Pinagmamalaki na Mahilig sa Pagkain (3)

Makalipas ang maikling sandali, handa na ang hapunan.

Ang mga putahe ay hindi itinuturing na masagana. Apat na simpleng putahe lamang ito na may sabaw, ngunit mukhang napakasarap at ang halimuyak nito ay nagpapagana ng gutom.

Si Xi Xiaye na nakaupo sa malayo sa sofa ay naaamoy na ang bahagyang halimuyak ng nakakaakit na samyo.

"Uminom ka ng katas ng prutas. Sa iyong pinsala, mas mabuti kung hindi ka iinom."

Ang lalaki sa harap niya ay nagbuhos ng isang basong katas ng prutas at mahinhing inilagay ito sa harap niya. Nang makita niya ang kumikislap na mga mata nito na tila nasa malalim na pag-iisip at gustong magsalita ngunit nagpipigil, tinanong niya, "Ano ang pinag-iisipan mo nang malalim?"

"Wala..." Si Xi Xiaye ay hindi sinasadyang bumuntong-hininga, pagkatapos ay mabilis na kinuha ang kanyang mga kubyertos. Matapos ang ilang pag-iisip, bago niya sa wakas sinalubong ang kanyang mapagmahalang mga mata at sinabi, "Pakiramdam ko lang na ang lahat ng ito ay nangyayari nang napakabilis. Parang panaginip."

"Hindi ba ikaw ay isang taong mabilis umangkop?" Mahinahong sumagot si Mu Yuchen, at pagkatapos ay itinulak ang mangkok ng kanin sa kanya, habang mahinhing itinaas ang katas ng prutas upang uminom, "O sinusubukan mo bang sabihin sa akin ngayon na pinagsisisihan mo na?"

Nang marinig niya ito, si Xi Xiaye ay natahimik. Pagkatapos, marahang umiling siya at ibinaba ang kanyang tingin habang tahimik na tinitingnan ang mga kubyertos sa kanyang kamay. Matapos ang ilang sandali, sumagot siya, "Hindi, natatakot lang ako na kung uulitin natin ang sandaling iyon, gagawin ko pa rin ang pagpiling ito, ngunit..."

Tila may napagpasyahan siya habang bigla siyang tumingin nang matatag kay Mu Yuchen, ang kanyang kumikislap na mga mata ay puno ng maliwanag na kaningningan. Bigla niyang ibinaba ang kanyang mga kubyertos at kinuha ang baso ng katas ng prutas. Sa isang tinig na puno ng bihirang lambing at walang kahit anong hiya, sinabi niya, "Ayaw ko nang magsabi pa ng maraming 'salamat' sa iyo. Gusto ko lang sabihin sa iyo na tiyak na gagawin ko ang aking makakaya upang maging mabuting asawa mo. Tiyak na mamumuhay tayo ng masaya, hindi ba, G. Mu?"

Tahimik na tumingin si Mu Yuchen. Ang kanyang mga mata na kasing-tahimik ng karagatan ay nakatagpo sa kanyang maliwanag, kumikislap na mga mata. Ang kanyang tahimik, guwapo na mukha ay bahagyang lumuwag habang tumutugon sa kanyang ekspresyon at marahang itinaas din ang kanyang baso. Nang may damdamin, sumang-ayon siya, "Mmm, mamumuhay tayo ng masaya at ang pagiging mabuting Gng. Mu ang magiging pinakamabuting paraan para pasalamatan mo ako."

Nagtagisan ng baso ang mag-asawa sa tostahang iyon.

"Kanina, tinawagan ako ni Lolo. Kababalik lang ng nanay ko mula sa pagtatapos ng isang akademikong ulat at gusto nila na maglaan ako ng oras para bumisita sa tahanan ng Chen sa loob ng dalawang araw. Gusto mo bang sumama?"

Dahil napagpasyahan nilang hayaan ang kalikasan na kumilos at ipagpatuloy ang paglalakbay na ito, hindi binalak ni Xi Xiaye na magtago ng anuman. Habang nauunawaan niya nang malinaw na kung talagang gusto niyang itigil ang pag-aalala ng kanyang lolo at nanay, kailangan niyang sabihin sa kanila ang tungkol sa kasal na ito.

Anuman ang mangyari, nakarating na sila sa puntong ito, kaya dapat silang maging tapat sa paglalakbay ng kasal na malapit nang magsimula.

"Kailan mo balak bumalik?"

Si Mu Yuchen ay ngayon ay higit na nakakaunawa sa kanyang sitwasyon. Alam niya na ang kanyang lolo ay naging kasamahan ng kanyang lola noong sila ay mas bata pa.

"Sa linggong ito," sagot niya bago muling kinuha ang kanyang mga kubyertos.

"Dapat nating bisitahin sila, at sa parehong oras, pag-usapan ang kasal. Naisip mo na ba kung anong uri ng kasal ang gusto mo?" Sabi niya habang nilalagyan ng pagkain ang kanyang mangkok.

