Ang Sambahayan Lin.
Pinanood ni Lin Li ang replay ng telecast ng segment kung saan umakyat sa entablado si Lin Che para tanggapin ang kanyang parangal. Sobrang galit niya na naging luntian ang kanyang mukha.
Sinundan siya ng spotlight habang bumababa siya sa entablado. Napapalibutan siya ng mga taong bumabati sa kanya at mga reporter na lumapit para interbyuhin siya. Nagningning siya sa pagmamalaki.
Huminga nang malakas si Lin Li sa galit at hinampas ang tasa sa kanyang kamay.
"Si Lin Che ay talagang nakatanggap ng parangal!"
Pinanood ni Han Caiying habang sinusubukan niyang aliwin si Lin Li, "Ayos lang yan. Ngayong nasa likod niya si Gu Jingze, siyempre, magkakaiba na ang mga bagay. Hintayin mo hanggang mapangasawa ka sa pamilyang Qin. Pareho rin ang mangyayari sa iyo."
Nagngalit ng ngipin si Lin Li at sinubukang maniwala na totoo iyon. Gayunpaman, sa pagitan ng pamilyang Qin at pamilyang Gu, may ilang pagkakaiba. Habang iniisip niya ito, lalo siyang nagagalit.
Samantala…
Dinala ni Gu Jingze si Lin Che sa isang restawran. Bulalas ni Lin Che, "Wow! Mukhang mahal na lugar ito. Gusto mo ba talaga na ilibre kita?"
Tumingin sa kanya si Gu Jingze, "Nanalo ka ng parangal ngayon, kaya hindi ba dapat ilibre mo ako?"
Ngumuso si Lin Che, "Pero hindi ko inakala na pipili ka ng ganito kamahal na lugar."
Ito ay isang Tsinong restawran, ngunit sinumang nakakita ng labas ay iisipin na ito ay isang high-end na restawran.
Ang pasukan ay magandang dekorado at kakaunti ang mga tao sa loob. Mukhang lahat sila ay may pribadong silid. Bawat silid ay may pangalan na magandang nakasulat sa pinto. Nakita ng mga kawani ang dalawa na pumasok at mabilis na yumuko ng ulo para batiin sila nang magalang. Ngumiti sila nang natural at ang kanilang makeup ay kaaya-aya. Ang mga kawani ay tiyak na sumailalim sa napakahigpit na pagsasanay.
"G. Gu, gusto mo ba ang iyong karaniwang silid? Lagi naming inilalaan ito para sa iyo."
"Sige."
Dinala ni Gu Jingze si Lin Che sa loob. Habang naglalakad sila, sinabi niya, "Ang pagkain dito ay napakasarap. Kapag natikman mo na, malalaman mo. At ginagawa nila ito nang napakadalisay kaya parang lutong-bahay."
Sumagot si Lin Che, "Kung gusto mo talaga ng lutong-bahay, bakit tayo nasa ganitong mahal na lugar? Dapat umuwi tayo para makapagluto ako para sa iyo."
Tumingin sa kanya si Gu Jingze nang may pangungutya, "Kung hahayaan kong magluto para sa akin ang isang kalutz na tulad mo, malamang na slag ang makakain ko."
"Hindi naman… Aksidente lang yung huli."
Tumanggi si Gu Jingze na maniwala sa kanya. Bukod pa rito, espesyal niyang dinala siya dito ngunit hindi man lang siya nagpapasalamat dito. Anong ignoranteng babae.
"Madalas akong pumunta dito. Napakasarap ng pagkain. Malalaman mo kapag natikman mo na."
Talagang gusto niyang makuha ang kanyang pagsang-ayon. Sa kanyang puso, gusto niyang magustuhan niya ang mga bagay na ginagawa niya.
Mula sa simula, naisip niya ang masarap na pagkain sa lugar na ito at sa ilang kadahilanan, gusto niyang ibahagi ito sa kanya. Gayunpaman, nagrereklamo pa rin siya na mahal ito.
Sumunod si Lin Che sa loob at naupo sila. Nakita niya ang lawa sa labas. Ito ay tiyak na ang pinakamahusay na lugar sa buong restawran.
Si Gu Jingze ang responsable sa pag-order ng mga putahe dahil pamilyar siya sa lugar na ito. Tiyak na alam niya kung aling mga putahe ang masarap.
Nag-order siya ng isang mesa ng pagkain. Naramdaman ni Lin Che ang pag-iyak ng kanyang mga bulsa at ang pagdurugo ng kanyang puso.
Parang sobrang mahal.
Pagkatapos ng ilang sandali, dumating na ang pagkain.
Tumingin si Lin Che sa pagkain. Mukhang napaka-appetizing at masarap.
"Tikman mo," si Gu Jingze ay parang isang marangal na Persian cat na kumakain nang may mahinahon at mabagal na kilos.
Hindi alintana ni Lin Che ang table manners. Kumuha at kumain siya ng anumang masarap.
Talagang masarap ang mga ito.
Nagsimula siyang kumuha ng malalaking kagat at uminom ng kanyang inumin. Masayang kumain siya.
