Xiaye, Huwag Kang Malungkot

Habang dahan-dahang dumaan ang kotse sa harap niya, nakita ni Han Yifeng nang malabo si Xi Xiaye, na nakaupo sa kotse na nakaharap sa kabilang direksyon, nakatingin sa labas.

Nag-alinlangan siya sandali. Nag-alinlangan siya kung dapat ba niyang habulin, ngunit matapos ang maikling pag-iisip, ang magkahalong emosyon sa kanyang mga mata ay tumahimik. Sa huli, lahat ay bumalik sa dating payapang kalagayan.

Bigla, sa kanyang tainga ay narinig niya ang mahinang tunog ng pag-iyak ni Xi Xinyi.

"Yifeng, ako... may nagawa ba akong mali? Si Ate, siya..."

Lumingon si Han Yifeng at nakita ang kalungkutan na nakasulat sa magandang mukha ni Xi Xinyi. Ang kanyang magagandang mata ay luhaan, ngunit pilit pa rin niyang kinakagat ang kanyang labi, determinadong pigilan ang kanyang mga luha. Nang makita niya ang mukha na ito, hindi niya maiwasang makaramdam ng sakit sa puso para sa kanya.

Hindi niya alam kung ano ang sasabihin. Tanging ang paghigpit ng kanyang hawak sa baywang nito at ang paghila sa kanya nang mas malapit sa kanyang mga bisig ang kanyang nagawa.

Niyakap siya ni Xi Xinyi at sumandal nang mahigpit sa kanyang yakap, ang kanyang mga pigil na pag-iyak ay binabaran.

Tumingin siya sa malayo na malalim sa pag-iisip sa kotse na nawala na sa maulap na ambon. Pagkatapos, malamig na binawi ni Han Yifeng ang kanyang tingin, nakatuon kay Xi Xinyi na nakabaon ang sarili sa kanyang yakap para umiyak. Ang kanyang walang-damdaming mukha ay nagsimulang lumambot at sinabi niya nang marahan, "Sige, huwag ka nang umiyak. Unti-unti nating ipapaliwanag ang mga bagay na ito sa kanya mamaya. Siya ay isang napaka-makatwirang tao, kaya makikita niya at maiintindihan."

"Pero, pero... noong nakita ko siya kanina, ako ay talagang nasira ang loob. Sinabi ni Ama na matagal na siyang hindi umuwi. Siguradong sinisisi pa rin niya sina Ama at Ina dahil sa atin..."

"Huwag muna nating pag-usapan ang mga bagay na ito. Pumasok ka na sa kotse. Naghihintay sina Tiyo at Aunty sa atin sa Emperor."

Kumuha si Han Yifeng ng panyo mula sa kanyang bulsa at maingat na pinunasan ang kanyang mga luha. Binuksan niya ang pinto ng kotse at inalo, "Pumasok ka muna sa kotse."

Suminghal si Xi Xinyi at nilunok ang bukol sa kanyang lalamunan bago siya luhaan na pumasok sa kotse.

...

Mabilis na tumakbo ang kotse patungo sa Emperor Entertainment City sa hilagang lungsod. Sa buong daan, hindi nagsalita si Xi Xiaye. Ang kotse ay puno ng hindi maipaliwanag na kalungkutan. Napaka-nakakairita na nakaramdam si Su Nan ng mapait na lasa sa kanyang lalamunan.

Gusto niyang aliwin siya, ngunit nakita niya na nakasandal na si Xi Xiaye at pinanatili ang kanyang pagkakalmado sa pagtingin sa labas ng bintana ng kotse. Ang kanyang malamig na mga labi ay mahigpit na nakapikit. Sa pamamagitan ng malabong mga ilaw sa labas ng kotse na may iba't ibang lalim na patuloy na sumasalamin sa kanya sa kanilang liwanag, sa sandaling iyon, kung titingnan, tila siya ay partikular na malungkot at nababalisa.

"Xiaye, huwag kang malungkot... Pasensya na, ako... alam kong hindi ako dapat kumilos nang ganoon, pero hindi ko talaga mapigilan ang sarili ko. Nakikita sila sa kanilang mura na kaligayahan, hindi ko lang talaga mapigilan. Malapit na akong sumabog at mabaliw! Paano sila nabubuhay nang masaya nang walang kahit kaunting hiya matapos kang saktan?"

