Cauchemar (1)

Il faisait sombre partout.

Ce n'était pas la nuit, mais il semblait tout aussi faux de dire que ce n'était pas le milieu de la nuit. Je vérifiai si je pouvais au moins voir la lune.

Mais je ne voyais rien.

Les nuages et le ciel qui auraient dû se trouver là-haut… n'existaient pas.

Où suis-je ?

Tous les arbres autour de moi brûlaient dans les flammes, et les maisons qui auraient dû se dresser ici n’étaient plus que cendres.

Mon corps avançait lentement. Mais ce n'était pas de mon propre gré. J’essayai tout ce que je pouvais pour reprendre le contrôle de mon corps, mais rien ne fonctionnait.

Alors que j’allais faire un autre pas, quelqu’un attrapa ma cheville. Quand je me retournai, je vis un homme trempé de sang.

Un tissu autrefois blanc, orné d’un symbole de fleur de prunier. C’était l’uniforme d’un clan bien connu.

La secte du Mont Hua.

Oui, j’étais au Mont Hua.

Toutes les fleurs de prunier qui auraient dû éclore magnifiquement avaient été dévorées par les flammes. Cette secte vénérable, qui avait conservé son influence pendant des siècles...

Toute son histoire brûlait désormais en cendres.

C’est alors que je compris.

C'était un rêve.

Un abominable cauchemar.

« Comment as-tu pu… ! »

L’homme me parla. La haine et la rancune marquaient son visage.

Il me tenait la cheville de sa main gauche, laissant derrière lui sa main droite sectionnée.

Ses yeux rouges donnaient l'impression qu'il pleurait des larmes de sang.

« Pour quelle raison… !! Pourquoi nous fais-tu ça !! »

Un hurlement furieux. Tout autour de moi gisaient des corps portant les mêmes vêtements blancs que cet homme.

Tous, y compris les petits enfants et les anciens, étaient morts, étendus au sol.

Comme s’ils avaient été déchiquetés par des bêtes.

« Es-tu seulement humain… ? Comment peux-tu porter un masque humain et faire ça ! »

Je rompis le silence et parlai. Là encore, ce n’était pas sous mon contrôle.

« C’est enfin devenu calme. »

« Quoi… ? »

« Le Prunier Céleste du Hua, celui que vous vénériez de tout votre être, a péri de la main de notre chef. »

« Foutaises ! Notre chef ne tomberait jamais aux mains d’un démon comme lui… ! »

« Le Mont Hua que tu chérissais n’est plus que cendres. Tu ne le vois donc toujours pas ? »

« Tais-toi, je t’en supplie… Ferme ta bouche. »

« Vous ne pouvez rien faire. Quelle pitié, de porter le nom d’un clan vénérable. »

Je m’agenouillai pour le regarder dans les yeux. Je n’y vis qu’une seule émotion.

La peur.

« Regarde, j’ai tué tous les membres que tu admirais, et toutes les personnes qui tenaient à toi ont aussi été assassinées par moi. »

Je caressai la joue de l’homme avec ma main poisseuse. Elle était couverte du sang de ses frères d’armes.

Craaack.

J’entendis quelque chose se briser dans la bouche de l’homme. Il avait serré les dents si fort que certaines s’étaient fracturées.

« La raison pour laquelle le Mont Hua est réduit en cendres, la raison pour laquelle tu es comme ça maintenant, c’est à cause de ta faiblesse. Toi, ta secte du Mont Hua, et le Prunier Céleste. »

« Tais-toi, démon ! N’ose pas prononcer ce nom avec cette bouche souillée, toi qui as trahi la Faction Orthodoxe… toi qui les a poignardés dans le dos… ! »

Je lui tordis le cou, comme si je n’avais plus rien à lui dire.

Le dernier homme encore debout de la secte du Mont Hua mourut ainsi.

– Splash.

Je sentis une présence dans cette mer écarlate de sang. Je me mis à genoux et rendis hommage à cette silhouette.

Je n’osais pas regarder.

Il semblait que sa simple aura distordait l’espace alentour.

Le Mont Hua, tout comme le Mont Tai, avait caché son existence du mieux qu’il pouvait dès qu’il avait senti cette présence terrifiante approcher.

Même être proche d’elle faisait hurler tous mes sens : danger.

Le Démon Céleste.

C’est ainsi qu’elle se nommait.

