Chapter 85 - Merajut Mimpi Buruk

Setelah dipanggil oleh tiga perempuan dan dihujani rentetan omelan, benakku kusut saat melakoni latihan.

‘Entah bagaimana, Bab 4, Adegan 1 telah usai…’

Rentetan kejadian setelahnya membuat kepalaku kacau balau. Ada begitu banyak hal yang harus dibereskan, namun masalah tak terduga muncul dari arah yang tak pernah terpikirkan.

“Merasa bersalah? Santai sedikit wajahmu itu.”

Seketika, aku menoleh ke arah suara yang kudengar. Hania sedang berlatih tanding denganku. Meski ini hanya sandiwara, dia dan aku terikat dalam sebuah hubungan. Oleh karena itu, kami menghabiskan waktu bersama sebanyak mungkin selama kelas. Tentu saja, tak ada setitik pun afeksi di antara kami. Hania mengabdikan diri pada Iris, dan aku—aku telah kehilangan kemampuan untuk mencintai karena Veil Bandage ini. Kemungkinan kami menjadi kekasih sejati adalah nol besar.

“Kau tahu Iris sudah mengetahuinya, kan?”

“Itu di luar kendaliku. Tapi dua lainnya, bukan salahku, kan?”

Yah, bagaimanapun juga, itu memang perbuatanku.

“…Hannon, kurasa Iris membutuhkanmu.”

Aku berkedip, menatapnya.

“Iris tumbuh sendirian sepanjang hidupnya. Ini tragis, tapi menjadi putri ketiga adalah posisi yang menyedihkan.”

Kekaisaran Hysirion memiliki empat pangeran dan tiga putri. Berdasarkan usia, urutannya adalah:

Pangeran ke-1 > Putri ke-1 > Pangeran ke-2 > Pangeran ke-3 > Putri ke-2 > Pangeran ke-4 > Putri ke-3

Iris, sang Putri ke-3, adalah yang termuda di antara keluarga kerajaan. Namun, kakeknya dari pihak ibu, White Wood Duke Robliage, adalah seorang pria dengan ambisi untuk menelan keluarga kekaisaran. Dia bahkan membuat kontrak dengan Raja Iblis demi mengangkat Iris ke puncak. Akibatnya, Iris menghancurkan kakak-kakaknya dan menjadi penantang takhta, menyaingi Pangeran ke-1. Dia naik dari posisi terjauh dari takhta hingga berdiri paling dekat dengannya. Dalam proses itu, Iris menjadi terkenal sebagai penjahat ulung, dan tak seorang pun berani berdiri di sisinya. Terlebih lagi, satu-satunya orang yang memberinya cinta—ibunya—telah lenyap ditelan mimpi buruk. Iris tak punya keluarga yang bisa menemaninya.

“Sebagai bawahannya, aku bisa melayaninya, tapi aku tak bisa menjadi keluarganya.”

Hania menghela napas, penuh penyesalan.

“Tapi kau bisa, Hannon.”

Dia menatapku lekat-lekat dengan mata penuh tekad.

“Kau adalah seseorang yang bahkan bisa meredakan insomnia Iris.”

Tidak, itu tidak benar. Aku hanya meredakan insomnianya untuk sementara. Sampai mimpi buruknya terurai, insomnianya tak akan sembuh. Itulah mengapa aku punya banyak tugas di depanku untuk mengatasi masalah ini.

‘Lagipula, aku bukan keluarga kandungnya.’

Aku telah menyampaikan kebohongan penting pada Iris. Karena itu, aku tak bisa mendekatinya sebagai keluarga.

“Hania, itu tidak benar.”

Aku menyanggah perkataannya.

“Kaulah orang yang paling penting bagi Iris. Kau selalu menjadi orang yang paling mendukung dan mengawasinya.”

Aku akan menguraikan mimpi buruk Iris. Tapi sisanya? Hania-lah yang lebih cocok untuk itu.

“Kau teman Iris, kan?”

Saat aku tersenyum lembut, Hania menatapku diam-diam. Lalu, entah mengapa, dia mengerutkan kening dalam-dalam.

“Jangan-jangan, begini caramu merayu perempuan?”

Apa yang kau bicarakan? Aku menatap Hania tak percaya. Dia memeluk dirinya sendiri dengan lengan yang tak memegang pedangnya.

“Jangan pernah berpikir untuk menambahku ke haremmu.”

“…Aku tak pernah memikirkan itu.”

“Jadi, kau bilang aku tidak menarik?”

