Bumalik Na Sila

Hindi pinansin ni Xi Xiaye ang nagdidilim na ekspresyon ng lalaki habang nagsasalita siya nang malamig, "Talagang kakaiba ka sa iyong regimento. Mas mabuti kung magbibitiw ka na pagbalik mo. Huwag mong dungisan ang uniporme!"

Kumunot ang noo ni Xi Xiaye nang may pagkayamot habang naglalabas siya ng ilang daang yuan at inilagay sa mesa. Pagkatapos, kinuha niya ang kanyang guwantes mula sa upuan at mabilis na tumayo bago umalis.

Napakahusay na lalaki ng talagang pambihirang kalidad.

Sawa na siya!

Sa nakaraang taon, siya ay sumailalim sa sampung blind dates halos araw-araw. Minsan, kailangan pa niyang magmadali para sa ilang dates sa isang araw. Ito ang uri ng ritmo na maaaring magpahirap sa isang tao!

Hinatak ni Xi Xiaye ang kanyang pagod na katawan pabalik sa kanyang apartment.

Ang kanyang apartment ay matatagpuan sa tabi ng ilog. Binili lamang ito ni Xi Xiaye noong nakaraang taon. Hindi malaki ang unit na may 90 square meters lamang na may dalawang kwarto at dalawang sala. Medyo makitid ang itsura, ngunit dahil mag-isa lang siyang nakatira, sapat na ito.

Ang buong bahay ay gumagamit ng light gold bilang pangunahing kulay. Sa paghahalubilo ng disenyo ng Romano at modernidad, ito ay medyo magarang at may estilo, ngunit hindi ito nagmumukha na labis na marangya at mamahaling. Sa halip, mararamdaman mo na may dagdag na init.

Nagbuhos si Xi Xiaye ng isang basong tubig at dahan-dahang umupo sa sofa bago nagsimulang humupa ang kanyang tensyonadong puso. Tumingin siya sa paligid upang suriin ang walang lamang bahay, at biglang sa kanyang kumikislap na mga mata, may ilang bakas ng kalungkutan.

Uminom siya ng kanyang tubig, binuksan ang telebisyon, at malapit nang magpalipas ng oras nang sa sandaling ito, tumunog ang kanyang telepono mula sa mesa.

Hindi sinasadyang tumigil si Xi Xiaye sa kanyang ginagawa habang kinukuha ang kanyang telepono. Nang nakita niya kung sino ito, ang kalungkutan sa kanyang malinaw na mga mata ay naging mas matindi.

"Hello? Lolo, ako ito."

Ang kanyang malamig na boses ay nahawaan ng banayad na init.

Sa kabilang linya, may pag-ubo muna bago narinig ang pamilyar na matandang ngunit nag-aalalang boses. "Xiaye, kumain ka na ba ng hapunan?"

"Mmm, kumain na ako. Kababalik ko lang sa aking apartment. Medyo gabi na, Lolo. Bakit hindi ka pa nagpapahinga?" tanong ni Xi Xiaye habang binabaan ang volume ng telebisyon.

"Haha, wala akong ugali na matulog nang maaga. Uminom lang ako ng ilang tasa ng tsaa, kaya hindi ako makatulog. May kailangan akong sabihin sa iyo. Dapat mong gawin ito para sa akin," patuloy ng pagod na boses, ngunit sa pagkakataong ito, ang kanyang malakas na tono ay may kasamang katatagan.

"Ang aking kalusugan ay hindi bumubuti taun-taon. Ang iyong ina ay nakatuon sa kanyang trabaho, at ikaw ang pinaka-inaalala ko. Sinabi ko na sa iyo na tiyak na hahanapin ko para sa iyo ang pinakamahusay. Hindi ako madalas humanga sa sinuman, kaya hindi ako handang magrekomenda ng sinuman para sa iyo dahil patuloy akong nakakaramdam na hindi sila angkop sa iyo."

Nang sabihin niya ito, biglang tumigil ang matandang boses, pagkatapos ay nagpatuloy siya, "Ngunit ngayon, gusto kong irekomenda ang isang tao sa iyo. Siya ay isang medyo disente at responsableng tao. Kababalik lang niya mula sa New York. Dahil may pagkakataon kayong magkasundo, dapat kayong magkita. Inayos ko na ang lugar para sa inyo sa Sabadong ito ng 3:30 ng hapon. Ito ay sa Unang Suite [1] ng Bamboo Maple Forest Tavern. Tandaan, huwag mahuli. Anuman ang kanyang katangian, maaari mong kilalanin siya nang personal. Sa tingin ko na kayong dalawa ay maaaring maging angkop sa isa't isa."

Nang matapos siya, agad niyang ibinaba ang telepono. Hindi man lang nakasagot si Xi Xiaye bago narinig ang busy signal ng telepono.

Nakatitig si Xi Xiaye sa screen na madilim na bago siya nagsimulang tumawa nang mapait at walang magawa.

Ngayon, maging ang kanyang lolo ay nagsisimula nang mag-alala tungkol sa kanyang kasal. Ano ang masasabi niya sa kanya?

Ang kanyang mga tainga ay nagsimulang tumunog muli sa mahinahong boses ni Shen Wenna.

Xiaye, 26 ka na, hindi 16...

...

Sabado ng umaga. Mahirap makakuha ng mga weekend kung kailan hindi kailangang pumasok sa trabaho ni Xi Xiaye, ngunit gumising pa rin siya nang maaga, inayos ang kanyang kwarto, at nagkaroon ng simpleng almusal bago umalis ng bahay.