Nagulat si Xi Xiaye. Tila siya ay nalilito sa dagdag na pagkain sa kanyang mangkok. Kung tama ang kanyang pagkakaalala, walang sinuman ang naglagay ng pagkain para sa kanya mula nang siya ay tumanda, ngunit ngayon...

Bigla may bahagyang init na namukadkad sa kanyang puso. Habang iniisip ang kanyang mga salita, naramdaman niya ang pagsikip ng kanyang puso. Nag-isip siya nang matagal at sa wakas ay sinabi, "Isantabi muna natin ang kasal. Malapit nang maging Bagong Taon ng Tsino at ang kumpanya ay naging napakaabalá. Bukod pa rito, ngayon ay hindi magandang panahon para magkaroon ng kasal. Hindi ko rin pinapansin ang mga bagay na iyon..."

Habang sinasabi niya ito, bigla siyang tumawa sa sarili. May isang sandali na bigla niyang napagtanto na matagal na pala siyang naghihintay at kailangan lamang ng isang dahilan upang makaramdam ng ginhawa. Ngayon, tila natagpuan na niya ang kanyang dahilan, kaya ang lahat ng iba pang bagay ay hindi na mahalaga.

Ngayon, ilang tao ang handang makibahagi sa kanyang kaligayahan, galit, kalungkutan, at kagalakan?

Kaya, ang lahat ng bagay na iyon ay tila hindi na mahalaga.

"Si Lolo ay isang taong mapagmahal. Ah, kilala mo na ba ang aking lolo noon pa?"

Bigla naalala ni Xi Xiaye na dati noong inayos ang kanilang blind date, agresibong inirekomenda siya ng kanyang lolo, kaya dapat silang magkakilala. Gayunpaman, ang lalaki sa harap niya ay nag-isip at umiling. "Narinig ko na tungkol sa kanya, ngunit hindi ko pa siya nakakatagpo."

"Pero si Lolo ay walang tigil sa pagpuri sa iyo. Sigurado ka bang hindi mo pa nakakatagpo ang aking lolo?"

Medyo kahina-hinalang tumingin si Xi Xiaye sa kanya, ngunit nang makita niya na seryoso at malalim ang iniisip nito, hindi niya mapigilang sabihin, "Pakiramdam ko pa rin na may kakaiba sa inyong dalawa."

"Kung talagang pilit kang naghahanap ng koneksyon, masasabi ko sa iyo na dati sa Pransiya, nagkaroon ako ng ilang relasyon sa negosyo sa iyong lolo. Bagama't hindi ko pa nakakatagpo ang mismong tao, ngayon ay tila naging lolo ko na rin siya. Ang relasyong ito ay malinaw na mas may sustansya," sagot ni Mu Yuchen.

Nag-isip siya at idinagdag, "Hintayin natin hanggang sa mas gumaling pa ang iyong pinsala, pagkatapos ay dadalhin kita pabalik sa lumang tahanan ng Mu. Sigurado akong magiging napakasaya nila sa iyo. Kumain na tayo."

Ang maganda at maputing mukha ni Xi Xiaye ay bahagyang nagulat. Sinuri niya ito mula sa gilid bago tahimik na ibinaba ang kanyang ulo para kumain.

Hindi inaasahan ni Xi Xiaye na ang kasanayan sa pagluluto ng isang lalaki ay maaaring maging kahanga-hanga. Kumain lang siya ng isang kagat ng scrambled eggs na may sariwang kamatis nang hindi niya mapigilan ang kanyang sarili na ubusin ang lahat. Sa harap niya, patuloy na nagdadagdag si Mu Yuchen ng pagkain sa kanyang mangkok, ngunit hindi siya nagkunwari at tinanggap na lang ang lahat.

Nang matapos ang pagkain, naubos niya ang higit sa kalahati ng pagkain. Kumain siya ng dalawang buong mangkok - isang dami na nakakagulat kahit sa kanya.

"Nag-espesyalisa ka ba sa pagluluto?" Ibinaba ni Xi Xiaye ang kanyang mga kubyertos nang may kasiyahan at nagtanong.

Naramdaman niya na ang kanyang kasanayan ay mas mahusay pa kaysa sa kanyang ina, si Chen Wenna. Nang mapansin kung paanong halos lahat ng plato sa mesa ay nilinis niya, ang kanyang eleganteng mukha ay hindi mapigilang magpakita ng dalawang bahagyang pulang batik.

Matalas na tumingin si Mu Yuchen sa mga plato at pagkatapos ay bumaling sa kanya. Hindi niya napalampas ang paraan ng kanyang pagiging nahihiya at siya ay mahinang tumawa. "Kapag ako ay libre, minsan sinusubukan ko ito para magpalipas ng oras, ngunit hindi ko masabi na mayroon ka palang potensyal na maging isang mahilig sa pagkain."