Nécessité (1)

Cela fait trois jours que nous sommes revenus de la Cérémonie des Neuf Dragons.

Cela fait aussi trois jours que j’ai découvert que je pouvais utiliser les arts démoniaques transmis par le Démon Céleste.

J’ai déjà fait circuler le Qi de flamme dans tout mon corps de nombreuses fois pour ressentir d’éventuelles traces de Qi démoniaque, mais jusqu’à présent, c’est un échec.

Même si c’était bon signe, je ne voulais pas baisser ma garde trop vite.

« Ils me font passer par tout ça, même après leur mort, ces salauds. »

La température du terrain d’entraînement monta rapidement, une chaleur étouffante irradiant de mon corps.

La chaleur, bien que suffocante, ne devait pas être trop dangereuse étant donné que je n’étais qu’au deuxième niveau des arts de la flamme.

« …Encore loin d’atteindre le troisième niveau, hein. »

Ma compréhension de l’art était largement suffisante, mais mon physique et la quantité de Qi que je pouvais générer ne suffisaient pas à me faire passer au niveau suivant.

Donc, tout ce que je faisais, c’était m’entraîner sans arrêt.

Mes muscles hurlaient de douleur.

Je devais quitter ce sauna avant de finir par me griller moi-même.

Une brise fraîche s’engouffra dans l’ouverture lorsque j’ouvris la porte, m’envoyant des frissons rafraîchissants sur la peau.

« Hé ! Il reste encore de la poussière là-bas ! »

« Hahaha… »

« …Hm ? »

Qu’est-ce qui se passe ici ?

En m’approchant, les silhouettes floues se précisèrent. Une grande figure imposante se tenait à côté de l’Empereur de l’Épée, le surveillant tandis qu’il balayait méticuleusement le sol. Une silhouette familière, aux larges épaules, dépassant les deux mètres cinquante, et une crinière blanche en bataille — un signe de son âge, semblant ne servir qu’à accentuer le contraste sauvage avec ses muscles ridiculement développés.

C’était nul autre que le Deuxième Aîné.

« Hé ! Balaye plus soigneusement ! Là-bas, il y a encore de la poussière partout ! »

…Qu’est-ce que ce vieux fou est en train de faire ?

Le Deuxième Aîné, qui paraissait si imposant de loin, pointait frénétiquement l’Empereur de l’Épée en lui aboyant des ordres.

Je n’aurais jamais cru voir un jour le grand Empereur de l’Épée se faire réprimander pour une technique de nettoyage défaillante.

« Regarde-moi ça. On dirait que tu n’as jamais touché un balai de ta vie ! »

Les quelques grains de poussière restants étaient si rares qu’on aurait eu du mal à les voir, même en améliorant sa vision avec du Qi.

…Voilà bien une scène que j’aurais préféré ne jamais voir.

Le Deuxième Aîné et l’Empereur de l’Épée étaient tous deux actifs à la même époque.

Ils se connaissaient sans aucun doute.

Alors c’est quoi cette mascarade sur laquelle je suis tombé ?

« Que faites-vous ici, sir Deuxième Aîné ? »

« Oh ! Tu es là, Yangcheon. »

« …Vous êtes venu ici juste pour embêter un vieil homme ? »

L’Empereur de l’Épée m’avait peut-être demandé de l’appeler par son prénom, mais connaissant sa véritable identité, je ne pouvais pas m’y résoudre.

« Je veux dire, ce vieillard ne sait même pas balayer correctement. Tsk tsk, il ne devrait pas être payé s’il travaille toujours comme ça. »

Mais… je ne vois aucune poussière, pourtant ?

« N’est-ce pas assez propre comme ça… ? »

« Absolument pas ! Si c’est le standard que tu acceptes, pas étonnant que cet endroit soit toujours sale ! »

Mais qu’est-ce qu’il raconte ?

Pour un humain normal, cet endroit paraîtrait impeccable.

Les domestiques, et même Wi Seol-Ah, travaillaient dur pour le maintenir ainsi.

Alors, d’où venait ce comportement étrange ? Essayait-il délibérément d’énerver l’Empereur de l’Épée ?

Non… Un aîné respecté d’un clan aussi prestigieux ne ferait sûrement pas quelque chose d’aussi mesquin. Pas vrai… ?

