Gedächtnislücken

Sekunden vergingen, aber obwohl der Student unter Su Yangs Füßen sich weiter wand, griff niemand aus der Erstsemesterklasse ein.

Es schien, als hätte jeder die Prügelei als etwas Natürliches akzeptiert, und niemand hatte den Mut, Su Yang damit zu konfrontieren.

Vielleicht lag es an seinem Hintergrund, weil er zu einem der sechs großen Clans gehörte. Oder vielleicht lag es an seinen herrischen Augen, die jeden herausforderten, aufzustehen – nur um sie zu zermalmen, wenn sie es taten.

Was auch immer der Grund war, Stille herrschte.

Bis –

Klick. Klick. Klick.

Der synchronisierte Rhythmus mehrerer Stiefel hallte in die Mensa.

Die Köpfe drehten sich instinktiv zum Eingang, als eine Gruppe von Zweitklässlern hereinkam, die sich mit einer Aura müheloser Überlegenheit bewegten.

An der Spitze der Gruppe schritt ein junger Mann mit blonden Haaren und einer scharfen, kultivierten Präsenz.

Es war Du Liang. Ein weiterer Spross der sechs großen Clans.

Sein Blick schweifte über die Mensa, während er sich fragte, warum es heute so ruhig war, bevor er zu Su Yang schaute und verstand, warum.

Du Liang sah nicht überrascht aus.

Wenn überhaupt, wirkte er leicht enttäuscht.

"Su Yang," rief er geschmeidig, seine Stimme weder harsch noch besonders freundlich. "Fängst du ernsthaft am ersten Tag Schlägereien an? In der Mensa, von allen Orten?"

Su Yang blickte endlich auf, sein Fuß drückte immer noch auf den geschlagenen Rekruten, während sich seine Lippen zu einem spöttischen Lächeln verzogen.

"Lange nicht gesehen, Cousin Du, ich hatte gehofft, dich hier in der Akademie zu treffen, weißt du–" antwortete Su Yang, da er anscheinend bereits mit Du Liang bekannt war, vielleicht aufgrund einer gemeinsamen familiären Bindung.

Du Liang seufzte, als hätte er dies schon hundertmal zuvor gesehen.

"Wenn die Ausbilder dich erwischen, wird es nicht gut enden," bemerkte Du Liang. "In der Rodova Militärakademie haben wir einige Regeln. Wenn du eine Beschwerde gegen einen anderen Studenten hast, beantragst du ein offizielles Duell. Andernfalls verstößt du gegen das Akademieprotokoll und kannst für deine Handlungen schwer bestraft werden. Zum Glück sind gerade keine Lehrer in der Nähe der Mensa, sonst wärst du jetzt in einer Disziplinarzelle–"

Einige der Zweitklässler hinter Du Liang kicherten, offensichtlich von der Interaktion unterhalten.

Su Yang schnaubte, hob aber schließlich seinen Stiefel von der Schulter des Rekruten, sodass der Junge husten und verzweifelt nach Luft schnappen konnte.

Aber anstatt nachzugeben, verschränkte Su Yang lediglich die Arme und wandte sich mit einem unlesbaren Gesichtsausdruck zu Du Liang.

"Weißt du, warum ich das getan habe?" fragte Su Yang.

Du Liang hob eine Augenbraue, seine Neugier leicht geweckt.

Su Yang deutete auf den zitternden Rekruten hinunter, seine Lippe kräuselte sich vor Ekel.

"Dieser Wurm versuchte, sich als Nachkomme des Mu-Clans auszugeben, indem er Gedächtnisverlust vortäuschte."

Du Liangs Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, als er Su Yangs Worte hörte, der Hauch von Belustigung auf seinem Gesicht verschwand.

"Ist das so?" überlegte Du Liang.

"Ja," bestätigte Su Yang, seine Augen verengten sich auf den Rekruten, der immer noch nach Luft schnappte. "Und weißt du, woran ich das erkennen kann?"

Er ging leicht in die Hocke und richtete seinen Blick auf den kauernden Studenten.

"Er geht zu laut," stellte Su Yang sachlich fest. "Er zuckt bei der kleinsten Bewegung zusammen, und er zögerte, als ich ihn schlug."

Er erhob sich wieder und wandte sich zurück zu Du Liang.

"Ein wahrer Erbe des Mu-Clans, selbst ohne Erinnerungen, hätte instinktiv reagiert. Seine Knochen würden sich erinnern, was sein Verstand vergessen hat."

Du Liang dachte einen Moment über Su Yangs Worte nach, bevor er nickte.

"Du hast nicht unrecht," gab er zu. "Die Trainingsmethoden des Mu-Clans sind extrem. Ihre Reflexe sollten bis zum Muskelgedächtnis eingeprägt sein. Wenn dieser Kerl wirklich einer von ihnen gewesen wäre... würde er jetzt nicht am Boden liegen."

