Pinagmamalaki na Mahilig sa Pagkain (2)

Ang kanyang lolo, si Chen Yue, ay malinaw na alam na si Xi Xiaye ay pumunta sa West Park. Sa tuwing ang paksa ng pamilyang Xi ay binabanggit, si Xi Xiaye ay kumikilos ng kakaiba. Malamang, narinig na niya ang tungkol sa insidente ng nakaraang araw.

"Ayos lang ako. Mabuti naman ako. Uuwi ako para bisitahin ka sa loob ng dalawang araw. Pasensya na, Lolo."

Siya ay tumahimik sandali bago tahimik na sumagot.

Mula sa kabilang linya, biglang may narinig na nakakasindak na ubo ni Chen Yue, at pagkatapos ay isang mapanghinayang na buntong-hininga. Pagkalipas ng ilang sandali, ang mapagmahal at malalim na boses ng kanyang lolo ay muling pumasok sa kanyang tainga. "Ayos lang. Hindi ko sinasadyang sisihin ka. Kaya lang, kapag pinatay mo ang iyong telepono tulad niyan, nakakabalisa talaga. Ang iyong ina ay kasisagawa lang ng isang akademikong ulat at umuwi kagabi. Nag-aalala siya sa iyo buong araw. Kung may oras ka sa susunod na dalawang araw, umuwi ka sandali."

"Mmm, naiintindihan ko. Titingnan ko kung makakauwi ako sa weekend. Medyo abala ako sa susunod na ilang araw."

Nag-isip siya sandali bago sumagot. Ang kanyang sugat ay hindi pa gumagaling. Siyempre, hindi niya maaaring ipaalam sa kanila ang tungkol dito. Kung hindi, sa ugali ng kanyang Lolo, hindi niya palalampasin ang bagay na ito.

Gayunpaman, sa pagitan niya at ng pamilyang Xi, baka hindi na kailangan ng dahilan para manatiling konektado. Ang malinaw na pagputol ng ilang bagay ay hindi naman masama.

Natatakot lang siya na ang ilang bagay ay maaaring hindi mangyari ayon sa kanyang kagustuhan.

Patuloy na nagsabi si Chen Yue ng ilang pang taos-pusong salita kay Xi Xiaye, ngunit wala siyang naaalala. Umupo siya sa dilim nang matagal at hindi gumalaw. Hindi niya nakalimutan na ang kanyang mga impulsibong aksyon ay kailangang ipaliwanag kay Chen Yue at sa kanyang ina, si Chen Wenna.

Paano niya ito ipapaliwanag?

Talaga bang hahayaan niya si Mu Yuchen na sumunod sa kanya pabalik sa tirahan ng Chen sa loob ng dalawang araw?

Pinanood ni Xi Xiaye habang unti-unting dumidilim ang screen ng telepono sa kanyang kamay at bigla siyang natulala. May isang sandali na hindi siya makapaniwala na ang lahat ng nangyayari ngayon ay totoo hanggang sa narinig niya ang mga yapak mula sa labas. Pagkatapos, ang sala ay biglang nagliwanag...

Hindi sinasadya niyang lumingon sa pinto. Tunay nga, ang lalaki ay papasok na may mga supot sa kanyang mga kamay.

"Nagpunta ako sa supermarket sa huling minuto. Gutom ka na ba?"

Inilagay niya ang mga supot sa mesa at pagkatapos ay dinala ang mga gamit ni Xi Xiaye. "Tingnan mo kung may nakalimutan ako."

"Mmm, halos kumpleto na. Bakit ikaw lang ang bumalik?"

Naalala ni Xi Xiaye na kanina, si Ah Mo ay lumabas kasama niya, kaya tumingin siya sa paligid habang nagtatanong.

"Hindi dito nakatira si Ah Mo," simpleng sagot ni Mu Yuchen, pagkatapos ay kumuha siya ng isang tasang tubig. Ininom niya ito, pagkatapos ay tumingin kay Xi Xiaye. Nakita niya na medyo tulala ito at ang maputlang mukha ay bahagyang namumula. Ito ang hitsura ng isang taong kagigising lang. "Bakit hindi ka natulog sa kuwarto?"

"Hindi ko alam na makakatulog ako nang ganoon. Mukhang medyo gabi na, hapunan..."

