...
救急室の外:
木下麻琳はまだ恐怖に震えていた...
さっきあのトラックが来て熊谷紗奈の救急車を弾き飛ばさなかったら。
今、救急室で横たわっているのは自分だったはずだ。
怖すぎる...
村上念美は病院に駆けつけるとすぐに、木下麻琳の状態を詳しく確認した。
「お母さん、大丈夫?どこか怪我してない?」
「念美...私は大丈夫よ。」
「顔色悪いけど、本当に大丈夫なの?」
「うん。」
木下麻琳は頷き、震える声で言った:「彼女はさっき車で私を轢き殺そうとしたの...」
「彼女は車で私に向かって突っ込みながら笑って、そして『木下麻琳、死ね』って言ったの...」
恐ろしすぎる。
村上念美:「...」
木下麻琳の話を聞きながら、村上念美の瞳は氷のように冷たくなった。
この熊谷紗奈は本当に許せない。
村上念美は唇を軽く噛み、自ら木下麻琳を抱きしめ、優しい声で言った:「大丈夫よ...もう過ぎたわ、安心して、私とお父さんがいるから。」
「彼女は...なぜ私が死ぬことを望むの...まさか人を殺そうとするなんて。」
木下麻琳はまだ熊谷紗奈の行動を信じられなかった。
普通の侮辱や、単に手を出すくらいなら、木下麻琳も理解できた。
でも殺人。
一体どんな深い恨みがあるというのか。
「うん...」
村上念美は頷き、自ら木下麻琳の背中をさすり、彼女の恐怖を和らげようとした。木下麻琳が本当に怯えていることを知っていた。
...
熊谷大旦那様と渡辺愛美、藤原大旦那様、藤原陽もこんな大事になるとは思っていなかった。
殺人未遂まで絡んでくるなんて...
「木下警官、これはどういうことですか。」藤原陽は直接冷たい声で尋ねた。
木下警官がまだ口を開く前に、傍らの相馬紗奈がすでに静かに言った:「えっと...私たちは...木下麻琳が、おそらく熊谷家の本当の娘ではないかと疑っています。」
相馬紗奈の言葉は、静かな湖面に石を投げ込んだようなもので、一瞬にして千の波紋が広がった。
皆は驚きの表情を見せたが、村上念美と木下警官だけは違った。
...
時間がまるで一瞬止まったかのようだった。しばらくして、村上翔偉がようやくゆっくりと口を開いた:「相馬紗奈さん、証拠もない話を軽々しく冗談にするべきではありませんよ。」