075 心を尽くす女【イベント進

「あっ……」

足首が焼けるように痛み、村上念美は眉をひそめ、藤原景裕の表情が微かに変わった。

「捻挫したのか？」

村上念美は痛みに顔をしかめながら頷いた。ボスは自分が悪いことをしたと気づいたようで、すぐに大人しく村上念美の足元に伏せた。

「歩ける？」

「うん」

村上念美は歯を食いしばって頷き、歩こうとしたが、右足首が焼けるように痛み、全く歩けなかった。

藤原景裕の表情が引き締まり、すぐにかがんで村上念美の右足首を素早く検査した。

「骨には異常がない。普通の捻挫だろう。温めれば良くなるはずだ」

村上念美は美しい瞳を見開いた。以前、藤原景裕がいた頃は、自分はただ安心して愚か者でいればよかった。彼がすべてを掌握し、自分は彼を掌握するだけで十分だった。

藤原景裕は軍隊にいた間、自立した生活を送り、特に怪我に関する知識は熟知していた。

「乗って、背負って帰る」

藤原景裕は薄い唇を引き締め、素早く村上念美の前でかがみ、表情は再び落ち着きを取り戻し、先ほどの怒りは消え、再び測り知れない深さと読めない心の持ち主に戻った。

村上念美がまだ躊躇しているのを見て、藤原景裕の声は冷たくなった。「早く乗れ。もっとひどくなりたいのか？」

「うん」

村上念美は慎重に藤原景裕の背中に乗り、唾を飲み込んだ。心臓はドキドキと止まらず、喉から飛び出しそうだった。

さっきまで藤原景裕は激怒して怒りを爆発させそうだった。もしボスがいなければ...おそらくこんなに劇的な展開にはならなかっただろう。

藤原景裕は村上念美を背負い、村上念美は小さな手でボスのリードを持ち、ボスは大人しく横を歩いた。

背中の女性はとても軽かった。藤原景裕は深い眼差しで考えた。実際、彼女はとても「重い」存在だった。自分の心の全てを占める女性、自分が心を尽くす女性。

彼女は自分の全世界だった。

……

ごめんなさい……

村上念美は言いかけてやめた。自分には説明のしようがないことを知っていた。今謝ったとしても、彼は怒って叱責するだろう。

村上念美、すべての「ごめんなさい」が許されるわけではない……

村上念美は手を上げて男性の首に腕を回し、静かに彼の背中に身を預けた。もう足首の痛みはほとんど感じなくなっていた。