144 村上佑城の帰還【イベント進行中】_7

「もし何も用がなければ、先に帰っても良いわよ...安心して、文音の治療費は、藤原さんがすべて支払ってくれたから、彼が私の後顧の憂いを解決してくれたの」

村上念美は知っていた...適合する骨髄を必要とする病気は当然高額な費用がかかるし、笹木愉伊は幼稚園の先生で、それを負担できるはずがない。

「私の兄の弔慰金はすべて文音の治療に使ってしまったわ...藤原さんの助けに本当に感謝しているわ。彼に伝えてくれる？私はもう考えがまとまったから、私と文音のことを心配しなくていいって。彼は私と笹木静香に何も負い目はないの。私たちに借りがあるのはあの男よ」

村上念美：「...」

笹木愉伊の言葉が、自分にはますます理解できなくなっていた。

でも、藤原景裕なら必ず理解できるはずだ。

村上念美は頷いて、自ら口を開いた：「わかったわ、笹木愉伊さん、伝えておくわ」

「うん」

笹木愉伊はすでに帰ってほしいという意思を示していたので、村上念美がこれ以上留まっても意味がなかった。少し躊躇した後、階段の方向へ歩き始めた。

笹木愉伊は村上念美の華奢な後ろ姿を見つめ...口元に淡い笑みを浮かべた。

もし彼女があの人の妹でなければ。

もしかしたら...自分と村上念美は友達になれたかもしれない。

...

村上念美は病院を出ると、直接車で藤原氏へ向かった。

行く途中ずっと考え続けていたが...結局はっきりとした答えは見つからなかった。

何となく、自分は迷宮に入り込んでいるが、もうすぐ解き明かせそうな気がしていた。

...

藤原氏：

村上念美が藤原景裕のオフィスに着いたとき、彼が真剣に書類に目を通している忙しそうな姿が見えた。

微笑みながら、村上念美は自ら小さな手でオフィスのドアをノックした。

藤原景裕はいつも警戒心が強い。

今日は自分がドアの前まで来ているのに、彼がまだ気づいていないなんて、本当に普通ではない。

「入っていいかしら？藤原社長...」

「ああ」

藤原景裕は軽く頷き、村上念美の姿を見ると、眉間の皺がゆっくりと解けていった。

村上念美の前では、自分は決して眉をひそめず、自分の感情が彼女の気持ちに影響しないようにしていた。

「村上氏に行くって言ってなかったか？どうしてここに来たんだ？」

藤原景裕は立ち上がり、素早く前に出て村上念美を抱きしめた。