…L’Empereur de l’Épée est-il d’accord avec ça ?

L’Empereur de l’Épée, qui arborait comme toujours un sourire, ne semblait pas y prêter attention.

Il continuait simplement à balayer.

« Hahaha… »

Bien sûr, une personne ayant reçu le titre d’« Empereur de l’Épée » ne se mettrait pas en colère pour si peu—

« Hahaha ! »

Laisse tomber, il bouillonne.

En y regardant de plus près, je vis des veines se former sur son visage.

Alors que j’essayais de m’éloigner de cette bombe à retardement, le Deuxième Aîné m’interpella.

« Tu viens de finir ton entraînement ? »

« Oui, Seigneur, comme vous pouvez le voir. »

« Hmmm… »

« Quelque chose ne va pas, monsieur ? »

« Rien. Ton garde t’attendait là-bas, au fait. »

Le Deuxième Aîné pointa l’entrée de ma maison.

« Muyeon ? »

Avait-il attendu dehors pour moi ?

Je pensais lui avoir dit d’entrer s’il avait quelque chose à me dire.

« Merci, Seigneur. Je vais y aller. »

« Tu pars… ? »

« Hein ? »

J’étais sur le point de me diriger vers Muyeon, mais le Deuxième Aîné m’arrêta.

« Tu as faim, par hasard, Yangcheon ? Ce vieux a ramené quelque chose de vraiment délicieux– »

« Le Jeune Maître a déjà fini son repas plus tôt. »

Le Deuxième Aîné fut sèchement interrompu par l’Empereur de l’Épée.

« Huh ! Tu as du cran pour oser interrompre une conversation entre deux membres du prestigieux Clan Gu ! »

« Pourquoi vous comportez-vous ainsi, Seigneur Deuxième Aîné– »

Je m’arrêtai au milieu de ma phrase, sentant la température chuter de quelques degrés.

Qu’est-ce que c’est que ce mauvais pressentiment soudain… ?

Mes instincts aiguisés me criaient de m’éloigner de là.

Le malaise venait de l’Empereur de l’Épée, toujours en train de balayer.

…Hm.

Je n’en étais pas sûr, mais il me semblait que l’Empereur de l’Épée me faisait signe de partir.

Si c’est le cas, je suivrai volontiers son conseil.

« Deuxième Aîné, j’ai une affaire urgente à régler. »

« Alors ce vieux– »

« Portez-vous bien, aîné. »

Je ne restai pas pour entendre la suite. Si je restais plus longtemps, j’allais inévitablement être mêlé à quelque chose de mauvais.

Je fuyais rapidement, laissant derrière moi le Deuxième Aîné qui tentait encore de me retenir.

__________

Après le départ de Gu Yangcheon, le Deuxième Aîné et l’Empereur de l’Épée restèrent debout en silence devant la salle d’entraînement.

Les yeux du Deuxième Aîné balayaient nerveusement les alentours.

Il y a trop d’arbres devant le mur… Je vais devoir sauter par-dessus le toit ?

…Il cherchait une issue.

Voir le tout-puissant Empereur de l’Épée faire des tâches ménagères avait éveillé une étincelle de malice chez le Deuxième Aîné. Voir un homme aussi puissant simplement balayer le sol était tout simplement ridicule.

Il devait admettre qu’il s’était un peu trop laissé emporter dans sa taquinerie. Mais bien sûr, c’était à prévoir d’un homme agissant toujours avant de réfléchir.

Le Deuxième Aîné ressentit pour la première fois depuis des années un profond danger.

…J’ai dépassé les bornes.

Même si l’Empereur de l’Épée Wi Hyogun semblait être un vieillard inoffensif, il était impossible d’ignorer la soif de sang qui émanait de lui.

Un fanatique de l’épée qui massacre ses ennemis à vue.

Pour la Faction Non-orthodoxe, l’Empereur de l’Épée était un psychopathe impitoyable.

L’Empereur de l’Épée ne reculait jamais devant l’extermination du mal.

« Gu Ryoon. »

Les cheveux du Deuxième Aîné se dressèrent tandis que l’atmosphère devenait glaciale. C’était une sensation qu’il n’avait pas ressentie depuis longtemps.

