Humakbang pasulong si Jian Meng'er, na mukhang isang diyosang hindi maaaring hawakan, na dapat sambahin ng marami dahil sa kanyang maganda at mataas na anyo. Ang bawat kilos niya ay nakakaakit ng pansin ng mga nakapaligid sa kanya.
"Jian Meng'er, 16, Profound Spiritual Sea Realm. Napagtagumpayan na niya ang Labing-walong Unang Klaseng Sinining ng Espada ng Pavilyon ng Espada. Batay sa kanyang kasalukuyang bilis, malamang na maabot niya ang kaharian ng Gintong Ubod bago siya mag-20!
"Isang 20-taong gulang, eksperto sa Kaharian ng Gintong Nukleo? Diyos ko!"
Maraming disipulo ng Mansyon ng Marques ng Espada malapit sa Drill Ground ang hindi mapigilang bumuntong-hininga nang makita nila ang pambihirang kagandahang ito.
Ang mga kaharian ay naka-ranggo ng ganito, ang Pitong Hakbang ng daan ng Espiritu, Nagbabagong Dagat mula sa Espiritual na Lakas, at sa huli, Panimulang Gintong Ubod. Ang kaharian ng Panimulang Gintong Ubod ang pinakamalakas, at mayroon lamang isang eksperto sa Kaharian ng Gintong Nukleo sa Mansyon ng Marques ng Espada. Siya ang Pinuno ng Mansyon, si Jian Xinhong.
At ano ang kinakatawan ng isang taong naging eksperto sa Kaharian ng Golden Core bago ang edad na 20?
"Nakabubulag na lakas! Siya ay isang napakahusay na henyo na hindi namin kayang magkaroon ng kahit kaunting motibasyon upang makipagkumpitensya sa kanya."
"Siya ay isang walang kapantay na henyo na maaari lamang makita nang minsan sa isang buhay sa Mansyon ng Marques ng Espada. Hindi nakapagtataka na may pag-asa siyang maging bagong Tagapamahala ng Palacio ng Espada sa murang edad. Walang sinuman ang makakapantay sa gayong pambihirang henyo sa buong Bashui Commandery, huwag nang banggitin ang Mansyon ng Marques ng Espada!"
Maging ang mga sikat na eksperto sa grandstand ay nakatitig kay Jian Meng'er na may kumikinang na mga mata. Halos lahat ay narito para sa kanya, maliban kay Bai Chong at ilang iba pa.
Ang nakakaakit ng pansin at mataas na dalagang ito ay dumiretso kay Jian Wushuang, na nakatayo sa gitna ng maraming tao. Nagsalita siya nang walang emosyon, "Jian Wushuang, narinig ko na sa wakas ay napaigting mo ang iyong Espirituwal na Lakas at naging isang Mandirigma. Binabati kita."
Habang iniliko ang kanyang ulo, binigyan siya ni Jian Wushuang ng malamig na tingin at walang sinabi.
Hindi siya nagalit. "Naging isang Mandirigma ka at nakamit pa ang pagsulong sa Ika-anim na Hakbang ng Landas ng Espiritu sa napakaikling panahon. Iyan ay talagang kahanga-hanga. Ngunit hindi mo maaasahang mapaliit ang agwat sa ating lakas sa loob lamang ng dalawang buwan. Pinapayuhan kitang huwag hamunin ako ngayon."
"Huwag hamunin ka?" Ngumisi siya. "Ang labanang ito ay hindi maiiwasan mula nang ikaw at ang iyong ama ay nagsimulang pagnanasaan ang posisyon ng Tagapamahala ng Palacio ng Espada dalawang buwan na ang nakalilipas."
"Matigas ang ulo. Pero lagi ka namang ganyan." Wala pa ring emosyon. "Alam kong may galit ka sa iyong puso, ngunit may hindi matatawid na agwat sa pagitan natin. Bakit kailangan mong maghanap ng kahihiyan?"
"Maghanap ng kahihiyan? Talagang napakataas ng tingin mo sa sarili mo."
"Bahala ka. Hindi mo ako masisisi mamaya kapag ikaw ang hindi tumanggap ng aking payo. Ipapakita ko sa iyo ang buong lawak ng aking lakas at puputulin ko ang hindi maaaring maging hangal na ideya na mayroon ka sa simula pa lamang," sabi niya nang malamig.
"Aabangan ko iyon."
Tinapos ni Jian Meng'er ang pag-uusap at tumayo nang walang pakialam sa gitna ng Drill Ground. Bagama't siya ay napapaligiran ng maraming batang henyo ng Mansyon ng Marques ng Espada, para silang hindi nakikita kumpara sa kanya. Siya ay tulad ng isang tagak na nakatayo sa gitna ng mga manok, na nakakaakit ng pansin sa bawat kilos na ginagawa niya.
Halimbawa, napansin ng lahat ang maikling pag-uusap sa pagitan niya at ni Jian Wushuang.
"Nakikipag-usap si Jian Meng'er kay Jian Wushuang. Ano ang sinasabi niya?"
Kanina, nagsalita sila sa napakahina na mga boses. Kasama ang ingay sa Drill Ground, walang nakarinig ng kanilang pag-uusap maliban sa mga may talentong disipulo na malapit sa kanila. Naging napaka-curious sila tungkol dito.
"Narinig ko na si Jian Wushuang ay gumawa ng dugo na panunumpa dalawang buwan na ang nakalilipas upang makipaglaban kay Jian Meng'er ngayon."
