le complot

Alors que Loyd venait de remporter son quatrième duel consécutif, un silence étrange tomba sur l’arène. Le ciel s'assombrit soudainement, et un des Juges Suprêmes se leva. C'était Maestra Virell, maîtresse de l’élément du vent et gardienne des traditions anciennes.

— « Loyd Odress, ton talent est indéniable… mais le trône ne se gagne pas uniquement par la puissance brute. Es-tu prêt à affronter l’Épreuve du Nexus ? »

Les murmures envahirent les gradins. L’Épreuve du Nexus était une légende. Une épreuve mystique, oubliée par le temps, que seuls les élus destinés à régner devaient traverser. On disait qu’elle confrontait l’âme du candidat à ses peurs les plus profondes, ses faiblesses les plus enfouies… et qu’aucun n’en était jamais ressorti inchangé.

Loyd accepta sans hésiter.

Dans la nuit qui suivit, il fut conduit dans un ancien temple caché dans les falaises de Mael’Arkan. Là, il pénétra seul dans une chambre circulaire où trônait un miroir brisé, entouré d’anciens glyphes.

Dès qu’il posa le pied à l’intérieur, tout changea. Il ne ressentait plus ni chaleur, ni électricité. Ses éléments lui étaient retirés.

Dans cette épreuve, il n’était plus un mage… seulement un humain face à lui-même.

Des illusions prirent vie autour de lui : sa famille qui le rejetait, les moqueries, la peur d’être oublié, et surtout… une version sombre de lui-même, froide, puissante, sans compassion, lui murmurant :

— « Sans le feu ni la foudre, tu n’es rien. Rends-toi. Abandonne. »

Mais Loyd, même vidé de sa magie, serra les poings.

— « Je ne suis pas devenu fort grâce à mes éléments… Je suis devenu fort malgré eux. »

Une lumière rouge et dorée éclata alors autour de lui. Une fusion inédite du feu et de la foudre : la Flamme Fulgurante, un état légendaire que nul n’avait jamais atteint.

L’épreuve était terminée. Loyd était transformé. Mais désormais, l’Ordre savait : s’il allait jusqu’au bout du tournoi… rien ni personne ne pourrait l’arrêter.