Der betreffende Student zuckte bei der kalten Analyse zusammen, aber weder Su Yang noch Du Liang schenkten ihm weitere Aufmerksamkeit.

Su Yang trat schließlich zurück, seine Frustration war immer noch erkennbar, aber zurückgehalten.

"Nächstes Mal werde ich einen Duellantrag stellen," murmelte er. "Aber erwarte nicht, dass ich mich zurückhalte."

Du Liang grinste leicht. "Gut. So sollte es sein."

Damit begann die Spannung in der Mensa endlich nachzulassen.

Die älteren Studenten zogen bald weiter und ließen den geschlagenen Erstsemester am Boden liegen, und Su Yang – obwohl er immer noch Arroganz ausstrahlte – kehrte ohne ein weiteres Wort an seinen Tisch zurück.

Die Mensa nahm langsam ihre gewohnte Atmosphäre wieder auf, aber eine unausgesprochene Lektion war jedem Erstsemester im Raum klar geworden.

Die sechs großen Clans beherrschten diese Akademie.

Und wenn du nicht zu ihnen gehörtest – tätest du gut daran, ihnen aus dem Weg zu gehen.

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Leo sog den gesamten Austausch wie ein Schwamm auf, sein Verstand verarbeitete jedes Wort, jede Bewegung, jede unausgesprochene Regel.

Dies war eine Lektion.

Eine Lektion in Hierarchie. In Reputation. Darin, wie Konflikte in dieser Akademie gelöst wurden.

Wenn er jemals mit Su Yang aneinandergeraten sollte, war klar, dass Zurückweichen keine Option war.

Der Erbe des Su Clan war nicht der Typ, der Dinge auf sich beruhen ließ, noch war er der Typ, der Unterwerfung respektierte.

Wenn man nicht zurückschlug, wenn man nicht standhaft blieb, würde Su Yang weiter drängen, eskalieren, demütigen.

Das war die Art von Person, die er war.

Und Leo hatte nicht die Absicht, jemals jemandes Prügelknabe zu sein.

Allerdings hoffte er aufrichtig, dass er niemals mit diesem Wahnsinnigen aneinandergeraten würde.

Es lag eine Brutalität in Su Yangs Handlungen, die ihn beunruhigte – nicht aus Angst, sondern wegen des völligen Mangels an Zögern.

Su Yang war nicht nur arrogant. Er war klug, rücksichtslos und schien die Fähigkeiten zu haben, um seine Einstellung zu untermauern.

Er ging mit einer Art Gewissheit umher.

Eine Gewissheit, die daher rührte, dass er genau wusste, wo er in der Welt stand, dass er in einer Umgebung aufgewachsen war, in der er anderen zweifellos überlegen war.

Selbst die Art, wie er sprach, wie er sich trug, wie er ging – all das spiegelte seinen Hintergrund wider.

Leo hatte nie viel Aufmerksamkeit darauf gerichtet, wie der Gang einer Person so viel über sie verraten konnte, aber jetzt, nach dem Beobachten der Interaktion zwischen Su Yang und Du Liang, verstand er es.

Es gab Anzeichen. Subtil, aber unbestreitbar.

Die Vergangenheit eines Menschen lag nicht nur in seinen Worten – sie lag in seiner Haltung, seinen Instinkten, der Art, wie er sich durch einen Raum bewegte.

Und wenn das der Fall war, dann hatte Leo ein Problem.

Denn er kannte seine eigenen Anzeichen nicht.

Er wusste nicht, was seine Manierismen über ihn aussagten.

Er wusste nicht einmal, was sie aussagen sollten.

Sein Gedächtnisverlust war nicht nur eine Unannehmlichkeit – er war ein massiver blinder Fleck.

Und um die Sache noch schlimmer zu machen, ohne seine Erinnerungen fühlte er sich, als fehle ihm der Kontext, um die Hälfte der Gespräche um ihn herum zu verstehen.

Jede Erwähnung der Sechs Großen Clans, des Mu-Clans oder der Clan-Erben waren für ihn nur Namen, Fragmente eines größeren Bildes, zu dem er keinen Zugang hatte.

Und an einem Ort wie der Rodova Militärakademie war die fehlende Fähigkeit, das größere Bild zu entschlüsseln, zweifellos ein großes Handicap.

Leo spannte seinen Kiefer leicht an, ein stiller Entschluss setzte sich in ihm fest.

Er musste das beheben.

Er musste schnell etwas über diese Welt lernen, denn wenn er nicht bald begann, die Lücken in seinem Wissen zu füllen... würde er nicht nur ein weiterer gesichtsloser Rekrut sein. Er wäre Beute – gejagt, bevor er überhaupt die Regeln des Spiels kannte.