Habang nakabukas ang kanyang mga mata, nakatitig si Jian Wushuang sa kanyang paligid nang may pagkamangha, isang dosenang metrong radius kung saan ang lupa ay isang walang buhay na lupain ng kamatayan. Sa mas malayo mula sa bilog, ang lupa ay berde at puno ng buhay.
Sa eksaktong sandaling ito na naintindihan ni Jian Wushuang kung paano napangalanan ang Soul-Devouring Secret Skill, ito ay lumalamon ng kaluluwa.
Ano ang paglamon ng kaluluwa?
Ang kasanayan ay kukuha ng kaluluwa ng lupa, mga nilalang, at kalikasan.
Naintindihan niya kung ano ang kakaibang kapangyarihan na dumadaloy sa kanyang katawan kanina lamang. Ito ay ang natural na kapangyarihan ng mga kalapit na nilalang. Ang Soul-Devouring Secret Skill ay gumagana sa pamamagitan ng pagkuha ng kapangyarihan ng lahat ng nabubuhay na nilalang sa loob ng saklaw at pag-iingat nito para sa kanyang sariling paggamit.
"Ang kasanayang ito ay talagang kakila-kilabot. Maliban kung ito ay lubos na kinakailangan, hindi ko ito gagamitin muli." Nagbabala si Jian Wushuang sa kanyang sarili.
Pagkatapos ng unang pagtikim, hindi na nangahas si Jian Wushuang na subukan ito muli. Sa halip, nagpatuloy siya sa pag-aaral ng mga detalyadong hakbang sa pagsasagawa ng kasanayan. Tatlong araw pagkatapos, nasa batis si Jian Wushuang sa gitna mismo ng Bundok ng Siyam na Lobo. Sinandok niya ang kanyang mga kamay upang uminom mula sa batis at pagkatapos ay tumayo.
"Ito na ang katapusan ng buwan, at dalawang araw na lang bago ang labanan. Oras na para bumalik." Tumingin si Jian Wushuang sa walang hanggang kalangitan sa itaas niya. Ngumiti siya at tumalon sa hangin, pagkatapos ay nagtungo sa direksyon ng Mansyon ng Marques ng Espada.
...
Sa maagang umaga, pasimula pa lamang ang bukang-liwayway.
Sa Mansyon ng Marques ng Espada, nang ang unang pamumula ng pagsikat ng araw mula sa malayong horizon ay nagsimulang magbigay liwanag sa lupa, lahat ay nagkagulo. Ang mga disipulo at mga miyembro ng tribo ng Mansyon ay lumabas mula sa bawat gusali at nagtipon sa Drill Ground sa gitna ng mansiyon ni Marquis.
Bawat partido at tribo ng buong Bashui Commandery, pati na rin ang mga mula sa Mansyon ng Marques ng Espada, ay nagpadala ng kanilang mga eksperto sa Mansyon ng Marques ng Espada.
Ngayon, ang taunang Labanan ng Token ng Marques ng Espada ay ginaganap sa Mansyon. Sa katunayan, ang tinatawag na Token ng Marques ng Espada ay isang titulo lamang para sa pinakamalakas na tao sa mga kabataan. Ang isang eksperto ay lalaki at sa kalaunan ay aasenso, kaya ang Mansyon ng Marques ng Espada ay nagbibigay ng malaking kahalagahan sa pagsasanay ng mga batang disipulo.
Bawat taon, ang Mansyon ng Marques ng Espada ay nag-iimbita sa lahat ng mga partido at tribo ng commandery upang panoorin ang Labanan. Sa normal na mga pangyayari, ang imbitasyon mula sa Mansyon ng Marques ng Espada, ang pinaka-kinikilalang kapangyarihan sa Bashui Commandery, ay hindi tatanggihan ng sinumang partido. Ang taong ito ay hindi naiiba. Ang Labanan ng Token ng Marques ng Espada ay may espesyal na kahalagahan, lalo na ngayong taon.
Ito ay pangkalahatang kinikilala sa Bashui Commandery na may isang bihirang super henyo sa Mansyon ng Marques ng Espada. Ang super henyo na ito ay labing-anim na taong gulang lamang at nakarating na sa Profound Spiritual Sea Realm. Bukod pa rito, ang kanyang kasanayan sa espada ay hindi maarok. Ang ganitong kabataang babae ay mangangasiwa sa Pavilyon ng Espada na may mahalagang posisyon sa Mansyon. Ang kanyang mga gawa ay nagpapuno ng kuryosidad at inaasahan sa bawat kilalang tao sa Bashui Commandery.
At ang pambihirang henyo na ito ay siyempre si Jian Meng'er, ang piniling Anak na Babae ng Diyos sa Mansyon ng Marques ng Espada.
Ito ay ang perpektong panahon para kay Jian Meng'er na ipakita ang kanyang lakas sa harap ng lahat ng mga eksperto at para sa katanyagan. Pagkatapos ng araw na ito, ang Pavilyon ng Espada ay opisyal na nasa pangangalaga ni Jian Meng'er. Siya ang kokoronahan sa Mansyon.
Maraming tao ang nagkumpulan na sa malawak na Drill Ground. May dalawang plataporma. Ang isa ay ginagamit bilang ring para sa mga disipulo upang ipakita ang kanilang lakas, habang ang isa pa ay ang mga upuan para sa mga manonood. Si Jian Xinhong, ang kasalukuyang Pinuno ng Mansyon ng Marques ng Espada, ay nakaupo sa isang silya, nakikipag-usap nang kaswal sa ilang mga dakilang personalidad na nakaupo sa tabi niya.
