ManyWriters

หลังจากทุ่มเทหลายปีเพื่อช่วยบริษัทเตรียมตัวสำหรับการเสนอขายหุ้นต่อประชาชนครั้งแรก แฟนของผมก็พร้อมที่จะเปิดเผยความสัมพันธ์ของเราต่อสาธารณะในที่สุด เธอกำลังจะประกาศเรื่องนี้

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เธอจะทำเช่นนั้นได้ ผู้ช่วยที่หยิ่งยโสของเธอซึ่งไม่เคยชอบผมมาตลอด ได้แย่งโอกาสนั้นไปเสียก่อน เขาเดินอย่างมั่นใจขึ้นบนเวที วางแขนรอบเอวของเธอ และยิ้มอย่างผู้ชนะ

"ผมคิดว่าเราตกลงกันว่าจะรออีกสักสองสามปี? คุณทนไม่ไหวแล้วใช่ไหม?" เขาเย้ยหยัน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความประชดประชัน

แฟนของผมไม่ได้พยายามอธิบายอะไร แทนที่จะทำเช่นนั้น เธอยื่นเอกสารให้เขา—สัญญาการโอนหุ้น—และประกาศต่อผู้ชมว่าเขาคือผู้ถือหุ้นคนใหม่ล่าสุดของบริษัท

ทั้งห้องระเบิดด้วยความประหลาดใจ เสียงกระซิบและเสียงพึมพำแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว

ผู้ช่วยคนนั้น ซึ่งชัดเจนว่ากำลังเพลิดเพลินกับความสนใจ หันความหยิ่งยโสของเขามาทางผม พร้อมกับโยนคำดูถูกแบบแอบแฝงมาทางผม

และแฟนของผม? เธอไม่ได้พยายามหยุดเขาเลย ที่จริงแล้ว เสียงของเธอเย็นชาเหมือนน้ำแข็งขณะที่เธอเสริมว่า "คุณได้ช่วยเหลือบริษัทอย่างมาก แต่ทักษะของเขาคือสิ่งที่เราต้องการสำหรับอนาคตที่รุ่งเรืองกว่า"

ผมยังคงนิ่งเฉย ไม่ได้โต้แย้งอะไร แทนที่จะทำเช่นนั้น ผมยิ้ม พยักหน้า และมอบหุ้นที่เหลือของผมให้กับผู้ช่วยคนนั้นด้วยความสุภาพ

"มาดูกัน" ผมครุ่นคิดในใจ "ว่าพวกเขาจะจัดการบริษัทนี้อย่างไรโดยไม่มีนักลงทุนหลัก"

ด้วยความคิดนั้น ผมก็เดินออกไป

การทรยศของไอพีโอ ความรัก หุ้น และการแทงข้างหลังในวงการธุรกิจ

การสนทนาที่คึกคักในห้องประชุมหยุดลงทันที สายตาที่วิตกกังวลถูกแลกเปลี่ยนระหว่างผู้เข้าร่วม


เอมิลี่เองก็ดูเหมือนจะตกตะลึง


ขณะที่กลุ่มคนพยายามทำความเข้าใจกับการเปิดเผยล่าสุด ไรอันก็หัวเราะอย่างเยาะหยัน ปัดมันทิ้งไปอย่างไม่ใส่ใจ


"คุณคงไม่จริงจังนะ พวกเราเพิ่งเข้าตลาดหุ้น—จะมีปัญหาทางการเงินได้ยังไง? มีคนทำผิดพลาดแน่ๆ"


เอมิลี่ดูเหมือนจะรู้สึกโล่งใจ เธอถอนหายใจและหันไปมองหัวหน้าฝ่ายการเงินด้วยสายตาที่แหลมคม


บทที่ 5