Henry, Rigor und Aldrin

Alaric versammelte die Ritter vor dem Herrenhaus, nachdem er die Erlaubnis seines Vaters erhalten hatte.

Die fünf Ritter starrten neugierig auf Alaric, der vor ihnen stand, und fragten sich, warum er sie zusammengerufen hatte.

Als sie seinen ernsten Gesichtsausdruck bemerkten, wagten sie es nicht, Scherze zu machen.

Alaric musterte sie einen nach dem anderen ruhig.

Diese Ritter stammten aus der Generation seines Vaters, daher waren sie ihm unglaublich loyal.

Als Lucas in seinem früheren Leben starb, wollten sie ihm sogar in den Tod folgen.

Wenn Lucas nicht mit seinen letzten Worten befohlen hätte, Alaric zu beschützen, hätten sie sich vielleicht umgebracht, als er seinen letzten Atemzug tat.

Diese Ritter waren in Stärke und Fähigkeiten größtenteils ähnlich, aber es gab einen bestimmten Ritter, der sich von den anderen abhob.

Es war ein älterer Ritter, der in seinen Fünfzigern zu sein schien. Er hatte kurzes, ergrautes Haar und sichtbare Falten auf seiner Stirn. Er war nicht besonders groß und mit etwa 180 Zentimetern kleiner als Alaric.

Dieser Mann war Henry.

Er war der älteste Ritter im Dienst des Barons. Er war auch Alarics Schwertlehrer, als dieser noch ein kleiner Junge war.

Unter den fünf Rittern war Henry der erfahrenste, daher war seine Anwesenheit für die Reise notwendig.

Für die letzten beiden Plätze hatte er bereits jemanden im Sinn.

Er wandte seinen Kopf zu einem kahlköpfigen Ritter mittleren Alters mit einem dicken Bart. Er war so groß wie Alaric, aber seine Statur war größer und er war auch muskulöser. Sein Gesicht war mit Stammestattoos bedeckt und er hatte Piercings an den Ohren.

Diese Person war Rigor.

Bevor er als Ritter für Haus Silberschwert diente, arbeitete er als Söldner. Er war ein freundlicher Mann, aber er war grausam zu seinen Feinden.

Die letzte Person, die Alaric mitnehmen würde, war der jüngste der fünf Ritter. Er war erst Ende zwanzig, daher war sein Potenzial enorm.

Der Name dieses Mannes war Aldrin.

Er war mit 189 Zentimetern etwas kleiner als Alaric. Er hatte ein gewöhnliches Gesicht und gebräunte Haut, aber er hatte einen gut gebauten Körperbau.

In seinem früheren Leben schloss sich Aldrin ihm in der Schlacht zwischen dem Kronprinzen und dem zweiten Prinzen an. Zu dieser Zeit war er bereits ein Elite-Ritter.

Nach ihrer Beobachtung sprach Alaric endlich.

"Drei von euch werden mich auf einer Reise zur östlichen Seite von Vale begleiten."

"Ich habe Gerüchte gehört, dass dort ein Drachenrückenfarn gefunden wurde."

Als sie seine Worte hörten, blitzten ihre Augen vor Überraschung auf.

Sie wussten, wie wertvoll dieses Kraut war.

"Für diese Reise werde ich Henry, Rigor und Aldrin mitnehmen."

Die Gesichter der drei Ritter, deren Namen genannt wurden, wurden plötzlich ernst.

"Der Ort, an dem der Drachenrückenfarn gefunden worden sein soll, befindet sich in einer Höhle am Ende der Roten Kröten-Schlucht."

"Den Gerüchten zufolge gibt es in der Höhle ein Tödlich-Grad Monster. Unser Ziel ist es diesmal, die Echtheit der Gerüchte zu untersuchen, und wenn sie sich als wahr erweisen, müssen wir diese Drachenrückenfarne in die Hände bekommen!"

Es herrschte einen Moment Stille, bevor jemand sprach.

"Mein Herr, wenn es nur ein Tödlich-Grad Monster ist, sollte es ausreichen, Sir Galanar mitzunehmen. Gibt es einen Grund, warum Ihr uns für die Reise mitnehmt?" fragte Henry mit gerunzelter Stirn.

Ein Tödlich-Grad Monster war stärker als gewöhnliche Ritter, aber es wäre machtlos gegen einen erfahrenen Elite-Ritter.