[ Pas mal. ]

Je ne pouvais dire s’il s’agissait d’un homme ou d’une femme, même après avoir entendu leur voix.

Elle était aussi profonde que celle d’un homme, tout en portant une touche qui évoquait une voix féminine.

Le Démon Céleste lança quelque chose vers moi.

Le cou d’un vieil homme, arraché.

C’était le Prunier Céleste, Seigneur du Mont Hua.

[ Il était loin d’être à la hauteur, mais j’ai tout de même pu m’amuser un peu avec lui. ]

Il n’était pas un Vénérable Céleste, mais il avait une force comparable à eux.

Et pourtant, il avait été massacré avec une facilité déconcertante.

Le Démon Céleste, qui semblait même ne pas s’être battu sérieusement, regarda autour de lui et s’approcha de moi.

[ On dirait qu’une bête s’est déchaînée. ]

Elle se tenait juste devant moi, à présent.

Je n’arrivais plus à respirer. Je ne pouvais plus bouger.

[ Je pense qu’il faut que je te donne un nom. ]

Je voulais me réveiller. Je voulais fuir ce cauchemar au plus vite. Pourquoi mon esprit me montrait-il cette scène de carnage ?

[ Tu es… ]

Je sentis que le Démon Céleste me disait quelque chose, mais je n’en entendis pas la fin.

« —eune maître… ! »

[ —à partir de maintenant. ]

« Jeune maître ! »

Je me réveillai à la voix de Wi Seol-Ah.

__________

Je rentrais chez moi, à la résidence Gu, après avoir terminé mes responsabilités à la Cérémonie des Neuf Dragons.

« Bleeeurghhh ! »

Dès mon réveil, je fis arrêter la calèche et sortis précipitamment.

Je ne pouvais plus me retenir. Je me courbai vers le sol et vomis.

Je continuai à vomir, même si je n’avais rien mangé aujourd’hui.

Urghh… Merde !

Mon corps tremblait. Pourquoi avais-je soudainement fait ce cauchemar ?

C’était quelque chose que j’avais forcé mon esprit à oublier. Quelque chose que je voulais arracher de ma mémoire.

Je sentis une main sur mon dos. Je me retournai et la saisis.

La main que j’agrippai avec mes mains tremblantes appartenait à Wi Seol-Ah.

Wi Seol-Ah me regardait avec une expression stupéfaite. Ses yeux tremblants me rappelaient ceux de cet homme, tremblant de peur.

Quelle expression suis-je en train de faire, au juste ?

Je n’avais pas besoin de me voir pour savoir. C’était certainement un désastre.

Je ne contrôlais plus mon visage.

Je relâchai lentement la main que je tenais. Wi Seol-Ah dissimula sa peur et me tapota calmement le dos.

Muyeon, qui se trouvait également dans la calèche, se précipita vers moi.

« Jeune maître ! Est-ce que ça va… ? Vite, un médecin— »

« Ça va, calme-toi… Et comment veux-tu appeler un médecin dans cet endroit ? »

Nous étions au beau milieu d’une chaîne montagneuse. Il n’y avait aucun moyen d’appeler un médecin ici.

J’essayai de calmer ma respiration, mais ce n’était pas facile.

Le souvenir de la destruction du Mont Hua par la Secte Démoniaque.

Quand l’une des Dix Grandes Sectes fut anéantie en une seule journée.

C’était quelque chose que je voulais oublier, mais je devenais si pitoyable dès que je l’affrontais, même dans un rêve.

…Ça ne s’est jamais produit, et ça ne se produira jamais.

Je me répétais cela des centaines de fois par jour. En marchant, en mangeant, même en respirant.

« …Bordel. »

On disait que les humains étaient des créatures qui oubliaient facilement.

Alors pourquoi ne pouvais-je pas oublier ces péchés, même après être mort une fois ?

Ne réussissant pas à me calmer avec le temps, je tentai de me forcer à rester stable en enveloppant mon corps de Qi.

Ce n’était pas très sain, mais pour repartir rapidement, je n’avais pas le choix.

Le Qi de feu réchauffa mon corps.

J’avais à peine du Qi en réserve, et je venais de l’utiliser pour me calmer après un cauchemar.

C’était un sentiment difficile à décrire.

« Je suis vraiment pathétique… »

Je me relevai une fois un peu apaisé. Wi Seol-Ah tenta de me soutenir, mais je la stoppai doucement, disant que j’allais bien.

