Chapitre 32 : Le Classement (2)

Chapitre 32 – Le Classement (2)

Les duels faisaient rage, chacun plus intense que le précédent.

Maintenant c'était le tour de Sophie.

Son adversaire ? Domy Vuldar, la bête royale, connue pour sa domination physique pure.

Peu importe.

Sophie ne se battait pas contre Domy. Elle se battait contre sa rage. Rage dirigée contre un certain manipulateur aux cheveux violets qui ne pouvait tout simplement pas arrêter de parler.

Le moment où le match commença—

CRACK !!

Une lance d'éclair rouge apparut en l'air et transperça l'estomac de Domy dans un flou de mouvement, l'impact l'envoyant voler hors du ring à une vitesse vertigineuse.

Le match se termina avant que la foule ne le réalise.

Noah arqua un sourcil, ses lèvres tressaillant.

'Ah. Je suppose que je vais fabriquer beaucoup de lotus de glace plus tard.'

Il n'avait pas besoin des Yeux de Révélation pour savoir que Sophie était encore furieuse contre lui.

⸻

Prochain match : Aphasie contre Ray.

Et tout comme ça, l'autre jumeau suivit.

Ray ne s'approcha même jamais.

Chaque pas qu'il faisait en avant était accueilli par une lame de vent invisible, tranchante comme un rasoir, parfaitement synchronisée. Des coupures éclorent sur sa peau comme des fleurs cramoisies qui s'épanouissent. Finalement, trempé de sang et de honte, il leva la main.

"Je… je renonce."

Deux jumeaux, deux éliminations. Pas parce qu'ils étaient faibles, mais parce qu'il y a des niveaux de monstruosité.

Et certains les ont depuis longtemps dépassés.

…

Puis vint un match très différent.

Élisabeth contre Éric.

La foule ne savait pas à quoi s'attendre. L'une était connue davantage pour son rôle de Sainte sereine, une planificatrice en coulisses. L'autre—un esprit brillant avec une paresse plus large que l'Empire.

Quand les deux se sont affrontés, Éric bâillait déjà.

Élisabeth s'avança calmement. Sa voix était égale. "Je sais que tu te soucies peu du classement."

Éric la fixa en clignant des yeux. "Continue…"

"Alors laisse-moi gagner. Je te devrai une faveur. Moi—la Sainte."

Il a failli dire oui. La tentation était réelle.

Mais il se souvenait du visage de son père… et de la menace qui s'ensuivit.

"J'adorerais," soupira Éric, "mais mon père a été clair. Si je ne fais pas de mon mieux, il brûlera tout ce que je possède."

Le visage d'Élisabeth s'assombrit.

Elle n'avait pas voulu ça.

Elle était toujours sous le choc de sa conversation avec Noah. Son esprit était un champ de bataille. Elle avait besoin de temps pour réfléchir. Mais elle avait désespérément besoin de ce rang élevé.

Assez.

Elle était fatiguée de prétendre.

Elle avança la main vers son bandeau.

Elijah et Noah—assis à part—levèrent les yeux au même moment exact.

Surpris.

Personne d'autre ne comprenait vraiment ce qui était caché derrière cette bande de tissu. Mais ils pouvaient le sentir.

Même Éric le ressentait.

Un frisson parcourut sa peau comme des araignées. Ses instincts lui hurlaient.

"Hé—Sainte—qu'est-ce que tu fais ? C'est juste un classement, allez !"

Elle ne dit rien.

Elle releva lentement le bandeau—

À mi-hauteur, juste assez pour apercevoir son œil—

À l'instant où son œil fut partiellement révélé, il le sentit. Une sensation rampante, tordante, brûlante à l'intérieur de son crâne.

Ses genoux fléchirent. Son souffle s'interrompit.

"Non—NON—STOP—"

Il cria.

Du sang coula de son nez. Ses pensées mêmes semblaient réécrites.

Et puis—

"ARGHHH—MERDE !!! JE RENONCE !!!"

Éric s'effondra à genoux, ses mains serrant son crâne.

Ses yeux saignaient.

Sa vision nageait.

Il avait l'impression que son âme même avait été disséquée et cataloguée, qu'il avait été lu et réécrit en même temps.

La Sainte abaissa calmement le bandeau à nouveau.

La voix d'Éric était rauque, paniquée. "Ce n'est pas un talent de rang SS. C'est autre chose. C'est—qu'est-ce que c'est même?!"

Il jura entre ses dents.

Maudit sa chance.

Maudit son père.

Il cracha du sang par terre. Il ne put s'empêcher de jurer à nouveau avec ressentiment "Va te faire foutre, Sainte."

Élisabeth le regarda simplement avec son sourire doux habituel—les yeux cachés encore une fois.

"Je t'avais prévenu" murmura-t-elle.

Puis elle se tourna et quitta l'arène, ses pas résonnant dans le silence.

…

Noah regardait, un sourire indéchiffrable sur ses lèvres.

Alors elle est allée si loin? Juste pour un classement?

Dans la chronologie originale, elle ne se préoccupait pas de choses comme ça.

Mais maintenant…

Maintenant, elle craquait.

'On dirait que je t'ai bien touchée, Sainte.'

Il n'avait pas besoin de lever le petit doigt. Juste parler. Juste planter les pensées.

C'est ça le problème avec les gens intelligents.

Ils sur-analysent.

Et les Yanderes qui sur-analysent?

Des bombes à retardement.

'Elle va craquer. Elle se décompose déjà.'

Et peut-être… juste peut-être… il voulait voir cela arriver.

…

Puis, son regard se déplaça.

Et vers Elijah.

Et à côté de lui—elle.

Une fille à peau brune profonde et yeux, des tatouages tribaux comme des flammes dansantes, et une aura sauvage qui exsudait une force primitive.

Leona Croc-de-Bête. Dompteuse de Bêtes de rang SS.

Déjà accrochée à Elijah comme un aimant à l'acier.

Les yeux de Noah se plissèrent.

'Toi encore…'

Dans l'histoire originale, elle était une petite nuisance. Après tout il ne s'en souciait pas, il était juste un lecteur qui appréciait l'histoire.

Mais ici?

Elle était un obstacle. Pour lui. Pour ses objectifs.

Mais quand il regarda de nouveau Élisabeth—qui souriait doucement à Leona comme si elles étaient des amies perdues de vue depuis longtemps—il l'attrapa.

Le plus petit tremblement dans ses doigts.

Il sourit en coin.

'Ne t'en fais pas. Je te laisserai t'occuper d'elle, Élisabeth.'

Il ricana sombrement.

'Voyons combien de temps tu peux continuer à faire semblant, Sainte.''

…

"PROCHAIN DUEL: MALRIK VS. ROUGE!"

Toutes les têtes se retournèrent.

Au centre de l'arène se tenaient deux figures—la folie incarnée.

Malrik—enveloppé d'une aura mortelle, un abîme de contrôle et de soif de sang.

Rouge—avec son aura de sang, souriant d'une oreille à l'autre, trempée dans l'excitation du combat.

Le moment où le duel commença—

"COMMENCEZ!!!"

Ils bougèrent.

Un pas.

Puis—

BOOOOOOOOOOOOOMMMMMMM!!!

Tout l'arène trembla.

Mort vs. Sang.

Folie vs. Folie.

Pas de retenue.

—Fin du Chapitre 32—