Galit na nagbubunganga si Su Nan habang hawak ng kanyang dalawang kamay ang mga balikat ni Xiaye. Tumingin siya sa makinis at magandang mukha ni Xiaye bago siya nag-alala at nag-aalalang nagtanong, "Sabihin mo sa akin, Xiaye. Hindi mo pa ba nakalimutan? Ilang taon na ang nakalipas, pero hindi mo pa rin gustong kalimutan at subukang tanggapin ang ibang relasyon. Dahil ba hindi mo pa nakalimutan si Han Yifeng? Ganoon ba? Sabihin mo sa akin!"

Inuga ni Su Nan si Xi Xiaye sa mga balikat at tinanong nang malungkot.

Nahilo si Xi Xiaye sa pag-uga niya, kaya tanging ang pagtaas ng kamay para hawakan ang kanyang mga kamay na nakahawak sa kanyang mga balikat ang kanyang nagawa. Ang kanyang mapula bagaman medyo maputla na mga labi ay bumuka na may boses na puno ng pagod at kawalang-lakas. "Su Nan, tumigil ka na sa pagsasalita. Hayaan mo akong mapag-isa sandali, ha?"

"Napakahirap ba sagutin ang tanong na ito? Xi Xiaye!"

Tinitigan siya ni Su Nan.

Nagulat si Xi Xiaye. Tumahimik siya sandali, pagkatapos ay bigla niyang ibinaba ang kanyang kamay na nasa mga braso ni Su Nan. Bumaling kay Su Nan, nag-isip siya nang matagal bago sa wakas ay mahinang sinabi, "Siya at ako ay matagal nang naging nakaraan..."

Matagal nang naging nakaraan...

Alam na niya ang lahat ng ito mula pa noong matagal na panahon. Ang kanyang mga kalagayan ay namarkahan na ng isang buong tuldok.

...

Sa Emperor Entertainment City, ang pinakamataas na uri at nag-iisang lugar ng paggasta sa City Z.

Ito ang lugar kung saan maraming establisyemento na ginagastusan ng mayayamang tao. Karamihan sa kanila ay mga taong may katayuan.

Ang Pamilya ng Su ay itinuturing din na isang pamilyang may pinag-aralan. Ang ama ni Su Nan ay ang Pangulo ng University A, habang ang kanyang ina ay ang direktor ng administrasyon ng edukasyon sa sentro ng lungsod. May hawak silang ilang katayuan sa City Z, kaya maaaring ituring si Su Nan bilang anak ng isang kilalang pamilya rin.

Karaniwan, madalas pumunta si Su Nan sa Emperor, hindi lamang dahil masarap ang mga pagkain doon, kundi lalo na dahil sa kanilang one-stop na serbisyo. Nasiyahan din siya sa walang kapintasang serbisyo sa customer ng mga tauhan.

Sa tuwing inaanyayahan ni Su Nan si Xi Xiaye para sa isang pagkain, 8 sa 10 beses ay sa Emperor, kaya habang lumipas ang panahon, nasanay na rin si Xiaye dito. Agad niyang napagpasyahan ang Emperor para sa hapunan ng pagbabalik-bayan para kay Su Nan.

Matapos ihain ang pagkain at inumin, nagbuhos si Xiaye ng inumin para sa sarili at uminom ng ilang baso nang sunud-sunod. Medyo maputla siya. Mula sa gilid, ang nagmamasid na si Su Nan ay nakaramdam ng sakit sa puso at kalungkutan sa nakikita.

"Uminom ka ng ilang baso kasama ko. Ngayong gabi, binabati kita sa iyong pag-uwi. Hindi ka ba iinom kahit kaunti?"

Kumunot ang noo ni Xi Xiaye habang tinapos ang inumin sa kanyang baso. Bumaling siya kay Su Nan na mukhang nag-aalala at mahinang sinabi, "Huwag mo akong tingnan ng ganoong tingin na nagsasabing 'Sinabi ko sa iyo na ayos lang ako'."

