Mystère

(Académie militaire de Rodova, Planète Rodova)

La capsule de transport transportant Leo descendait doucement, ses propulseurs émettant un léger bourdonnement alors qu'elle s'approchait des terrains de l'académie.

Avec une précision éprouvée, le vaisseau atterrit, provoquant un léger tremblement sous les pieds de Leo. Un carillon mécanique suivit, signalant la fin de la séquence d'atterrissage.

Un instant plus tard, les portes de la capsule se libérèrent avec un sifflement sous pression, s'ouvrant pour dévoiler le monde au-delà.

Une bouffée d'air frais filtré s'engouffra, apportant avec elle le froid de l'environnement.

Leo prit une respiration régulière avant d'avancer.

En sortant, la première chose qui attira son attention fut l'échelle même des terrains ouverts autour de lui.

Vu du ciel, il pouvait discerner que l'Académie militaire de Rodova était construite comme un fort, et était immense en taille, cependant, ce n'est qu'après l'atterrissage qu'il réalisa à quel point elle était vraiment immense.

Les terrains d'entraînement s'étendaient autour de lui aussi loin que l'œil pouvait voir, et bien qu'ils semblent vastes et larges, ils paraissaient minuscules comparés aux murs de l'académie qui s'élevaient à une hauteur massive de 150 pieds.

Les murs de l'académie étaient faits de briques noirâtres-rougeâtres et, du sommet des murs, pendaient d'immenses bannières noires, chacune ornée de lettres argentées en gras indiquant : "Académie militaire de Rodova."

Les bannières ondulaient doucement sous le vent, leur tissu épais et renforcé leur donnant une présence imposante plutôt qu'une allure décorative.

Ils n'étaient pas faits d'un tissu ordinaire, et même de loin, Leo pouvait dire qu'ils étaient confectionnés dans un matériau durable et de haute qualité, résistant à la fois aux éléments et au temps.

Les lettres argentées sur les bannières luisaient sous le soleil du matin, donnant des frissons à quiconque les regardait.

L'environnement de l'académie criait que ce n'était pas qu'un lieu d'apprentissage. C'était un héritage.

Et alors que Leo regardait autour de lui, même lui se sentit intimidé par les vibrations et l'histoire de l'endroit.

Un frisson subtil parcourut son dos, non pas de peur, mais en réalisant dans quoi il venait de s'engager.

Cette académie n'était pas qu'une école. C'était un terrain d'épreuve.

Et seuls ceux qui en étaient dignes pouvaient en sortir diplômés à la fin.

"Premières années, par ici —"

Une voix aiguë et autoritaire perça l'air du matin tandis qu'une instructrice militaire se tenait devant les recrues rassemblées. Sa posture était rigide, son expression illisible tandis qu'elle faisait signe aux nouveaux étudiants de suivre.

Serrant sa nouvelle tenue d'académie, son uniforme et son jeton d'identité, Leo se lança dans la file avec les autres, ses yeux anxieux scrutant les alentours à la recherche de tout signal de l'émetteur mystérieux de sa lettre qui pourrait lui donner un indice sur comment retrouver sa mémoire maintenant qu'il était à l'intérieur de l'académie.

Malheureusement, cependant, aucun contact externe n'avait encore été établi, le forçant à suivre les autres normalement.

L'instructrice ne perdit pas de temps. En passant devant divers bâtiments, elle parlait en phrases courtes et efficaces, donnant un aperçu rapide des infrastructures clés de l'académie.

"Voici le bureau administratif," déclara-t-elle, hochant la tête en direction d'un bâtiment moderne et élégant bordé de fenêtres renforcées. "Si vous avez des problèmes au cours de vos premiers jours — problèmes de logement, remplacement d'uniforme ou papier, gérez ça ici. Cependant, ne vous attendez pas à ce qu'on vous tienne la main. C'est une institution militaire, pas une garderie."