Pourquoi avais-je rêvé de ça ?

Était-ce à cause de ma peur que, même après être revenu dans le passé, le futur soit toujours le même ?

C’est juste un cauchemar. N’y pense plus.

Mais tout évacuer m’avait un peu soulagé.

Se sentir mal pouvait être facilement réglé par du Qi ou un peu de repos, donc ce n’était pas grave.

Puis, mes sens, affinés par le Qi, captèrent quelque chose. Une sensation désagréable qui me fit ricaner amèrement.

Quelle poisse…

Comme si ce cauchemar ne suffisait pas, il fallait que ça arrive maintenant.

Je me tournai vers Muyeon, qui ne savait plus quoi faire face à ma maladie, et lui parlai.

« Muyeon. »

« Oui, jeune maître… ! Dois-je chercher un médecin malgré tout ? »

« Arrête de dire des bêtises et regarde le talisman démoniaque. »

Muyeon, comprenant que quelque chose de grave se produisait, sortit un talisman de sa poche.

Le talisman démoniaque était un objet essentiel qui signalait la présence proche d’un Portail Démoniaque. Il suffisait d’y infuser un peu de Qi.

Lorsqu’il le sortit, il ne se passa rien.

Muyeon soupira de soulagement et remit le talisman dans sa poche.

« Ouf… Jeune maître, vous m’avez fait peur en parlant si sérieusement. Heureusement, rien— »

Avant qu’il ne termine sa phrase, le talisman brilla vivement en rouge… puis se désintégra.

Muyeon réagit aussitôt.

« Un Portail est apparu ! Tous en position de combat ! »

Les gardes tirèrent leurs épées à l’instant. La tension monta d’un cran.

Bien sûr que cela devait arriver sur le chemin du retour. La vitesse à laquelle le talisman s’était consumé signifiait que le Portail Démoniaque était tout près.

S’il avait été un peu plus éloigné, nous aurions pu l’éviter sans combattre.

C’était à cause de moi, à cause de l’arrêt de la calèche.

Muyeon me saisit désespérément l’épaule.

« Jeune maître, vous devez retourner dans la calèche. C’est trop dangereux ici. »

Sur ses mots, je poussai Wi Seol-Ah et les autres serviteurs à l’intérieur, puis refermai la porte et me plaçai à côté de Muyeon.

« Jeune maître, vous devez aussi rentrer, c’est vraiment trop dangereux… »

J’aurais attendu dans la calèche n’importe quel autre jour, mais pas cette fois. Car c’était ma faute si nous étions coincés ici.

J’avais décidé de vivre en assumant mes erreurs dans cette vie.

Pour m’assurer que ce qui s’était passé dans mon ancienne vie ne se reproduise pas.

« Jeune maî— ! »

« Muyeon, garde tes mots pour plus tard. Regarde devant toi, il arrive. »

Muyeon tourna la tête. L’espace vide se déforma, comme s’il l’attendait.

Un Portail émettant une lumière verte émergea du néant.

« Vert… »

Murmura Muyeon.

Vert, bleu, rouge, noir. C’était l’ordre du niveau de menace des Portails. Heureusement, les verts étaient les moins dangereux.

– Grrrr…

Le son d’une bête.

Le monstre qui sortit du portail cette fois était un énorme chien. Plus précisément, un démon sous forme de chien.

Ce chien avait une corne qui sortait de son front.

« Celui-là est un peu embêtant. »

Chien à corne verte.

Un démon à la fois rapide et assez puissant pour broyer la pierre de ses crocs. Autrefois, l’Alliance du Murim avait tenté de les domestiquer.

Échec total, évidemment.

Un peu plus d’une dizaine, hein.

Le nombre de démons issus du portail était moyen. Ni trop, ni trop peu pour un portail vert.

Les démons avaient peu d’intelligence. Ils n’avaient aucune hésitation.

Les chiens à corne verte nous repérèrent aussitôt… et chargèrent.

Muyeon se précipita également vers eux, esquivant leurs attaques et s’apprêtant à leur trancher les cornes avec son épée.

L’aura sur sa lame prouvait qu’il était déjà un artiste martial de premier rang.

Un démon à qui on avait tranché la corne s’effondra. Pour les molosses à cornes vertes, leurs cornes représentaient leur point faible.

Les autres gardes commencèrent aussi à éliminer les démons.