Pagkatapos, iniabot niya ang kanyang kamay at malapit nang magbuhos ng isa pang inumin, ngunit naunahan siya ni Su Nan. Kinuha niya ang bote at pinuno ang kanyang baso. Saka lang niya binuhusan si Xiaye ng kalahating baso. Sa isang paos na boses, sinabi niya, "Gusto mong uminom, kaya iinom ako kasama mo, pero mahina ang iyong tiyan. Uminom ka ng mas kaunti. Kalahating baso para sa iyo, isang baso para sa akin."

Itinaas ni Su Nan ang kanyang baso at uminom ng ilang beses.

May bahagyang ngiti sa mukha ni Xi Xiaye. Bigla siyang tumingin sa kalahating baso ng inumin sa harap niya. "Salamat, Su Nan."

Kay Su Nan, si Xi Xiaye ay magpakailanman na magpapasalamat. Marahil pagkatapos ng maraming taon, tanging si Su Nan ang sumama sa kanya. Kapag malakas ang hangin, ipapaalala niya sa kanya na magsuot ng mas maraming damit. Kapag mahirap ang panahon, siya ang unang lilitaw doon at doon. Para uminom kasama mo at makipag-usap sa iyo...

Iniabot ni Su Nan ang malamig na kamay ni Xiaye na nasa mesa, habang mahinang sinabi, "Tanga, kailangan pa ba nating banggitin ang mga bagay na ito sa pagitan nating dalawa? Xiaye, huwag kang malungkot ngayon. Maraming mabubuting lalaki sa mundong ito. Patuloy na umiikot ang Mundo kahit wala ang isang basura na lalaki tulad ni Han Yifeng, para sa isang tulad niya. Hindi talaga ito sulit!"

Hindi sumagot si Xi Xiaye. Huminga lang siya, pagkatapos ay bigla siyang lumingon para tumingin sa labas ng bintana. Ang pumasok sa kanyang paningin ay ang maliwanag na mga ilaw, ang kumikislap na mga neon na ilaw na nagningning nang sobra na nagsimulang sumakit ang kanyang mga mata.

Bago siya nahulog sa pagkatulala, bigla niyang naalala ang walang-damdaming pigura ni Han Yifeng nang umalis siya noon. Gaano man siya nagsikap, gaano man niya nilunok ang kanyang pagmamataas para makiusap sa kanya na bumalik, hindi pa rin niya siya nakuha pabalik...

'Kalimutan mo na, Xiaye. Alam mong may mahal na akong iba ngayon, at ang taong iyon ay hindi ikaw.'

'Bitawan na natin ang isa't isa. Makakalimutan mo rin sa paglipas ng panahon. Umaasa akong mabubuhay kang mabuti. Gagawin ko ang lahat ng aking makakaya para makabawi sa iyo.'

...

Naalala niya na noong tumalikod siya para umalis, ang panahon ay tulad ng araw na iyon.

Naalala niya na noon, gusto niyang habulin siya, ngunit nang makita niya ang babaeng nakaupo sa kotse na iyon, agad siyang nawalan ng lakas ng loob.

Sa huli, hindi pa rin siya tumakbo para itanong kung bakit, o hayaan si Han Yifeng na bigyan siya ng dahilan. Sa halip, tumayo siya ng buong gabi sa ilalim ng maputlang dilaw na ilaw sa kalye at tiniis ang ulan ng buong gabi. Hanggang sa makita niya ang pagbubukang-liwayway ay naramdaman niya ang paninigas at pamamanhid sa buong katawan. Tumawa siya nang tulala sa sarili para sa lahat ng pinsalang nagawa.

Dahil sa kanyang kawalang-damdamin nang tumalikod, lahat ng kanyang pag-asa ay naging parang dumadaang ulap. Ang natira ay isang nakakadurog-pusong sakit. Ito ay isang sakit na nadarama sa mga buto, isang sakit na nakakamanhid.

Bigla siyang nakaramdam ng hindi maipaliwanag na pagkabagabag at pagkabahala, ang pagod at manhid na puso niya ay pinagsisiksikan ang matinding sakit na may bahagyang bakas ng pagkabuhay muli. Sa wakas ay hindi na niya mapigilan pa. Tumayo siya at sinabi kay Su Nan, "Lalabas muna ako para huminga ng sariwang hangin."

Nagulat si Su Nan. Gusto niyang tumayo at habulin siya nang bigla na lang tumunog ang telepono sa kanyang bag...