Leo accorda à peine plus qu'un regard rapide au bureau, en notant son emplacement au cas où il aurait besoin de quoi que ce soit.

Le groupe marchait le long d'une route pavée, leurs bottes claquant contre la pierre tandis que l'instructrice désignait une grande structure ouverte avec un plafond en dôme.

"C'est la salle d'orientation. Vous tous devrez vous présenter ici demain à exactement 07h00. Pile. En uniforme. Si vous êtes en retard, vous pouvez aussi bien faire demi-tour et quitter le campus, car vous ne mettrez pas les pieds dans la salle de test."

Sa voix portait le poids de l'autorité absolue, et bien qu'elle n'ait pas élevé le ton, la menace sous-jacente dans ses mots était parfaitement claire.

Leo a pris note. Pas de marge d'erreur. Noté.

Ils ont passé un autre grand bâtiment, celui-ci clairement différent des autres—plus large, plus bas, et rempli du parfum alléchant de nourriture.

"Réfectoire," dit simplement l'instructrice. "Trois repas par jour. Le programme est affiché à l'intérieur. Si vous manquez un repas, c'est votre problème."

Leo a surpris quelques recrues jetant des regards de convoitise vers le bâtiment. Il supposait que certains d'entre eux n'avaient pas mangé depuis un moment. Lui-même ne sentait pas particulièrement faim, bien qu'il sache qu'il devrait se ravitailler bientôt.

Ils ont continué plus profondément dans les terrains de l'académie, passant devant des rangées de bâtiments de dortoirs identiques, chacun clairement désigné pour différentes années d'études.

"Ce sont les dortoirs des deuxièmes années. Évitez cet endroit à moins de vouloir être harcelé."

Finalement, ils ont atteint la dernière rangée de bâtiments, légèrement éloignés des autres.

"Ceux-ci," dit l'instructrice, s'arrêtant net, "sont les dortoirs de première année—où vous allez séjourner."

Elle se tourna pour leur faire face, les bras croisés sur la poitrine.

"Trouvez vos noms sur le tableau souple près de l'entrée. Il y aura la liste des chambres qui vous ont été attribuées. Ne vous embêtez pas à vous plaindre de vos assignations. Elles ont déjà été décidées."

Quelques recrues ont échangé des regards inquiets.

Puis, comme si elle sentait leurs préoccupations, l'instructrice ajouta, "Et avant que l'un d'entre vous ne demande—non, vous ne partagerez pas de chambres. Les Assassins vivent dans des logements privés. Nous ne voulons pas que vous vous tuiez dans votre sommeil."

Le sourcil de Leo a légèrement tressailli à la franchise de sa déclaration, mais il supposait que cela avait du sens.

"Alors soyez heureux de vivre tous séparément, en profitant de salles de bains privées, car les personnes des autres professions n'auront pas ce luxe et seront forcées de partager les salles de bains avec des colocataires en sueur." finit-elle, son regard glacé balayant les recrues. "Si vous avez des questions de dernière minute, je vous suggère de les résoudre par vous-mêmes. Rompez."

Et sur ce, elle tourna les talons et s'éloigna, laissant les nouveaux étudiants à leurs propres dispositifs.

Cependant, alors qu'elle passait devant Leo, elle ralentit intentionnellement, juste une fraction de seconde—à peine assez pour être remarqué.

Son regard acéré vacilla vers lui, alors que le duo échangeait le plus bref des contacts visuels avant qu'elle ne continue à marcher comme si de rien n'était.

Leo a à peine eu le temps de le processer avant de sentir quelque chose d'étranger pressé contre sa paume—une texture légère mais indubitable, rugueuse mais flexible.

Papier.

Ses doigts se refermèrent instinctivement autour avant que quiconque ne puisse le remarquer. Ses yeux s'agrandirent de surprise.

L'instructrice ne se retourna pas. Elle s'éloigna sans un mot de plus, laissant Leo parmi ses pairs avec un mystère silencieux désormais entre ses mains.