Chapitre 7 : Meilleurs Amis ?

Quelques jours après la cérémonie commémorative pour Felix Hoang, les élèves du lycée Harmony cessèrent totalement de parler de l’affaire.

Emportés par les nouvelles tendances, ils l’oublièrent aussi vite qu’ils s’en étaient emparés. Ethan, quant à lui, n’était plus du tout le centre de l’attention.

Et juste au moment où il commençait à se sentir soulagé… un nouveau problème vint frapper à sa porte.

— Ethan ! Tu peux m’aider un instant ?

Une fille mignonne, probablement de la classe 11A, le prit par surprise alors qu’il faisait la queue à la cafétéria.

— Tu peux me rendre un petit service ?

Les joues roses, elle lui tendit une petite boîte rectangulaire. L’emballage était aussi adorable qu’elle. Le fond était encore tiède, et une délicieuse odeur de cuisine faite maison s’en dégageait.

— J’ai préparé ce bento avec tout mon amour pour Royce. Tu peux le lui donner ?

— Hors de question. Pourquoi moi ? Donne-lui toi-même.

— Mais tu es son meilleur ami ! Si je ne passe pas par toi, je passe par qui ?

— Ça ne me regarde pas. Débrouille-toi.

Ethan lui rendit aussitôt le bento. Depuis que Royce avait commencé à le coller, il se retrouvait régulièrement enrôlé comme livreur involontaire des cadeaux que les fangirls destinaient à Royce.

Mais jamais — jamais — Royce n’acceptait ces cadeaux. Et chaque fois, c’était Ethan qui devait les rendre. Pire encore, les filles refusaient souvent de les reprendre. Elles faisaient de grands drames, et il perdait un temps fou à apaiser leur ego blessé.

Désormais, il avait décidé de les rejeter d’entrée. Mieux valait une coupure nette qu’un long désastre.

— T’es trop relou, Ethan ! Tu vas finir célibataire toute ta vie !

La fille de 11A s’écria, le faisant sursauter. Puis elle tourna les talons, le laissant planté au milieu de la cafétéria sous les regards curieux.

Au début, ce genre de scène le mettait très mal à l’aise. Tous ces regards lui donnaient l’impression d’avoir commis un crime.

Mais maintenant ? Il était habitué.

Il prit son plateau et alla s’installer à une table près de la fenêtre. Il posa son repas et commença à compter mentalement de un à dix.

Il n’eut même pas le temps d’arriver à trois. Royce était déjà là.

Après avoir déjeuné, Royce lança soudain :

— Tifa ou Aerith ?

— Hein ?

— Dans Final Fantasy 7 Rebirth. Tu choisis quelle fille, mon frère ?

— Tifa.

— Heh, je le savais. Tu vas pour celle qui a une “belle âme”.

— Euh, Aerith a de jolis yeux aussi, mais je préfère ceux couleur vin de Tifa.

— Non, bro ! Je te parle pas de ses yeux. Je te parle de son âme.

— …Attends. Si l’âme c’est pas dans les yeux, c’est où alors ?

Clignant des yeux, Ethan n’avait aucune idée de ce que Royce sous-entendait. Ce dernier afficha un large sourire, un peu trop suggestif.

— Haizz… T’es encore trop innocent, mon frère.

Même en étant moqueur, Royce restait incroyablement beau.

Pendant que d’autres garçons s’efforçaient de bien s’habiller, de parler poliment, de se tenir droit — et paraissaient à peine présentables — Royce, lui, semblait irrésistible sans faire le moindre effort.

La vie était injuste.

— Moi je les choisis toutes : Tifa, Aerith, Yuffie, Jessie. Elles sont toutes magnifiques.

Ethan commençait à se demander si le garçon le plus populaire du lycée ne préférait pas les filles en 2D aux vraies.

À chaque repas, Royce parlait de ses jeux. Mais curieusement, il n’abordait presque jamais le gameplay ou l’histoire. Ce qui l’intéressait vraiment, c’était les graphismes. Surtout ceux des personnages féminins.

— Eh, Royce ! T’as un match de billard contre les Terminales ce soir, non ? On mise sur toi, gros !

Un groupe de garçons — manifestement pas du genre à réviser — passa à côté, coupant court à la conversation passionnée sur les waifus numériques.

Royce lança un regard à Ethan avec un sourire complice.

— Frérot, tu veux venir me voir jouer ce soir ?

— Non, faut que j’étudie.

— Étudier quoi ?

— L’évaluation de début d’année. Tu l’as déjà oubliée ?

— Ohhh… Wow, ça c’est nouveau pour moi.

L’école répétait aux élèves l’importance de ce test depuis la rentrée. Mais apparemment, l’information n’avait jamais atteint le cerveau de Royce.

— Tu sais au moins combien de matières on passe ? Et c’est quand ?

— Aucune idée, mec. Tu me dis ?

— Demain. Maths et Littérature le matin. T’as révisé un minimum ?

— J’ai eu quand le temps ? Écoute : à 16h, j’ai entraînement de kickboxing. À 19h, match de billard avec les Terminales. À 21h, j’ai une partie en ligne avec les Secondes. Et à 23h, j’ai prévu de sortir…

Ethan resta bouche bée devant cet emploi du temps démentiel.

— …À 23h ?! Tu sors avec qui à cette heure-là ? Des fantômes ?

— Devine, mon frère.

— Donc… t’as vraiment pas prévu de réviser ?

— Depuis quand j’ai jamais révisé ?

Royce dit ça avec une assurance déconcertante.

Le lendemain matin, il entra en classe en baillant, l’air à moitié endormi, comme s’il avait réellement tout fait selon son planning absurde.

Pendant que les autres élèves étaient tendus et anxieux, lui semblait totalement détendu face à l’examen.

Et le plus frustrant ?

Il fut le premier à terminer sa copie.

Et le premier à la rendre.