Pendant qu’ils se battaient, je ramassai un peu de terre au sol.

– Grrr…

Alors que Muyeon s’occupait d’autres molosses, l’un d’eux se précipita vers moi.

La bête bavait, pensant apparemment qu’elle avait trouvé une proie.

J’avais l’air plus jeune et plus faible que les gardes, ce qui faisait de moi une cible alléchante à leurs yeux.

– Rooaarrr !

Le molosse à cornes vertes « aboya » et se jeta sur moi. Je fis circuler mon Qi flamboyant dans tout mon corps plus rapidement qu’auparavant.

Je me sentais chauffer de l’intérieur.

Mon corps devenait plus rapide grâce au Qi, et je parvins à esquiver l’attaque.

Puis, je lançai rapidement ma poignée de terre sur le molosse.

– Roaarr !

Sa vision obstruée, la bête attaqua dans le vide.

Même aveuglé, il restait dangereux à cause de sa grande taille.

Je ramassai une pierre et la lançai près de la bête. Elle réagit au son que fit le caillou en touchant le sol.

Je concentrai tout mon Qi flamboyant dans mon bras.

Je vais mourir si j’hésite.

Tandis que le molosse était encore distrait par le bruit de la pierre, je plantai rapidement mon bras dans ses côtes.

– Squelch !

La faiblesse propre à l’espèce des molosses à cornes vertes était leur corne, mais ils avaient un autre point faible commun à tous les démons.

C’était la pierre démoniaque contenue dans leur corps.

La pierre démoniaque agissait en quelque sorte comme le « cœur » de ces démons qui n’en avaient pas.

Je ne pouvais pas briser sa corne avec ma faible force, alors je plantai mon bras renforcé par le Qi dans le molosse pour extraire sa pierre démoniaque.

Je sentis de la résistance face à la rugosité de son corps, mais le Qi qui renforçait mon bras me permit de le transpercer facilement et de localiser la pierre démoniaque.

– Shlorp !

Je retirai ma main et du sang jaillit de son corps. Sa couleur bleue indiquait qu’il s’agissait du sang d’un démon.

– Grrrghh… !

Le molosse s’effondra, comme s’il avait eu la corne tranchée.

Alors que je me retournais, la pierre démoniaque à la main, je vis un autre molosse me foncer dessus.

– Roaaar !

« Euh, celui-là je le sens pas… ! »

J’essayai de reconcentrer mon Qi, mais je n’eus pas le temps.

Juste au moment où les crocs de la bête allaient me déchirer, une lumière jaillit et une lame trancha sa corne. C’était l’épée de Muyeon.

« Jeune maître ! Est-ce que vous all— »

Muyeon s’interrompit en voyant la bête étendue à côté de moi, un trou dans les côtes.

« Merci, j’ai cru que j’allais y passer. »

« Oui… Dieu merci. »

Je sentis son regard étrange posé sur moi. C’était le même regard qu’il m’avait lancé le premier jour de ma régénération.

Quel genre de regard est-ce censé être…

La chasse aux démons se termina plutôt rapidement.

Les gardes accompagnant les membres de la famille Gu n’étaient pas du genre à être mis en difficulté par un Portail Démoniaque de niveau le plus bas.

Ils en avaient déjà affronté plusieurs au cours de leurs précédents voyages.

Ce n’était pas un événement exceptionnel dans un monde déjà habitué à l’existence des Portails Démoniaques.

Le Portail disparut une fois tous les démons éliminés. Cependant, les cadavres des démons restèrent sur place.

« Il ne reste plus qu’à faire notre rapport à Gu— »

Je m’interrompis en parlant à Muyeon.

Une sensation statique parcourut ma paume.

C’était la même que j’avais ressentie des dizaines de fois dans ma vie passée. Aucun doute possible.

« Qu’y a-t-il, Jeune Maître ? »

Je regardai ma main tenant la pierre démoniaque.

La pierre, qui émettait une faible lueur verte, perdit lentement sa couleur et sa brillance, avant de devenir transparente.

C’était un changement minime, mais je sentis un peu de Qi pénétrer dans mon corps.

Mes lèvres tremblèrent. J’avais connu ça trop de fois dans ma vie antérieure.

Cette méthode d’absorption du Qi à partir des pierres démoniaques.

« Merde, c’est quoi cette sorcellerie… ! »

C’était une technique appartenant au Démon Céleste.