Die Warnung

ARIA-Ichtperspektive

Eine Hand legte sich auf meinen Mund. Ich sprang im Bett hoch, mein Herz raste, bereit zu schreien, doch stattdessen starrte ich in lächelnde Augen.

"Shh, kleine Omega," sagte Jaxon leise und nahm seine Hand weg. "Du bringst uns beide in Schwierigkeiten."

Ich kroch rückwärts. "Was machst du hier?" "Wie bist du an den Wachen vorbeigekommen?"

Jaxon, der mittlere Drilling, blitzte dieses bedrohliche Lächeln auf, das meinen Magen umdrehen ließ. Anders als sein kühler Bruder Kael, der mich vor Stunden mit der Nachricht von Miras Angriff verlassen hatte, strahlte Jaxon ungezähmte Vitalität aus.

"Wachen sind leicht abzulenken, wenn sie gelangweilt sind." Er zwinkerte, bevor er ein Stoffpaket von seinem Rücken zog. "Ich habe dir etwas mitgebracht."

Bevor er es auspackte, konnte ich den köstlichen Duft von frischem Brot, gebratenem Schweinefleisch und süßen Beeren riechen. Mir lief das Wasser im Mund zusammen. Ich hatte seit dem Morgen nichts gegessen, zu besorgt um Mira, um Hunger zu verspüren.

"Ist das gestohlen?" fragte ich, trotz meines knurrenden Magens.

Jaxons Grinsen wurde breiter. "Nur aus der privaten Küche des Alphas."

"Der Küche deines Vaters," stellte ich klar.

"Details." Er winkte ab. "Iss. "Du wirst Kraft für den morgigen Test brauchen."

Ich zögerte kurz, bevor ich ein Stück Brot nahm. Während ich aß, setzte sich Jaxon auf die Kante meines Bettes und betrachtete mich neugierig.

"Du bist nicht, was ich erwartet habe," erklärte er.

Ich schluckte. "Was hast du erwartet?"

"Ich bin mir nicht sicher. Aber nicht jemanden, der vor den Wachen flieht, Steine auf Beta Marcus wirft und unser Rudel auf den Kopf stellt." Seine Augen leuchteten. "Ich mag Überraschungen."

Das Ziehen in meiner Brust, das mich mit ihm verband, verstärkte sich. Jaxons Seil fühlte sich am unberechenbarsten von den dreien an, die mich mit den Drillingen verbanden – manchmal locker, manchmal straff.

"Ich habe keine Steine auf irgendjemanden geworfen," gestand ich. "Und ich habe um nichts davon gebeten."

"Keiner von uns hat das." Für einen kurzen Moment fiel seine fröhliche Maske und enthüllte etwas Dunkleres darunter. Das Grinsen kehrte zurück. "Aber hier sind wir nun. Einer von uns ist an eine Omega gebunden, die vielleicht gar keine Omega ist.

Mein Herzschlag setzte aus. "Was meinst du damit?"

"Ältester Malin hat in alten Aufzeichnungen gesucht. Deine Mutter war nicht in unserem Rudel, oder?"

Ich schüttele den Kopf. "Sie kam schwanger mit mir hier an. Starb bei der Geburt. Ich kannte ihren Namen nicht."

"Praktisch," bemerkte Jaxon. "Niemand, der dir von deiner Blutlinie erzählen könnte."

Hoffnung flammte in meiner Brust auf. "Denkst du, ich bin vielleicht keine Omega?"

"Würde es einen Unterschied machen?" Er legte den Kopf schief. "Du hast bereits drei Alphas, die um dich kämpfen."

"Ihr kämpft nicht um mich," entgegnete ich. "Ihr versucht herauszufinden, welcher von euch mit mir festsitzt."

Jaxon lachte, aber es war nicht bösartig. "Ist das, was du denkst?" Er lehnte sich vor. "Lass mich dir ein Geheimnis verraten, Aria. Ich habe noch nie mit jemandem oder etwas festgesteckt. "Ich wähle mein Schicksal selbst."

"Glück für dich," murmelte ich.

Er griff nach einer Beere und schob sie zwischen seine Lippen. "Willst du hören, wie wir drei Brüder einmal über die nördliche Grenze ins Territorium des Bären-Clans geschlichen sind?"

Bevor ich antworten konnte, begann er eine Geschichte darüber zu erzählen, wie die Drillinge sich gegenseitig herausforderten, Honig von Bärenwandlern zu stehlen, als sie fünfzehn waren. Seine Rede war energiegeladen, und seine Hände bewegten sich, während er sprach. Ich ertappte mich dabei, wie ich trotz allem lächelte.