"Narinig ko rin iyon. Ang lalaking ito ay talagang sobrang ambisyoso. Paano niya nalakas ang loob na hamunin si Jian Meng'er? Sino sa atin na mga batang disipulo ng Mansyon ng Marques ng Espada ang may karapatang hamunin ang piniling Anak na Babae ng Diyos na ito? Si Jian Wushuang ay isang basura lamang na napaigting ang kanyang Espirituwal na Lakas dalawang buwan na ang nakalilipas. Paano niya nalakas ang loob?"
"Hindi naman talaga ganoon. Maaaring napaigting niya ang kanyang Espirituwal na Lakas nang napaka-late, ngunit gumugol lamang siya ng isang buwan upang makapasok sa Ika-anim na Hakbang ng Landas ng Espiritu. Ang kanyang bilis ng pag-cultivate ay hindi kapani-paniwala."
"At ano naman? Nasa Ika-anim na Hakbang ng Landas ng Espiritu lamang siya. Isang buwan na ang nakalipas mula noon. Sinasabi mo ba na nakapasok na siya sa Seventh Step ng Landas ng Espiritu o sa Spiritual Sea Realm at kapantay na ni Jian Meng'er? Anong biro!"
"Totoo iyon."
Lahat sila ay nagsimulang tumingin sa kanya nang mababa.
Sa Drill Ground, may isa pang tao na nagbibigay ng espesyal na pansin kay Jian Wushuang. Ito ay si Jian Lin.
Isang buwan na ang nakalilipas, tinalo siya ni Jian Wushuang, at malubha pa. Mula noon ay nagtatago siya ng malalim na galit at ngayon ay ang kanyang pagkakataon upang maghiganti.
Mahigpit niyang hinawakan ang kanyang mga kamay, inuulit ang pangalan ni Jian Wushuang sa kanyang isipan.
Ang mga batang disipulo na nakapasa sa ikalimang palapag ng Trial Tower ay nagtipon sa gitna ng Drill Ground. Habang si Jian Lan ay naghahanda upang ipahayag ang simula ng labanan, dalawang tao ang lumitaw sa malapit.
"Ano?"
Ang mga sikat na eksperto sa grandstand ay agad na napansin ang mga bagong dating at kaagad na tumingin sa kanila na may matalim na mga mata. Kahit ang tamad na si Bai Chong ay hindi mapigilang tumingin sa kanila.
"Panimulang Gintong Ubod! Hindi lamang iyon, ang Peak of the Gold Core Realm!"
Ang mga sikat na eksperto ay lahat namangha.
Ang mga may Panimulang Gintong Ubod ay tiyak na mga pinakamahusay na eksperto sa Bashui Commandery. Lahat ng may karapatang umupo sa grandstand ay nakamit na ang antas na iyon, ngunit karamihan ay umabot lamang sa Paunang Realm ng Gintong Core, na si Jian Xinhong ay mas malakas kaysa sa karamihan. Ngunit, bagama't umabot siya sa Profound Gold Core Realm, mayroon pa rin siyang mahabang daan na tatahakin bago niya makamit ang rurok ng Gold Core realm.
Sa mga naroroon, mayroon lamang isa na may posibilidad na maabot ang rurok ng Gold Core realm. Iyon ay si Bai Chong, at iyon ay isang posibilidad lamang, hindi katiyakan. Bihira siyang nakikipaglaban sa iba, kaya walang nakakaalam ng kanyang tunay na kondisyon. Ngayon, ang pinuno ng dalawang bagong dating ay malinaw na isang eksperto sa Peak Gold Core realm.
"Siya ba iyon?" Nagulat si Bai Chong, na nakilala ang bagong dating.
"Ginoo Bai Chong, kilala mo ba siya?" agad na tanong ni Jian Xinhong.
"Oo." Tumango si Bai Chong. "Ito ay si Shui Hanxin, ang Ikasiyam na Nakatatanda ng Sekta ng Espadang Tianyuan. Umabot siya sa rurok ng Gold Core realm 10 taon na ang nakalilipas."
"Sekta ng Espadang Tianyuan?"
"At isang Nakakatanda pa!"
Lahat ng nasa grandstand ay nagulat. Sila ay lahat sikat na eksperto sa Bashui Commandery, na may malawak na kaalaman. Natural na alam nila ang tungkol sa Sekta ng Espadang Tianyuan.
Ang Sekta ng Espadang Tianyuan ay isa sa limang Sekta sa Tianyan Province. Sinasabi na mayroong ilang mga eksperto sa sektang iyon na umabot sa Kaharian ng Kawalan ng Yin-Yang, at mayroong mas marami pang mga eksperto sa Gold Core realm. Sa buong Tianyan Province, ang sekta ay walang duda na isang malakas na impluwensya at isang tunay na nangungunang Sekta.
Ang mga ekspertong ito sa Bashui Commandery, kahit ang pinakamalakas, Mansyon ng Marques ng Espada, ay walang halaga kumpara sa Sekta ng Espadang Tianyuan. Pagkatapos ng lahat, ang kanilang commandery ay isa lamang sa 108 na commandery sa Tianyan Province.
Ang isang Nakakatanda ng Sekta, anuman ang kanilang pagkakakilanlan o lakas, ay sapat na upang magdulot ng takot sa mga sikat na ekspertong ito. Nagsimula silang magtaka kung bakit ang isang Nakakatanda ng Sekta ng Espadang Tianyuan ay pupunta sa Mansyon ng Marques ng Espada.
Sa sandaling iyon, si Jian Lan na nasa grandstand din ay nagsabi nang may pagmamalaki, "Huwag kayong mag-alala, lahat. Si Nakakatandang Shui ay narito lalo na para sa aking anak."
Ang mga sikat na eksperto ay nagulat.
Sa gitna ng Drill Ground, si Jian Meng'er, na nakakaakit ng pansin sa buong panahon, ay naglalakad na patungo sa mga bagong dating.