Sigurado Ka Bang Hindi Ka Inapi?

Ngunit pagkagising, gumawa siya ng simpleng paglilinis sa bahay at pumunta sa palengke malapit sa kanilang lugar. Bumili siya ng isda para gumawa ng sabaw ng isda para kay Xia Qingwei.

Nagluto rin siya ng maliit na kaldero ng lugaw at naghanda ng dalawang ulam.

Pagkabalot ng lahat ng mga ito sa mga lalagyang thermos, mabilis siyang umalis patungo sa ospital.

***

"Nanay." Pagpasok sa silid ng ospital, nakita niyang gising na si Xia Qingwei.

"Man Man." Nang makita si Lu Man, agad na sumigla si Xia Qingwei.

Kahit na nakita na niya ito ng palihim kahapon, ngayong nakikita niya itong buhay at maayos pati naririnig ang boses nito, hindi napigilan ni Lu Man ang kanyang mga luha.

Sa ngayon, ang mukha ni Xia Qingwei ay mukhang maputla at may sakit at ang kanyang katawan ay payat at mahina.

Pero kahit papaano, buhay siya.

Mabuti na lang na buhay siya. Ang pagiging buhay ay nangangahulugang may pag-asa.

"Ano'ng nangyari? Bakit ka umiiyak?" Nang makita ang namumulang mga mata ni Lu Man, nag-alala si Xia Qingwei at mabilis na sinubukang bumaba sa kama. "Masama ba ang pagtrato sa iyo ng Pamilya Lu?"

"Hindi." Mabilis na lumapit si Lu Man at hinawakan ang mga balikat ni Xia Qingwei.

Nakasuot pa rin si Xia Qingwei ng hospital gown. Ang buong ospital ay puno ng amoy ng disinfectant. Gayunpaman, mula sa katawan ni Xia Qingwei, naamoy pa rin niya ang pamilyar at malambing na amoy na pag-aari lamang ng kanyang ina.

"Namimiss lang kita." Niyakap ni Lu Man si Xia Qingwei at niyakap siya ng mahigpit at may pagmamahal.

"Hangal na bata, nandito lang ang iyong nanay. Hindi ba't binisita mo lang ako ilang araw pa lang ang nakalilipas?" Ngumiti at sinabi ni Xia Qingwei.

Gayunpaman, para kay Lu Man, walong taon na ang nakalipas mula nang huli niyang nakita si Xia Qingwei.

Ngunit para kay Xia Qingwei, ilang araw pa lang ang nakalilipas mula nang bumisita si Lu Man.

Marahang hinaplos ni Xia Qingwei ang buhok ni Lu Man, ang kanyang mukha ay puno ng pag-aalala. "Sigurado ka bang hindi ka inaapi? Sabihin mo kay Nanay, huwag mong itatago ang lahat."

Sa tuwing bumibisita si Lu Man, lagi siyang nakangiti na parang nasa napakagandang mood.

Sinabi niya na masaya siya sa Pamilya Lu at walang umaapi sa kanya.

Gayunpaman, alam ni Xia Qingwei na natatakot lang si Lu Man na mag-alala siya para sa kanya at ayaw niyang malungkot siya.

Pagkatapos ng lahat, sino ang makatitiis na ang lalaking minsan nilang minahal ay umaapi sa kanilang anak?

Gayunpaman, dahil hindi binanggit ni Lu Man, hindi ibig sabihin na hindi niya alam.

Ngunit habang mas sinusubukan ni Lu Man na kumilos na walang pakialam at nagpapanggap na maayos ang lahat sa harap niya, mas nagiging hindi komportable si Xia Qingwei.

Gayunpaman, hangga't si Lu Man ito, kailangan niyang magpanggap na wala siyang alam.

Samakatuwid, ang mag-inang ito ay kapwa nagsisinungaling sa isa't isa.

"Hindi, hindi na nila ako maaapi ngayon." Tahimik na sinabi ni Lu Man, "Namimiss lang talaga kita, iyon lang."

"Hangal na bata." Gayunpaman, masaya pa rin si Xia Qingwei sa kung gaano kalapit at mapagpahayag ang kilos ni Lu Man.

Para kay Lu Man, lagi niyang tinatago ang kanyang damdamin at kasama ang mga pagbabagong kailangan niyang lampasan sa kanyang buhay, naging matatag siya sa napakabatang edad.

Laging tinatago ni Lu Man ang kanyang damdamin. Bukod pa rito, hindi siya magaling magpahayag ng sarili. Kahit na tunay siyang mabait sa iba, tumanggi siyang magsalita.

Gayunpaman, si Lu Man ay kanyang anak, at kilalang-kilala niya ito.

Malinaw na napakalapit niya at mahal na mahal niya ang kanyang ina, ngunit hindi siya kailanman kumilos tulad ng ibang mga kabataang babae, na humahanap ng yakap ng kanilang ina at kumilos na parang isang batang pabebe. Hindi niya ito yayakapin.

Ang gagawin lang niya ay hangal na ipapakita ang kanyang pinakamagandang panig sa kanya.

Gayunpaman, alam ni Xia Qingwei na ang pasanin sa mga balikat ni Lu Man ay napakabigat.

Sa pang-aapi ni Lu Qiyuan, Xia Qingyang at Lu Qi, pati na rin ang pasanin ng kanyang karamdaman, lahat ng ito ay nahulog sa kanyang mga balikat nang mag-isa.

Kaya't habang nagngangalit ang kanyang mga ngipin, kailangan niyang tiisin ang lahat ng ito. Kaya paano pa siya magkakaroon ng lakas na natitira para kumilos na parang isang batang pabebe?

Pinilit siya ng buhay na mabilis na lumaki.

Ang pag-iisip lamang tungkol doon, ay nagpapawala ng luha sa mga mata ni Xia Qingwei. Marahang tinapik niya ang likod ni Lu Man.

"Alam ni Nanay na maalalahanin ka. Maging anuman ang nangyayari sa Pamilya Lu, o anumang kalungkutan na hinaharap mo sa trabaho, maaari mong sabihin palagi kay Nanay. Kahit na sa aking kasalukuyang masakit na kalagayan, maaaring hindi ako makatulong nang malaki sa iyo, ngunit maaari pa rin akong maging tainga na makikinig upang tulungan kang maibsan ang iyong dibdib at maibsan ang ilang stress."

"Ayos lang talaga ako. Namimiss lang kita nang sobra." Umiling si Lu Man, singhot ang ilong at sa wakas ay kumalma. Inilabas niya ang sarili mula sa yakap ni Xia Qingwei. "Nagdala pa ako ng almusal na inihanda ko. Hindi ka pa kumakain, tama ba?"