"Lucien wurde siebzehn Mal gestochen," sagte Jaxon lachend. "Kael war empört, weil wir einen Friedensvertrag verletzt haben. Aber der Honig war es wert."

"Ihr drei steht euch nahe," bemerkte ich.

Etwas blitzte in seinen Augen auf. "Wir sind Brüder. Drillinge. "Drei Teile eines Ganzen."

"Warum fühlt es sich dann an, als würdet ihr um mich konkurrieren?" wagte ich zu fragen.

Sein Gesicht hatte seinen fröhlichen Ausdruck verloren. "Weil wir das tun." Schon immer. Erster beim Wandeln. Erster bei der Jagd. "Erster, der—" Er hielt abrupt inne.

"Der was?"

"Der Alpha wird," endete er, aber ich spürte, dass er im Begriff war, etwas anderes zu sagen.

Ich fasste meinen Mut zusammen. "Welcher von euch, glaubst du, ist mein wahrer Partner?"

Jaxons Augen verdunkelten sich. "Spielt das eine Rolle?" Die Verbindung besteht bereits zwischen uns allen. Ich kann es spüren. "Kannst du es?"

Um seinen Punkt zu verdeutlichen, streckte er sich aus und streichelte meine Wange, genau wie Kael es zuvor getan hatte. Während Kaels Berührung zögerlich gewesen war, war Jaxons kühn. Feuer raste durch mich, und die Partnerbindung zwischen uns flammte wie eine Peitsche auf.

Ich keuchte und zog mich zurück. Der Schmerz war plötzlich – ein brennendes Gefühl in meiner Brust, das sich nach außen ausbreitete.

"Was passiert mit mir?" murmelte ich, während ich mein Herz umklammerte.

Jaxons spielerische Stimmung verschwand vollständig. "Die Verbindung wird stärker. "Und instabiler."

"Woher weißt du so viel über Partnerbindungen?"

Seine Augen trafen meine und wurden ernst. "Weil ich schon sehr lange nach meiner suche."

Bevor ich ihn weiter befragen konnte, zerriss ein Heulen die Stille – der Alarm des Rudels.

Jaxon stand sofort auf. "Bleib hier," wies er an, keine Spur des leichtherzigen Tricksters mehr.

"Was passiert?" fragte ich, meine Stimme vor Angst zitternd.

"Eindringlinge." Seine Augen waren voller Sorge. "Schließ die Tür hinter mir ab."

Aber als er sich dem Fenster näherte, hörte er ein anderes Geräusch: Kratzen an der Tür, gefolgt von einer schwachen Stimme.

"Aria... hilf mir..."

Ich erstarrte. Ich erkannte diese Stimme.

"Mira?" Ich stürzte zur Tür, ignorierte Jaxons Warnungsruf.

Ich riss sie auf und entdeckte meine Gefährtin auf der Schwelle liegend, ihre Kleidung zerrissen und blutig. Aber etwas stimmte nicht – ihr Duft war seltsam, und ihre Bewegungen zuckten, als sie aufblickte.

"Sie kommen," sagte sie und rollte ihre Augenlider zurück, sodass nur das Weiße zu sehen war. "Die Vergessenen kehren zurück. Blut verlangt nach Blut."

Jaxon zog mich zurück, als Mira zu krampfen begann. "Das ist nicht deine Freundin," rief er.

"Was meinst du?" Natürlich ist es Mira!"

"Sieh dir ihre Augen an," schrie er.

Ich sah genauer hin und fühlte, wie mein Blut gefror. Miras Augen rollten nicht nur zurück; sie änderten die Farbe, von ihrem üblichen Braun zu einem seltsamen, blitzenden Silber.

"Was passiert mit ihr?" flüsterte ich.

Jaxons Arm schlang sich beschützend um mich. "Mondbesessenheit. Jemand benutzt sie, um dich zu erreichen."

Mira drehte sich zu uns, als hätte sie ihn gehört. Als sie wieder sprach, war es nicht ihre Stimme, sondern etwas Älteres und Kälteres.

"Der falsche Partner muss sterben, bevor der Mond wieder aufgeht," sagte die Stimme durch Miras Mund. "Oder alle drei Prinzen werden fallen."

Ihre Hand schnellte mit erstaunlicher Geschwindigkeit hervor, zertrümmerte meinen Knöchel, dann brach Mira zusammen.