Ang mga mata ni Xi Xiaye ay napunta sa mga supot sa mesa. Mukhang mga sariwang sangkap na kababili lang. Siguro para sa pagluluto sa bahay, pero si Ate Wang at ang iba ay umuwi na, habang ang kanyang kasanayan sa pagluluto...

Maiimpress kaya siya?

Kumunot ang kanyang noo at nag-isip tungkol dito. Bago pa siya makasagot, tumayo siya. "Magluluto ako."

Pagkasabi niya nito, kumunot ang noo niya at tumingin sa kanya mula sa gilid. Ang tingin na iyon ay tila nakakapressure kay Xi Xiaye, at bahagya siyang tumigil sa paggalaw.

"Sigurado ka ba na kaya mo iyan ngayon? Umupo ka lang. May tagaluto sa Tirahan ng Maple, kaya makakakain ka sa loob ng isang oras."

Pagkatapos ay dahan-dahang tumayo si Mu Yuchen, tinanggal ang kanyang blazer at itinulak ang kanyang mga manggas bago dinala ang mga sangkap patungo sa kusina.

Nagulat si Xi Xiaye. Nakabalik lang siya sa kanyang sarili pagkalipas ng ilang sandali. Hindi niya talaga inasahan na ang kahanga-hangang Tagapangulo Mu ng Glory World, at ang Ginoo Mu na namumuno sa City Z, ay marunong magluto...

Mabilis, may mga tunog ng tubig na dumadaloy mula sa kusina.

Nag-alinlangan siya sandali, pagkatapos ay hindi niya mapigilan ang sarili na tumayo at dahan-dahang maglakad patungo sa kusina.

Pagdating niya sa pinto, nakita niya na sa maluwag at moderno at kumpleto sa kagamitang kusina, isang matangkad na lalaki ang nakatutok sa paghuhugas ng mga sangkap sa harap ng lababo na nakatalikod sa kanya. Ang rice cooker sa kalan ay nakabukas na.

Gayunpaman, si Mu Yuchen, na tahimik na naghuhugas ng mga sangkap, ay biglang nakaramdam na may nagmamasid sa kanya mula sa likuran. Agad siyang bumaling sa pinto at nakita si Xi Xiaye na nakatayo roon, tahimik na nagmamasid sa kanya.

Tumigil siya sandali. Hindi nagsasalita, iniwas lang niya ang kanyang tingin bago ipinagpatuloy ang kanyang ginagawa.

"

Nang nanatili siyang tahimik, mahina siyang bumubulong ni Xi Xiaye, "Pa... pahintulutan mo akong hugasan ang mga sangkap."

Talagang nahihiya siya na hayaan ang kagalang-galang na lalaking ito na magluto. Sa katunayan, ang lalaking ito ay kanyang superior. Hindi talaga niya makayanan ang pagiging pabigat.

Bago pa makasagot si Mu Yuchen, ang kanyang kamay ay nakarating na sa lababo, ngunit isang malaking kamay ang mabilis na humawak sa kanyang pulso sa itaas at sa harap niya.

"Ayos lang. Ikaw ang mahihirapan kung mabasa ang iyong sugat. Hindi ka ba makakapagpahinga?"

Kumunot ang noo ni Mu Yuchen, pagkatapos ay mahinang pinagalitan siya at kinuha ang kanyang telepono. "Tulungan mo akong dalhin ito para i-charge. Ang kable ay nasa tabi ng sofa. Magpatugtog ka ng musika. Ang remote control ay nasa drawer ng coffee table."

Nagulat si Xi Xiaye, nakikita na may bahagyang pagkadismaya sa pagitan ng kanyang mga kilay, hinila niya ang kanyang kamay at tahimik na tumalikod para umalis sa kusina.

Gayunpaman, maikli lang ang panahon bago dumating ang kanyang boses mula sa labas. "Mukhang maraming kable dito. Alin ang para sa iyong telepono?"

"Alinman sa mga iyan ay ayos lang," mahinahong sagot niya.

Pagkatapos ay kumuha si Xi Xiaye ng isa sa mga ito para isaksak, pagkatapos ay yumuko siya para buksan ang drawer ng coffee table at nakita ang remote control sa loob.

Maingat niyang sinuri ito, pagkatapos ay pinindot ang switch.

Sa ibabaw ng kanyang ulo, biglang may ilang sinag ng kahanga-hangang liwanag na kumikislap habang isang nakaaakit na musika ang nagsimulang tumugtog. Ito ay isang napaka-kaakit-akit na Aleman na kanta...