Sie wussten, dass Galanar nicht nur ein normaler Elite-Ritter war. Selbst der Baron war voller Lob für ihn.

Alaric starrte den alten Ritter an und antwortete. "Du hast Recht. Galanar ist stark genug, um mit einem Tödlich-Grad Monster fertig zu werden. Allerdings..."

"...wissen wir noch nicht, ob es nur ein Monster in dieser Höhle gibt. Euch drei mitzunehmen ist nur eine Vorsichtsmaßnahme."

Als er dies hörte, nickte Henry verständnisvoll. "Ich verstehe. Ich war gedankenlos."

Alaric winkte mit der Hand. "Ihr drei solltet eure Ausrüstung vorbereiten. Wir werden aufbrechen, sobald ihr bereit seid."

"Ja, mein Herr!"

Die drei ausgewählten Ritter antworteten im Chor. Was die beiden betraf, die nicht ausgewählt wurden, so sagte Alaric ihnen, sie sollten keine Gerüchte über die Reise verbreiten, bevor er sie wegschickte.

Weniger als dreißig Minuten später kehrten die drei Ritter zurück, bereits in voller Ausrüstung.

Henry trug eine Lederrüstung mit einem Brustpanzer aus Metall. Sein Schwert war an seiner Hüfte festgebunden und er brachte auch eine kleine Tasche mit Rationen und Medizin mit.

Rigor, der mit starker körperlicher Kraft prahlte, trug derweil eine schwere Stahlrüstung für den ganzen Körper. Er hatte einen rautenförmigen Stahlschild auf dem Rücken und sein Schwert war an seiner Hüfte festgebunden.

Aldrin hingegen sah im Vergleich zu ihnen relativ normal aus. Er trug eine einfache Lederrüstung, die seine Geschwindigkeit und Bewegungen nicht behindern würde. Er hielt einen Speer in seiner rechten Hand und hatte zwei kurze Schwerter fest auf seinem Rücken geschnallt.

"Wir sind bereit zu gehen, mein Herr!" meldete Henry, nachdem er ihre Ausrüstung inspiziert hatte.

Alaric nickte. "In Ordnung. Lasst uns gehen!"

Alle sprangen auf ihre jeweiligen Reittiere, eine spezielle Rasse von Kriegspferden, genannt Windpferd. Im Gegensatz zu gewöhnlichen Pferden waren diese Pferde stärker und agiler, daher ihr Name.

Unter ihnen war Rigors Kriegspferd das größte. Es maß mehr als 25 Hände und wog über 4000 Pfund!

Pferde werden in 'Händen' gemessen.

Dies ist die traditionelle Methode zur Messung der Pferde, schon bevor Astania gegründet wurde. Eine Hand entspricht vier Zoll, was der durchschnittlichen Spanne eines menschlichen Daumens und ausgestreckter Finger entspricht.

Selbst mit Rigors massivem Gewicht, das durch seine schwere Rüstung noch verstärkt wurde, schien sein Windpferd nicht stark beeinträchtigt zu sein.

"Du solltest etwas abnehmen, Mann. Tut dir dein Pferd nicht leid?" Henry schüttelte den Kopf, als er Rigors Pferd protestierend wiehern hörte.

Rigor warf dem alten Ritter einen Seitenblick zu, bevor er als Antwort schnaubte. "Kümmere dich um deine eigenen Angelegenheiten, alter Mann."

Aldrin kicherte, als er ihr Gespräch hörte.

Gerade als sie aufbrechen wollten, drang plötzlich eine niedliche Stimme an ihre Ohren.

"Mein Herr, Ihr müsst dort draußen vorsichtig sein!"

Überrascht drehten alle ihre Köpfe.

An der Haupttür des Herrenhauses stand Elena. Sie sah sichtlich verlegen aus, als sie spürte, dass alle sie ansahen.

Alaric hatte nicht erwartet, dass dieses schüchterne Mädchen solche Dinge in Gegenwart der anderen Ritter sagen würde.

"Mach dir keine Sorgen, Nana. Ich werde bald zurück sein." versprach er und gab ihr ein beruhigendes Lächeln.

Als sie hörte, wie er sie in Gegenwart anderer Leute 'Nana' nannte, erröteten Elenas Wangen. Sie schnaubte und stampfte mit dem Fuß auf, bevor sie mit einem beschämten Blick ins Herrenhaus sprintete.

Als sie das sahen, lachten Alaric und die Ritter.