病室内:
西村绘里と黒田真一は目と目を合わせた……
女性の美しい瞳は澄み切っていて、水のようだった。男性の黒い瞳は海のように深く……人の心を見透かすようだった。
二人の間には緊張感が漂い……西村绘里の口元の笑みが凍りついた……
冗談じゃないわ。
「旦那さん」って呼んでみろって何よ……
西村绘里は口元を引き締め、細い目を少し細めた。
「黒田真一、今のはズルいんじゃない?」
「そんなことはないよ。黒田奥さんは私の先ほどの行動を、夫としての正当な権利の要求と呼ぶべきだと思うけど」
西村绘里:「……」
黒田真一のような厄介な人と道理を語るのは、確かに難しい。
「じゃあ、ごめんなさい。もう聞かないわ」
言い終わると、西村绘里は明るく笑った……
黒田真一:「……」
西村绘里に「旦那さん」と呼ばせるのが、どうしてこんなに難しいのだろう?
それなのに……黒田真一は女性が自分を「旦那さん」と呼ぶ姿が大好きだった。その声は柔らかくて甘くて……この一言で、自分の骨がとろけそうになるほどだった。
黒田真一は動じない西村绘里の様子を見て、焦らずに頷いた。
「いいよ、聞きたくなったらいつでも……奥さん」
西村绘里:「……」
男性が自分から教えてくれると思っていたが、どうやら……黒田真一は自分と張り合っているようだ。
この「奥さん」という一言で、西村绘里は明らかに自分が不利な立場に立たされたと感じた。
西村绘里の口元の笑みが凍りついた……男性に「奥さん」と呼ばれるのは初めてで、心に一瞬、不思議な感覚が走った。
「黙って。もう話さないで、食事をして」
「わかった」
……
昼食を終えると、黒田真一と村上秘書はまた仕事に忙しくなった。
仕事のことについて、西村绘里は村上秘書に黒田真一をあまり忙しくさせないようにと注意したが、黒田真一は一度忙しくなると、仕事モードに入り、厳格で真面目な態度に戻った。
男性の流暢なイタリア語を聞いて、西村绘里は黒田真一がまたビデオ会議を始めたことを理解した。
だから、黒田真一は会議の前に、わざわざ新しいシャツに着替えて、自分の怪我を隠していた。
「黒田さん、私はあなたを非常に尊敬しています。だからボーンとカーロ、黒田グループとの協力は、全く妥協なしで進めています」