Dahil ang mga taong ito ay maaaring umupo nang magkatabi sa Pinuno ng Mansyon, maaaring ipalagay na ang kanilang background ay hindi normal.
"Tingnan! Iyon ay dapat si Situ Qingyue, ang Guro ng Tribong Situ."
"Iyon ay si Ye Xiu, ang Guro ng Tribong Ye. Ang kanilang pamilya ay nakatuon din sa kasanayan sa espada. Gayunpaman, kumpara sa ating Mansyon ng Marques ng Espada, sila ay mas mababa."
"Hindi inaasahan na ang Ginoo na si Bai Chong, ang misteryosong Tagapangasiwa ng Gladiator Arena ay darating."
Maraming disipulo ng Mansyon ang maingat na nagtalakay ng maraming bagay sa paligid ng Drill Ground. Paminsan-minsan ay tinitingnan nila ang mga upuan upang mabuti nilang makita ang mga kilalang eksperto na bihira nilang nakikita.
Ang mga tribong Situ at Ye ay may mas kaunting kapangyarihan at posisyon kaysa sa Mansyon ng Marques ng Espada, ngunit ang agwat ay maliit. Para sa Gladiator Arena, ito ay nagmamayabang ng malaking lakas. Bukod pa rito, ang Arena ay may malayong posisyon at hindi nakikilahok sa mga labanan. Kahit ang Pinuno ng Mansyon, si Jian Xinhong, ay nag-iingat kay Bai Chong.
"G. Bai Chong, ito ay talagang isang sorpresa na ikaw ay personal na dumalo sa Labanan ng Token ng Marques ng Espada ngayong taon. Sa mga nakaraang taon, madalas kang nagpadala ng gintong-damit na lingkod mula sa Gladiator Arena bilang iyong kinatawan," sabi ni Situ Qingyue, habang nakangiti.
"Ito ay isang malaking karangalan para sa akin at sa Mansyon, na si G. Bai Chong ay piniling lumahok sa labanang ito nang personal," sabi ni Jian Xinhong.
"Ang labanang ito ay mas naiiba kaysa sa mga nauna. Normal lamang na ako ay dumating nang personal. Ako rin ay nag-aalala tungkol sa pambihirang henyo na ito at nais makita kung gaano talaga siya katalino," sagot ni Bai Chong na may ngiti.
"Maniwala ka sa akin, hindi ka niya bibiguin." Sabi ni Jian Xinhong at tumawa, nagpapakita ng kanyang kumpiyansa kay Jian Meng'er.
"Talaga?" Itinaas ni Bai Chong ang kanyang mga kilay. Tumawa siya nang kakaiba ngunit hindi na nagsalita pa. Habang tumitingin sa paligid ng Drill Ground, agad niyang napansin si Jian Wushuang sa isang sulok. Nakasandal siya sa pader na nakapikit ang mga mata. Hindi maiwasan ni Bai Chong ang ngumiti.
"Ang batang lalaki ay napakakalmado. Nagtataka ako kung ang kanyang lakas ay bumuti mula sa paglalakbay sa Bundok ng Siyam na Lobo."
Si Bai Chong ay nag-aalala para kay Jian Wushuang dahil sa kanyang pagkakaibigan kay Jian Nantian. Binigyan niya si Jian Wushuang ng pagkakataon na makakuha ng isang buong lawa ng Likidong Espirituwal na Primordial. Ang kanyang konsiderasyon para kay Jian Wushuang ay makikita mula sa kanyang mga ginawa.
Dumating siya karamihan dahil kay Jian Wushuang.
"Malapit na ang oras. Magsimula na tayo," sabi ni Jian Xinhong sa plataporma.
Si Jian Lan, na nakatayo malapit kay Jian Xinhong, ay marahang tumango. Pagkatapos ay gumawa siya ng ilang hakbang at pumunta sa gitna mismo ng plataporma. Nilinis niya ang kanyang lalamunan at sinabi, "Atensyon! Lahat ng mga disipulo na lalahok sa labanang ito, mangyaring umakyat."
Bilang Great Elder ng Pulang Dambana ng Sining, si Jian Lan ay inaasahang magho-host ng Labanan ng Token ng Marques ng Espada sa pagkakataong ito.
May kaguluhan sa Drill Ground. Ang mga batang disipulo na nakakuha ng kanilang posisyon sa labanan sa pamamagitan ng pagpasa sa Ikalimang Antas ng Trial Tower ay pumunta sa gitna ng ground. Sila ay nagsiksikan at nagkagulo. May isang dosenang batang disipulo sa unang tingin, lahat ay mga henyo sa Mansyon ng Marques ng Espada, kabilang si Jian Wushuang.
Sa parehong oras, isang magandang puting pigura ang dahan-dahang naglalakad patungo sa kanila.
Bigla, lahat ng tao sa Drill Ground ay nagbigay ng kanilang buong atensyon sa kanya. Hindi lamang ang mga disipulo sa Ground, kahit ang mga personalidad sa plataporma ay ibinaling ang kanilang tingin sa puting pigura na ito.
Bilang piniling Anak na Babae ng Diyos sa Mansyon ng Marques ng Espada, ang mga disipulo sa Mansyon ay humahanga kay Jian Meng'er na parang siya ay isang diyosa. Siya ay napakaganda, kasama ang kanyang pagsasanay at kahit ang kanyang kaloob sa Sword Principle. Siya ay nakakuha ng malaking paghanga.