Pardonne-moi

L'annonce du Major provoqua un tourbillon d'émotions complexes au sein de Leo.

Il ne voulait pas tuer Félix—pas après tout ce qu'ils avaient enduré ensemble au cours des dernières heures. Mais les règles du deuxième tour étaient brutalement claires : parmi chaque paire, seul l'un pouvait avancer, tandis que l'autre devait mourir.

Il n'y avait pas de place pour le compromis, ni d'option pour la clémence.

Tandis que Leo se tenait dans l'enclos immaculé aux murs de verre, sa main agrippant le poignard à son côté, les échos de la violence tout autour de lui ne faisaient qu'accentuer son malaise.

De nombreuses autres paires avaient déjà commencé à se battre sans hésitation.

Les bruits de métal s'entrechoquant, les cris de douleur et les clameurs frénétiques résonnaient à travers la salle stérile, un sombre rappel de ce qu'on attendait de lui.

Mais Leo ne bougea pas.

Quelque chose dans le fait d'attaquer Félix lui semblait foncièrement mauvais.

Bien qu'il n'avait pas connu Félix longtemps, et même s'il ne le considérait pas comme un ami, Félix n'était pas son ennemi. C'était un homme qui avait résisté à ses côtés dans le chaos, et le tuer semblait être une trahison.

"Nous n'avons pas à faire ça, tu sais," dit Félix soudainement, sa voix tremblante alors qu'il reculait vers le mur du fond de l'enclos. Ses yeux parcouraient nerveusement les alentours, mais son attention revenait toujours à Leo.

"On peut simplement… attendre. Laisser le chronomètre s'écouler. Nous serons tous les deux disqualifiés, mais au moins nous serons encore vivants. Ça n'a pas l'air mieux que de se tuer l'un l'autre ?"

Leo ne répondit pas. Il baissa les yeux vers le poignard dans sa main, sa lame brillant sous les lumières artificielles. Son expression était vide, ses pensées tourbillonnaient.

Les règles de l'académie étaient absolues, mais la suggestion de Félix apportait une question indésirable au premier plan de l'esprit de Leo.

'Nous laisseraient-ils vraiment partir si nous ne nous battions pas ? Ou nous tueraient-ils simplement tous les deux ?'

La pensée le rongeait, creusant plus profondément à chaque seconde qui passait. Il ne pouvait se défaire du sentiment que la cruauté de l'académie allait bien au-delà de ce qu'ils avaient déjà vécu. Et qu'ils pourraient facilement briser leur parole et les tuer tous les deux au lieu de les laisser partir.

Mais ce qui était encore plus troublant que cela, c'était une autre question, beaucoup plus personnelle.

'Si je ne me bats pas… si je ne gagne pas… retrouverai-je un jour mes souvenirs ?'

La lettre qu'il avait reçue avant cela était claire : son seul chemin pour retrouver son passé se trouvait au sein de l'académie. Partir signifierait abandonner la seule chance qu'il avait de découvrir qui il était réellement.

Le poids de cette réalisation pesait sur lui comme une force physique, et sa prise sur le poignard se resserra encore plus.

Des émotions conflictuelles se disputaient en lui—doute, culpabilité, peur, et son expression creuse devenait encore plus hébétée.

Cependant, juste lorsque il se retrouvait enseveli dans une profonde mare d'indécision, une voix froide et primitive murmura dans les profondeurs de sa conscience.

Tuer.

Ce n'était pas une suggestion. Ce n'était même pas un besoin. C'était une vérité, brute et indéniable.

Pour survivre, pour avancer, il devrait tuer.

Le chronomètre sur le mur baissait régulièrement, chaque seconde passant comme un compte à rebours de l'inévitable.

Félix, devenant plus désespéré face au silence de Leo, fit un pas en avant maladroit, ses mains levées comme pour l'apaiser.

"Dis quelque chose, bon sang ! Tu me fais peur !" Félix s'écria, sa voix se brisant sous le poids de sa panique, alors que Leo enfin leva son regard pour le rencontrer.

"Dans vingt secondes, je vais t'attaquer, Félix." dit Leo d'une voix froide et sans émotion. Son ton était stable et ferme.

La bouche de Félix s'ouvrit en état de choc, mais Leo continua sans pause.

"Je ne veux pas particulièrement que tu sois mort. Mais je ne vais pas me retenir, donc je te suggère de faire de ton mieux pour me tuer aussi."

Les mots frappèrent comme un coup de marteau. Ils étaient dépourvus de malice, mais cela uniquement les rendait plus significatifs. Félix recula, sa respiration irrégulière.

"Quoi ?" croassa-t-il, sa voix à peine au-dessus d'un murmure. "Tu ne peux pas… Tu sais que je ne peux pas me battre sans mon alcool, mec ! Ce n'est pas un combat équitable ! S'il te plaît, ne fais pas ça !"

La voix de Félix s'élevait de plus en plus, plus frénétique, alors que ses larmes commençaient à couler sur son visage. "Je ferai n'importe quoi, Leo ! N'importe quoi ! Ne me tue pas !"

Mais l'expression de Leo ne changeait pas. Sa résolution était inébranlable, son attention ailleurs. Il ajusta sa prise sur le poignard, modifiant légèrement sa posture alors que son corps se tendait.

La voix de Félix se brisa, la désespoir brut dans ses mots déversant comme un barrage qui cède. "Nous avons survécu ensemble, mec ! Nous étions une équipe ! Comment peux-tu tout jeter ?!"

Leo ne répondit pas. Il ne cilla pas. Son esprit était consumé par la seule vérité indéniable : c'était le seul chemin possible.

"Le temps est écoulé," dit-il calmement, sa voix tranchant à travers les sanglots de Félix comme une lame.

Et alors il bougea.

Leo se lança en avant, son poignard pointé directement vers la poitrine de Félix.

Félix hurla, ses yeux écarquillés de terreur alors qu'il s'efforçait de se défendre. Ses bras s'agitaient inutilement, les larmes dans ses yeux brouillant sa vision et ses mouvements maladroits et désordonnés.

Pendant un bref instant, leurs yeux se rencontrèrent—ceux de Leo froids et implacables, ceux de Félix remplis de panique et de trahison.

Et à cet instant, le lien fragile qu'ils avaient partagé en tant que partenaires se brisa complètement.

Alors que Félix regardait maintenant dans les yeux de Leo, il ne voyait plus le gentil camarade qui l'avait sélectionné parmi une foule d'assassins impitoyables, mais voyait plutôt un meurtrier, déterminé à mettre fin à sa vie.

*Poignarder*

*Entailler*

Le combat était fini avant même d'avoir commencé, alors que Leo lui tranchait la gorge et lui plantait un coup de poignard au cœur de la manière la plus indolore qu'il connaissait.

"Pardonne-moi pour ça… grand bonhomme, je ne voulais pas que ça se termine de cette façon–" dit Leo, alors que ce furent les derniers mots que Félix entendit avant que ses yeux ne s'assombrissent pour toujours.