Mysterium

(Rodova Militärakademie, Planet Rodova)

Die Transportkapsel, die Leo beförderte, sank sanft herab, ihre Triebwerke gaben ein leises Summen von sich, als sie sich dem Akademiegelände näherte.

Mit geübter Präzision setzte das Gefährt auf und sandte ein leichtes Zittern durch den Boden unter Leos Füßen. Ein mechanischer Klang folgte, der das Ende der Landesequenz signalisierte.

Einen Moment später öffneten sich die Kapseltüren mit einem Druckzischen und glitten auf, um die Welt dahinter zu enthüllen.

Ein Schwall frischer Luft drang ein und brachte die Kälte der Umgebung mit sich.

Leo nahm einen gleichmäßigen Atemzug, bevor er vorwärts trat.

Als er ausstieg, war das Erste, was seine Aufmerksamkeit erregte, die schiere Größe des offenen Geländes um ihn herum.

Aus der Luft konnte er erkennen, dass die Rodova Militärakademie wie eine Festung gebaut und von enormer Größe war, doch erst nach der Landung wurde ihm bewusst, wie gewaltig sie wirklich war.

Die Übungsplätze erstreckten sich um ihn herum, so weit das Auge reichte, und obwohl sie sich weitläufig und breit anfühlten, wirkten sie winzig im Vergleich zu den Akademiemauern, die mit einer gewaltigen Höhe von 150 Fuß aufragten.

Die Mauern der Akademie bestanden aus rötlich-schwarzen Ziegeln, und von der Spitze der Mauern hingen riesige schwarze Banner herab, jedes mit fetten, silbernen Buchstaben verziert, auf denen stand: "Rodova Militärakademie."

Die Banner wehten sanft im Wind, ihr dicker, verstärkter Stoff verlieh ihnen eher eine imposante Präsenz als eine dekorative.

Sie waren nicht aus gewöhnlichem Stoff gefertigt, und selbst aus der Ferne konnte Leo erkennen, dass sie aus haltbarem, hochwertigem Material gefertigt waren, das sowohl den Elementen als auch der Zeit selbst widerstand.

Die silbernen Buchstaben auf den Bannern glänzten in der Morgensonne und ließen jeden Betrachter erschaudern.

Die Umgebung der Akademie schrie förmlich, dass dies nicht nur ein Ort des Lernens war. Es war ein Vermächtnis.

Und als Leo sich umsah, fühlte selbst er sich von der Atmosphäre und Geschichte des Ortes eingeschüchtert.

Ein leichter Schauer lief ihm über den Rücken, nicht aus Angst, sondern aus der Erkenntnis heraus, worauf er sich eingelassen hatte.

Diese Akademie war nicht nur eine Schule. Sie war ein Prüfungsgelände.

Und nur die Würdigen konnten am Ende von diesem Ort graduieren.

"Studienanfänger, hierher—"

Eine scharfe, autoritäre Stimme durchschnitt die Morgenluft, als eine weibliche Militärausbilderin vor den versammelten Rekruten stand. Ihre Haltung war starr, ihr Gesichtsausdruck unlesbar, als sie den neuen Studenten bedeutete, ihr zu folgen.

Mit seinen neu ausgegebenen Akademiegewändern, der Uniform und dem Identitätstoken in der Hand, reihte sich Leo mit den anderen ein, während seine ängstlichen Augen die Umgebung absuchten, um nach einem Signal seines mysteriösen Briefabsenders zu suchen, das ihm einen Hinweis geben könnte, wie er seine Erinnerungen zurückerlangen könnte, jetzt da er in der Akademie war.

Leider wurde jedoch noch kein externer Kontakt hergestellt, was ihn zwang, den anderen wie gewohnt zu folgen.

Die Ausbilderin verlor keine Zeit. Als sie an verschiedenen Gebäuden vorbeikamen, sprach sie in knappen, effizienten Sätzen und gab einen schnellen Überblick über die wichtigsten Einrichtungen der Akademie.

"Dies ist das Verwaltungsbüro", erklärte sie und nickte in Richtung eines schlanken, modernen Gebäudes mit verstärkten Fenstern. "Wenn ihr in den ersten Tagen Probleme habt – Unterbringungsprobleme, Uniformersatz oder Papierkram – erledigt es hier. Erwartet jedoch keine Betreuung. Dies ist eine militärische Einrichtung, keine Kindertagesstätte."

Leo schenkte dem Büro kaum mehr als einen flüchtigen Blick und merkte sich seinen Standort für den Fall, dass er etwas benötigte.

