。
村上秘書は咳払いをした。黒田真一がいない以上……自分が奥様を守らなければならない。
「矢崎さん、発言には証拠が必要です。あなたの証拠は一体何ですか?」
「ふん……皆さん、見てください……これが私のパソコンにあるデザインの原画です。」
言い終わると……矢崎凌空は自分のパソコンを取り出し、プロジェクターに接続した。
プロジェクターに表示された作成時間は、確かに西村绘里がイタリアに行く前のものだった……
「デザイン部の主任として、実は私はずっと西村绘里を非常に重視していました。」
ここまで言うと、矢崎凌空はさらに二滴の涙を流すことも忘れなかった。全て山口琴子の指示通りに行動していた。
「だから……黒田社長が業績によって次期主任を競わせる意向だと知ったとき、私は嬉しかったんです。なぜなら……私も若い人たちにチャンスを与えたいと思っていたから……西村绘里は私から見れば、デザイン部で最も可能性のある若手の一人でした。彼女が黒田グループに来てまだ3ヶ月しか経っていないにもかかわらず。」
西村绘里:「……」