Jebakan. Apa pun yang kukatakan, pedang itu akan berayun. Melihatku terdiam, Hania tertawa hampa.

“Aku bercanda. Aku tahu kau tidak memikirkanku seperti itu. Caramu memandangku berbeda dari laki-laki lain.”

“Hania, aku masih laki-laki.”

Entah mengapa, Hania tersenyum tipis.

“Ya, tentu saja.”

Mengapa senyum itu terasa semakin pahit? Tiba-tiba hatiku sakit.

“Tidak, mungkin inilah mengapa begitu banyak perempuan berkumpul di sekitarmu.”

Hania tampak merenung serius. Bagiku, itu adalah sebuah kesadaran yang pahit. Gagasan bahwa aku bisa dekat dengan perempuan karena aku tak memandang mereka sebagai minat romantis—itu adalah hidup yang menyedihkan.

‘Ini praktis impotensi emosional…’

Maafkan aku, anakku. Aku akan mencoba mengembalikanmu setelah menyelamatkan dunia. Sampai saat itu, kau harus tetap tertidur.

“Buka.”

Pada saat itu, Hania menyerang saat aku lengah, memaksaku berguling di tanah setelah pukulan telak.

*****

Malam itu, seperti biasa, aku mengunjungi kamar Iris dengan menyamar sebagai Hania. Kini, menyelinap ke asrama perempuan sudah menjadi kebiasaan kedua. Aku dengan santai melewati pintu masuk dan menemukan kamar Iris. Bahkan saat para gadis berjalan melewatiku, aku dengan percaya diri menyapa mereka dalam wujud Hania.

Apakah ini benar-benar baik-baik saja?

Pikiran itu melintas di benakku, tapi karena Iris memanggilku, aku tak punya pilihan lain. Menahan napas, aku menaiki tangga, hanya untuk menemukan seseorang berdiri di depanku. Aku perlahan mengangkat pandanganku. Di sana, kulihat seorang gadis berambut pirang madu berdiri dengan tangan bersilang, diam-diam mengawasiku.

“…Isabel?”

“Jadi begini caramu datang.”

Dengan hanya kata-kata itu, Isabel berbalik dan pergi. Apakah dia menunggu di sini sampai aku tiba? Tidak, yang lebih penting, bagaimana dia melihat menembus samaran ini? Veil Bandage sempurna dalam menyamarkan penampilan. Apakah itu kebetulan? Atau dia hanya menebak? Tertegun, aku menatap kosong pada sosok Isabel yang menjauh. Dia tak mengatakan apa-apa lagi.

Merasa kegelisahan yang aneh, aku mengetuk pintu Iris.

“Masuk.”

Mendengar jawaban Iris, aku membuka pintu. Iris duduk di dekat jendela, diam-diam menatap langit. Langit malam, sarat awan, tak menampakkan cahaya bulan. Mungkin karena itu, ruangan, yang diterangi oleh satu lampu kecil, cukup gelap.

“Iris?”

Ketika kupanggil namanya, Iris menoleh menatapku.

“Kau membantu dengan boikot, kan?”

Apakah memanggilku ke sini hanya untuk menanyakan ini?

Aku menghela senyum pahit dan perlahan menutup pintu di belakangku.

“Ya, aku membantu.”

“Kenapa?”

Aku tak bisa menebak jawaban seperti apa yang Iris cari. Tapi aku tahu dia tak menginginkan jawaban yang dilebih-lebihkan.

“Itu sesuatu yang diperlukan untuk apa yang ingin kucapai.”

Itu jawaban yang samar. Tapi karena itu adalah kebenaran, aku berdiri di sana dengan tenang, dan Iris memiringkan kepalanya sebagai respons. Saat dia melakukannya, rambut hitam legamnya tergerai lembut. Meskipun masih musim gugur, pakaiannya yang tipis secara samar menampakkan kulitnya. Dalam kegelapan, hanya mata merahnya yang bagaikan rubi bersinar terang. Matanya, ditakdirkan untuk menyimpan daya pikat tak dikenal dari sebuah sihir sebagai wadah Malice di masa depan, sungguh memukau.

“Tujuanmu, kalau begitu…”

“…adalah untuk lulus dari Akademi Zerion tanpa masalah.”

Akhir Akademi Zerion. Titik itu akan menandai kesimpulan dari alur Blazing Butterfly. Setelah itu, bahkan aku tak tahu bagaimana dunia akan terhampar. Itulah mengapa aku berencana menggunakan pengetahuanku sampai titik ini untuk hidup dengan baik.

‘Atau mungkin aku akan melihat akhir dan kembali ke rumah.’