Tahimik na sinabi ni Gu Jingze, "Kumain ka nang mas mabagal."
Sumagot si Lin Che, "Mas masarap ang lasa kapag malalaki ang kagat."
Umiling si Gu Jingze, "Hindi maganda para sa iyong pagtunaw ng pagkain."
Sabi ni Lin Che, "Kumakain ka para tikman ang pagkain. Kung kumakain ka para sa iyong pagtunaw, maaari ka nang kumain ng lugaw araw-araw."
"Alam mo lang magsalita ng walang kwenta," tinitigan siya ni Gu Jingze.
Gayunpaman, hindi maikakaila na sa panonood sa kanya na nasasarapan sa pagkain nang ganoon, nakaramdam siya ng isang uri ng tagumpay. Para bang nakakuha siya ng malaking pagsang-ayon para sa kanyang gusto.
Masayang tumingin si Gu Jingze habang pinapanood siyang kumain.
"Dahan-dahan. Tingnan mo? May pagkain ka na sa buong bibig mo ngayon," iniabot niya ang kanyang kamay at pinunasan ang gilid ng kanyang bibig.
"Maghuhugas ako pagkatapos kumain. Eh, kumain ka rin. Hindi pa kita nakikitang gumalaw," nagsalita si Lin Che habang puno ang kanyang bibig.
Sa parehong oras, sa labas.
Pumasok si Mo Huiling sa restawran kasama ang kanyang mga matalik na kaibigan.
Ang mga taong nakapaligid kay Mo Huiling ay laging naiinggit sa kanya. Malapit na siya sa pamilyang Gu mula noong bata pa siya at alam ng lahat na si Gu Jingze ay kanyang kasintahan noon.
Madalas nilang marinig siyang nagmamalaki ngunit kahit na nagmamalaki siya, wala silang masabi.
Ang lahat ay maaari lamang patuloy na mainggit sa kanya. Kaya mula noong bata pa siya, lagi siyang sentro ng atensyon. At dahil sila ay childhood sweethearts ni Gu Jingze, walang makakapagpalit sa kanyang posisyon.
Kahit hanggang ngayon, bagaman si Gu Jingze ay kasal na, ito ay isang lihim na kasal. Hindi maraming tao sa labas ng kanilang sirkulo ang nakakaalam tungkol sa kanyang kasal. Bukod pa rito, hindi sila nagdaos ng seremonya ng kasal, kaya walang nakakaalam na si Gu Jingze ay may ibang babae sa kanyang tabi.
"Huiling, napakamamahal dito. Lagi tayong kumakain dito at lagi mong binabayaran para sa amin; nahihiya ako," magalang na sinabi ng kanyang kaibigan.
Hindi maitatago ni Mo Huiling ang pagmamalaki sa kanyang tono. Bukas-palad niyang sinabi, "Ayos lang. May silid dito na laging inilalaan ni Gu Jingze para sa kanya. Sa tuwing pumupunta tayo dito, kailangan lang nating gamitin ang silid na iyon at lahat ng gastos ay babayaran ni Gu Jingze."
"Talaga? Napaka-generous ni Gu Jingze sa iyo para hayaan kang gamitin ang kanyang personal na nakalaan na silid."
"Wala lang ito kay Jingze," sabi ni Mo Huiling habang naglalakad siya nang may pagmamalaki sa kanyang high heels.
Lahat ng nasa likuran ay sumali, "Totoo yan. Para sa pamilyang Gu, ang kaunting pera na iyon ay nababawi sa loob ng ilang minuto lang. Huiling, sobrang inggit ako sa iyo."
Itinaas ni Mo Huiling ang kanyang ulo nang may pagmamalaki.
Kaagad na nakilala ng mga kawani si Mo Huiling. Madalas siyang pumunta dito, kaya alam ng lahat.
Tumingin kay Mo Huiling, mabilis na bumati ang kawani, "Miss Mo."
Humingi ng kahilingan si Mo Huiling, "Pareho ring silid. May apat kami ngayon."
Habang nagsasalita siya, pumunta siya sa silid.
Gayunpaman, mabilis siyang pinigilan ng kawani at tumingin sa loob nang may bahid ng pag-aalala. Nahihiyang sinabi niya, "Paumanhin, Miss Mo, ngunit... si G. Gu ay gumagamit ng silid na iyon ngayong gabi."
"Ano?" tanong ni Mo Huiling. "Si Jingze ay nandito? Pupuntahan ko siya."
Mabilis siyang pinigilan ng kawani na gumawa ng isa pang hakbang, "Pero... si G. Gu ay kasama ang isang bisita."
Nagulat si Mo Huiling.
Naramdaman ng kanyang mga kaibigan ang kahihiyan ni Mo Huiling at sinubukang i-defuse ang sitwasyon, "Pumunta tayo sa ibang silid. Pareho lang naman sila. Baka may business meeting siya."
Napilitan si Mo Huiling na ngumiti nang pilit at hayaan ang kanyang mga kaibigan na pumunta sa ibang silid.
Gayunpaman, matindi niyang tinitigan ang silid nang may pagdududa sa kanyang mga mata.