059 村上念美は彼の全て

熊谷紗奈の言葉が終わるや否や、ドアの外から車の音が聞こえ、村上念美は木村陽太が到着したことを知った。

リビングの雰囲気は奇妙な緊張感に包まれていた。藤原大旦那様は表情を変えず、泰山のように安定していたが、藤原陽は落ち着かない様子だった。

「紗奈、なぜ彼を家に招いたんだ？あの時の事を知らないわけじゃないだろう」

熊谷紗奈が答える前に、藤原大旦那様が落ち着いた声で口を開いた。

「もういい、陽、黙っていなさい。木村家と藤原家は昔から親しい間柄だ。この問題はこじれたものではない。景裕は今や念美と結婚したのだから、この件も終わりにすべきだ」

村上念美：「……」

藤原大旦那様の言葉は、まさに彼女の心の内を言い当てていた。

自分と木村陽太の関係は清らかなものだし、それに、木村陽太と藤原景裕はかつて親しい間柄で、兄弟のように親しかった。

ただ、この誤解は...説明しがたいものだった。

村上念美は唇を噛み、隣にいる藤原景裕に視線を向けた。まだ口を開く前に、藤原景裕はすでに彼女の小さな手に自分の手を重ね、磁性のある声が耳元で響いた。

「お客様が来たから、出迎えに行こう」

手の甲に男性の手のひらの温もりを感じ、村上念美の口元にかすかな笑みが浮かんだ。

「うん」

……

安藤萱子は藤原景裕の細やかな仕草を見て、密かに考えていた。この藤原景裕はなぜこんなに冷静でいられるのだろう。

あの時の...出来事は、男性のプライドを深く傷つけたはずなのに。

それとも、藤原景裕は村上念美のためなら、プライドさえも捨てるということなのか？

……

「藤原おじさん、熊谷おばさん、大旦那様、お久しぶりです」

木村陽太は適切な服装で藤原家に入り、手に持っていた数箱の栄養剤を使用人に渡した。

熊谷紗奈はそれを見て、すぐに丁寧に言った：「来てくれただけで十分よ、そんな気を遣わなくても...」

「当然のことです」

村上念美は小さな手を握りしめ、爪が少し震えていた。

考えてみれば、藤原景裕と木村陽太は3年も会っていなかった...

「お変わりないようだね」

「ああ」

藤原景裕は薄い唇を曲げ、儀礼的で疎遠な態度を示し、その後大きな手を伸ばして木村陽太と簡単に握手した。

二人の男性の間には暗流が流れ、すべては言葉にならない理解の中にあった。