Bab 5

Gerald bersandar dekat, suaranya manis sekali saat dia mengucapkan, "Kalian semua sama-sama suci dan tak bersalah."

Burung-burung yang bertengger di cabang-cabang berserakan mendengar kata-katanya. Salju berguguran dari pepohonan, menghilangkan es dari cabang-cabang dan meninggalkan mereka terbuka dan rapuh melawan pemandangan musim dingin yang putih bersih. Pemuda dari Malam Tahun Baru itu ... dia telah pergi selamanya.

Pecahan medali yang hancur itu melukai tanganku, tapi aku tidak merasakan ketidaknyamanan.

"Gerald," kataku dengan suara tak stabil, "Joanne mengaku telah membunuh saudara kandungku. Kamu ada di tempat, tidakkah kamu mendengarnya? Dan ketika dia menabrakku, menyebabkan aku mengalami pendarahan saat sedang mengandung anakmu, mengapa kamu bahkan tidak mau memeriksa rekaman kamera kendaraan untuk memverifikasi faktanya?"

Mata Joanne membesar karena kaget, air mata mulai terbentuk saat dia memandangku dengan tidak percaya, "Eleanor, apa yang kamu maksud? Kamu ... hamil anak Gerald?"

Mulutnya bergetar saat dia melanjutkan, lambang dari kesedihan, "Tidak heran kamu selalu menyimpan perasaan buruk terhadapku. Kamu pasti khawatir bahwa kehadiranku akan membahayakan hubunganmu dengan Gerald."

"Jika itu situasinya, Eleanor, aku akan mengatur penerbangan ke luar negeri segera. Aku akan menyetujui pernikahan yang telah diatur oleh orang tuaku dan aku berjanji tidak akan pernah menunjukkan wajahku kepada Gerald lagi dalam hidup ini!" Dengan tampilan murung ke arah Gerald, dia dengan ragu-ragu mengeluarkan ponselnya dan pura-pura mencari penerbangan.

"Joanne, hentikan kebodohan ini! Tidak mungkin Eleanor mengandung anakku!" Suara Gerald pecah, menunjukkan sedikit kecemasan.

Dia mengeringkan air mata Joanne dan untuk pertama kalinya, tatapan matanya menjadi mengancam, sebuah sisi dari dirinya yang belum pernah aku saksikan sebelumnya.

"Jika kamu meragukan aku," katanya dengan dingin, "aku akan membelah perut Eleanor di sini dan menunjukkan kepadamu apakah dia sedang mengandung anak."

Saya menatapnya dengan terheran-heran. Saya tidak pernah membayangkan bahwa dia akan pergi sejauh itu untuk Joanne. Saat dia bergerak mendekatiku, ekspresinya serius dan bertekad, ketakutan menyelimuti diriku.

Melindungi perutku secara protektif, aku mundur, "Gerald, apa yang kamu lakukan? Ini ilegal!"

Kesakitan menembus perutku. Pendarahan yang baru saja berhenti mulai lagi. Dalam keadaan bingung, aku teringat Natal terakhir kami di universitas.

Gerald menempatkan topi Sinterklas di kepalaku, dengan santai menepuk hidungku saat dia bergurau tentang kami memiliki banyak anak di masa depan, agar Natal terasa lebih meriah.

Dia berkata, "Eleanor, bagaimana if kita memberi nama anak pertama kita 'Sean'? Kamu terlihat bersinar hari ini, aku ingin merayakannya."

"Sean ... Sean ..." Nama itu muncul di pikiran saya dan sebelum saya menyadarinya, saya mengucapkannya dengan lantang.

Untuk pertama kalinya dalam beberapa saat, bayi saya bergerak, menendang dengan lembut seolah-olah memohon bantuan. Kilauan harapan yang samar meringankan keputusasaan saya.

"Gerald, saya tidak menipu kamu," saya memohon. "Jika kamu tidak percaya padaku, sentuh perutku ... Sean menendangku ..."

"Eleanor, kamu tidak pernah berubah. Jangan menyalahkanku karena tak berbelas kasihan, lalu!" Dia menangkap lenganku dan mulai menarikku menuju ruang operasi.

Seorang perawat yang berada di dekatnya ikut campur, terkejut, "Tuan Riverton, istri Anda sedang dalam perawatan khusus sesuai petunjuk Nona Barren. Ini tampaknya tidak pantas ..."

Dia berseru, "Pak, harap berhenti! Apa yang Eleanor katakan adalah benar. Nona Barren memang berada di kendaraan yang sama dengannya. Nona Barren bahkan mengalami persalinan prematur akibat tabrakan. Ia saat ini sedang menjalani pemeriksaan di pusat bersalin di sebelah. Eleanor tidak berbohong!"

Mendengar ini, ekspresi Joanne menjadi gelap, meskipun matanya berkilauan dengan kepura-puraan ketulusan.

Joanne mendekatiku dengan mata memerah dan mengernyit, "Eleanor, saya tidak berpikir kamu akan sejauh ini untuk menyogok asisten Gerald hanya untuk menguatkan aktingmu. Tidak heran kamu berhasil memperoleh bangsal VIP ini."

Pada kata-katanya, wajah Gerald berubah marah. "Eleanor," dia berteriak, "menyuap staf medis adalah pelanggaran berat! Apakah kamu mengerti itu? Jika kamu tidak segera menghentikan kekonyolan ini, itu tidak hanya tentang membelah kamu untuk memeriksa kehamilan!"