Tapi aku tak banyak berharap akan hal itu. Saat itu, pulang ke rumah mungkin terasa lebih canggung daripada apa pun. Iris mengetuk-ngetukkan jarinya perlahan di atas meja. Dia mengulangi tindakan itu beberapa saat sebelum menatapku lagi.

“Jadi, insiden ini terkait dengan kelulusanmu?”

“Sebagai seseorang yang terlibat dalam Dewan Siswa, aku menyadari adanya individu-individu korup di antara fakultas. Agar Akademi Zerion berfungsi lancar, aku menganggap lebih baik mereka disingkirkan dan bertindak sesuai itu.”

“Bagaimana dengan masalah Senior Nikita?”

“Itu tak berbeda.”

Itu sesuatu yang diperlukan untuk kemajuan Akademi Zerion. Itulah mengapa aku bertindak.

“Begitu.”

Namun ada jejak penyesalan yang samar di mata Iris. Memperhatikannya, aku memiringkan kepalaku sedikit. Apakah ada jawaban yang dia ingin dengar?

“Jadi, itu bukan untukku.”

Segera setelah itu, aku menangkap kesepian yang berlama-lama di tatapannya. Aku teringat apa yang Hania katakan tadi siang. Bahwa kesendirian yang mendefinisikan Iris adalah sesuatu yang bahkan dia sendiri tak bisa atasi.

‘…Orang yang membebaskan Iris dari kesepiannya adalah Lucas.’

Iris, yang dipaksa mengejar takhta seperti marionette oleh White Wood Duke Robliage, menemukan Lucas sebagai kehadiran yang unik dalam hidupnya. Dia tak akan tahan dengan ketidakadilan dan adalah yang pertama mengambil risiko di hadapan bahaya. Dia rela menempatkan dirinya dalam bahaya bahkan ketika itu berarti bahaya bisa menimpanya. Ada saat ketika Iris tertarik pada Lucas. Itu adalah rasa ingin tahu samar yang akan menghilang setelah kematian Lucas, tapi pada saat itu, Iris tak diragukan lagi menganggapnya menarik.

Lucas, dengan Api Tekadnya, adalah sosok kunci yang menguraikan mimpi buruk Iris. Setiap malam, ketika dia tak bisa tidur, Lucas tetap di sisinya. Melalui itu, Iris secara bertahap menemukan kenyamanan dan kedamaian, dan, merasakan kehangatan yang belum pernah dia alami sebelumnya, membuka hatinya padanya. Pada hari Lucas akhirnya menyelamatkannya dari mimpi buruknya, Iris benar-benar jatuh cinta padanya.

Itu adalah kisah sang pahlawan wanita, Iris Hysirion. Sebuah kisah yang jauh dari seseorang sepertiku, yang tak memiliki Api Tekad Lucas. Jadi aku tak bisa memenuhi peran utama yang dimainkan Lucas. Tapi meskipun begitu, ini tak akan menyelesaikan kesendirian fundamental Iris. Kesendiriannya tanpa henti menggerogotinya, dan itu secara langsung memengaruhi mimpi buruknya.

‘Aku…’

Aku memasuki dunia ini dengan menyamar sebagai sepupunya, Hannon Irey. Dan Iris merindukan semacam kehangatan keluarga yang belum pernah dia kenal.

‘Aku bisa melakukannya.’

Jika itu berarti Iris akan baik-baik saja, aku bersedia memainkan peran sepupunya, Hannon Irey. Tapi apakah itu benar-benar bisa diterima? Apakah pantas baginya untuk mengalami rasa cinta keluarga yang palsu melalui aktingku?

Tidak.

Sama sekali tidak. Itu tak akan benar-benar demi kebaikannya. Yang kuinginkan bukanlah akhir bahagia yang dangkal dan hiasan. Aku menginginkan akhir bahagia sejati di mana setiap orang benar-benar bahagia.

“Iris.”

“Ya?”

“Mulai hari ini, mari berlatih bersama di pagi hari.”

“Apa?”

Cinta keluarga palsu? Persetan dengan itu.

“Mimpi burukmu.”

Iris sedikit tersentak mendengar kata-kataku. Semua orang tahu dia menderita insomnia, tapi tak ada yang tahu tentang mimpi buruknya. Itulah mengapa Iris membelalakkan matanya terkejut dan tampak jelas gelisah. Melihat ini, senyum lebar terukir di wajahku.

“Aku akan membereskannya untukmu.”

Aku akan memaksamu menjalani hidup tanpa malam tanpa tidur.