Malamig ang panahon sa labas. Nang lumabas siya, ang langit ay kulay-abo at malabo. Ambon pa rin at ang malamig na hangin ay patuloy na umaatake, hinahaplos ang mukha ng lahat hanggang sa sumakit.

Si Xi Xiaye ay isang taong napakababa ang profile. Bukod sa mga karaniwang pakikipag-ugnayan sa trabaho, wala siyang kontak sa ibang tao. Karaniwan, kapag siya ay libre, nagbabasa siya o umiinom ng tsaa at nakikinig ng musika.

Siya ay isang malaking mahilig sa tsaa, kaya sa isang tiyak na tago na lokasyon sa hilagang bahagi ng mabilis na lunsod na ito, nagbukas siya ng isang tea house na tinatawag na Bamboo Teahouse.

Karaniwan siyang umaatras sa likod ng eksena. Ang boss na kumikilos bilang kanyang proxy ay isang napaka-kultural at mahinhin na lalaking may edad na nagngangalang Lin Xuanyu. Narinig niya na dating propesor siya sa unibersidad, at kasabay nito, siya ay isang mananaliksik ng sinaunang sibilisasyon ng Tsina. Siya ay napaka-bihasa sa sining ng tsaa at mga instrumento ng bansa.

Nang unang binuksan ni Xi Xiaye ang tea house, halos araw-araw siyang pumupunta para uminom ng tsaa at maglaro ng chess. Kalaunan, masayang nakipag-usap ang dalawa, at pinabayaan ni Xi Xiaye na siya ang mamahala sa tea house. Siyempre, kasabay nito, ito ay isang angkop na lugar para sa kanya upang magsulat.

Ang buong tea house ay halos nakatago sa malaking kagubatan ng kawayan. Hindi ito malaki. Ang lugar ay 400 square feet na may dalawang palapag at ang buong dekorasyon ay may karisma ng sinaunang panahon na tulad ng isang makatulang ink painting.

Nang pumasok si Xi Xiaye sa Bamboo Teahouse dala ang malaking tumpok ng mga libro na kababili lang niya mula sa bookstore, may mga mahina ngunit malinaw na tunog na ng guqin. Mabilis ang negosyo dito tuwing weekend.

"Gng. Xi, nandito ka na!"

Lahat ng mga waiter sa tea house ay pamilyar kay Xi Xiaye dahil pumupunta siya doon halos bawat weekend, ngunit iilan lamang ang nakakaalam na ang tunay na may-ari ng tea house na ito ay ang babaeng ito na mukhang napakabata at maganda. Palagi nilang inisip na siya ay isa lamang estudyante ni Propesor Lin at malapit na kaibigan ni Propesor Lin.

Tumango si Xi Xiaye bago niya inayos nang maayos ang mga libro sa bookshelf na puno na ng mga libro habang mabilis na nagsisilbi ang mga waiter ng Maojian tea na palagi niyang iniinom. Bumuntong-hininga si Xi Xiaye at umupo. Kinuha niya ang kanyang tsaa para uminom, pagkatapos sa sandaling ito, tumunog ang kanyang telepono.

Kinuha ni Xiaye ang telepono at binuksan ito, hindi nakita kung sino ito bago sinagot ang tawag. Mabilis, mula sa kabilang dulo ng telepono ay dumating ang matamis na boses ng kanyang matalik na kaibigan, si Su Nan. "Xiaye, ako ito! Nakarating na ako sa Lungsod XX. Nagta-transit ako, kaya sa loob ng wala pang walong oras, makikita mo na si Lady Su Nan na iniisip mo araw at gabi!"

Yumuko si Xiaye at uminom ng tsaa. Isang ngiti ang kumalat sa kanyang maganda at maputing mukha. Mahinahon niyang sinabi, "Lady Su Nan, ilang araw lang naman tayong hindi nagkita, ngunit lumaki na ang iyong pagka-narcissist."

Mula sa kabilang dulo ay agad na dumating ang tapat na tawa ni Su Nan, ngunit pagkatapos ng tawang iyon, biglang tumahimik si Su Nan nang medyo matagal at hindi rin nagsalita si Xiaye. Matagal na sandali pagkatapos, biglang dumating ang nag-aalinlangang boses ni Su Nan, "Xiaye..."

Ang tono ni Su Nan ay medyo seryoso. May kasamang kaunting kapaitan na tila tiniis niya.

"Hmm?"

Ibinaba ni Xiaye ang tasa ng tsaa sa kanyang kamay, pagkatapos ay kumuha siya ng librong nagpapakilala sa sining ng pag-aayos ng bulaklak at nagsimulang basta mag-browse dito. Naririnig niya na medyo kakaiba ang tono ni Su Nan, kaya nagpatuloy siya sa pagtatanong, "Ano iyon?"

Mula sa kabilang dulo, huminga ng malalim si Su Nan na parang nagpapasya sa isang bagay. Sinabi niya sa mababang boses, "Nakita ko lang si Han Yifeng... kasama si Xi Xinyi... Pareho silang nasa parehong flight ko..."

"Bumalik na sila, Xiaye..."

Sa sandaling bumagsak ang boses ni Su Nan, agad na naging blangko ang mukha ni Xiaye. Parehas na naninigas ang kanyang mga kamay at ang kamay na hawak ang telepono ay hindi sinasadyang humigpit din.

Ang mababang at masikip na boses ni Su Nan ay patuloy na umalingawngaw sa kanyang tainga.

Nakita ko lang si Han Yifeng... kasama si Xi Xinyi... Pareho silang nasa parehong flight ko...