Die Gruppe marschierte weiter entlang einer gepflasterten Straße, ihre Stiefel klackerten auf dem Stein, als die Ausbilderin auf ein großes, offenes Gebäude mit einer Kuppeldecke zeigte.

"Dies ist die Orientierungshalle. Ihr werdet euch alle morgen um genau 07:00 Uhr hier melden. Pünktlich. In Uniform. Wenn ihr zu spät kommt, könnt ihr gleich umdrehen und vom Campus gehen, denn ihr werdet keinen Fuß in die Prüfungshalle setzen."

Ihre Stimme trug das Gewicht absoluter Autorität, und obwohl sie ihren Ton nicht erhob, war die unterschwellige Drohung in ihren Worten kristallklar.

Leo nahm es zur Kenntnis. Kein Spielraum für Fehler. Verstanden.

Sie gingen an einem weiteren großen Gebäude vorbei, das sich deutlich von den anderen unterschied – breiter, niedriger und erfüllt vom verlockenden Duft nach Essen.

"Speisesaal", sagte die Ausbilderin schlicht. "Drei Mahlzeiten am Tag. Der Zeitplan hängt drinnen aus. Wenn ihr eine Mahlzeit verpasst, ist das euer Problem."

Leo bemerkte, wie einige Rekruten sehnsüchtige Blicke auf das Gebäude warfen. Er vermutete, dass einige von ihnen seit einer Weile nichts gegessen hatten. Er selbst fühlte sich nicht besonders hungrig, obwohl er wusste, dass er bald neue Energie tanken musste.

Sie drangen tiefer in das Akademiegelände vor und passierten Reihen identischer Wohnheimgebäude, die eindeutig für verschiedene Studienjahre bestimmt waren.

"Dies sind die Wohnheime des zweiten Jahrgangs. Haltet euch fern von hier, es sei denn, ihr wollt schikaniert werden."

Schließlich erreichten sie die letzte Reihe von Gebäuden, die etwas abseits von den anderen positioniert waren.

"Dies", sagte die Ausbilderin und blieb stehen, "sind die Wohnheime des ersten Jahrgangs – wo ihr alle untergebracht werdet."

Sie drehte sich um, die Arme vor der Brust verschränkt.

"Findet eure Namen am Schwarzen Brett am Eingang. Dort stehen eure zugewiesenen Räume. Beschwert euch nicht über eure Platzierungen. Sie wurden bereits entschieden."

Einige Rekruten tauschten besorgte Blicke aus.

Dann, als ob sie ihre Bedenken spürte, fügte die Ausbilderin hinzu: "Und bevor einer von euch fragt – nein, ihr werdet keine Räume teilen. Assassinen leben in privaten Unterkünften. Wir wollen nicht, dass ihr euch gegenseitig im Schlaf umbringt."

Leos Augenbraue zuckte leicht bei der Direktheit ihrer Aussage, aber er nahm an, dass es Sinn ergab.

"Seid also froh, dass ihr alle getrennt leben werdet und private Badezimmer genießt, da Personen aus anderen Berufen diesen Luxus nicht genießen werden und gezwungen sein werden, Badezimmer mit verschwitzten Zimmergenossen zu teilen", schloss sie, ihr kalter Blick schweifte über die Rekruten. "Wenn ihr noch letzte Fragen habt, schlage ich vor, ihr findet die Antworten selbst heraus. Wegtreten."

Und damit drehte sie sich auf dem Absatz um und schritt davon, und überließ die neuen Studenten sich selbst.

Als sie jedoch an Leo vorbeiging, verlangsamte sie absichtlich ihren Schritt, nur für einen Bruchteil einer Sekunde – kaum genug, um bemerkt zu werden.

Ihr scharfer Blick huschte zu ihm, als das Duo den flüchtigsten Augenkontakt herstellte, bevor sie weiterging, als wäre nichts geschehen.

Leo hatte kaum Zeit, es zu verarbeiten, bevor er etwas Fremdes in seiner Handfläche spürte – eine leichte, aber unverkennbare Textur, rau und dennoch flexibel.

Papier.

Seine Finger schlossen sich instinktiv darum, bevor jemand anderes es bemerken konnte. Seine Augen weiteten sich vor Überraschung.

Die Ausbilderin sah nicht zurück. Sie ging ohne ein weiteres Wort davon und ließ Leo unter seinen Kameraden stehen, mit einem stillen Geheimnis, das nun in seinem Griff ruhte.