« Ahem… Seriez-vous en colère, Seigneur ? Je faisais juste un peu d’humour. Avec la façon dont je vous ai traité, je suis sûr que Gu Yangcheon n’a pas deviné qui vous étiez– »

« Cet enfant est vraiment exceptionnel. »

« …Hmm ? »

« Il était différent il y a deux jours, il était différent hier, et aujourd’hui, il est encore différent. »

Le Deuxième Aîné, qui cherchait une sortie, fut pris au dépourvu par cette remarque.

Il change chaque jour.

Lorsque l’Empereur de l’Épée avait rencontré Gu Yangcheon pour la première fois, il n’y voyait qu’un fils du Clan Gu.

Son Qi de flamme n’avait rien de remarquable, et son talent naturel semblait encore plus banal.

Il n’était qu’un fils du Clan Gu, rien de plus.

C’était le Gu Yangcheon que connaissait l’Empereur de l’Épée.

Mais maintenant ?

Il repensa à la silhouette de Gu Yangcheon qui venait de partir.

Son Qi de flamme n’avait ni augmenté ni gagné en intensité.

Mais il était stable.

Le Qi de flamme du Clan Gu était connu comme le plus féroce parmi les Factions Orthodoxes, seul le Qi du Clan Peng pouvait rivaliser.

Le stabiliser était un exploit.

Il fallait du talent et des années de discipline.

Mais Gu Yangcheon était encore si jeune.

Cela ne pouvait donc venir que de son talent.

« Même si ça ne semble pas extraordinaire, un Qi de flamme aussi stable est presque impossible à atteindre à son âge. »

« J’ai aussi été surpris quand je l’ai vu à la cérémonie. Même si cela faisait longtemps, je ne m’attendais pas à un tel changement. »

« …Tu veux dire qu’il n’était pas comme ça la dernière fois que tu l’as vu ? »

« Il y a seulement trois mois, il fuyait en disant qu’il ne pouvait pas supporter l’entraînement. »

L’enfant capricieux avait soudainement grandi.

Et le temps qu’il consacrait à l’entraînement aujourd’hui n’avait rien à voir avec celui d’avant.

D’après ses serviteurs et ses gardes, sauf quand il mangeait ou dormait, il s’entraînait.

Et ce n’était pas un entraînement à moitié fait.

L’Empereur de l’Épée, qui le surveillait toujours, savait que Gu Yangcheon ne négligeait jamais son entraînement.

« Qu’est-ce qui a provoqué un tel éveil ? »

Les humains changent, oui, mais chaque changement a une cause.

C’est une loi de la nature.

Qu’est-ce qui a changé Gu Yangcheon ? L’Empereur de l’Épée était profondément curieux.

« Tu réfléchis trop. »

Le Deuxième Aîné claqua la langue. Pour lui, l’âge avait rendu l’Empereur de l’Épée trop enclin à philosopher.

« Quand quelque chose est bien, c’est bien. Pourquoi compliquer les choses ? »

Il était simplement content que ses inquiétudes passées sur Gu Yangcheon soient désormais infondées.

Que penserait le Premier Aîné de tout ça ?

Il se rappela la discussion qu’il avait eue avec lui.

Il avait hésité à suggérer que Gu Yangcheon devienne le prochain chef de clan, par crainte de son refus. Le garçon manquait de discipline, et sans talent, c’était inenvisageable.

Mais maintenant, ses craintes étaient dissipées.

« Parfois, mieux vaut garder les choses simples. Ce qui est, est. »

Mais ces mots n’atteindraient jamais vraiment l’Empereur de l’Épée.

Surtout lorsque sa propre famille était impliquée.

« Merci du conseil. »

L’Empereur de l’Épée le remercia malgré tout.

« Ahem… Bon, eh bien, maintenant que tout est dit, je vais– »

« Où crois-tu aller ? »

« Je veux dire, j’ai vu Gu Yangcheon et toi, j’ai d’autres choses à faire– »

« Gu Ryoon, n’avons-nous pas encore quelque chose d’important à discuter ? »

« Je ne vois pas de quoi tu parles– »

Le Deuxième Aîné s’interrompit en sentant à nouveau l’atmosphère changer.

L’Empereur de l’Épée, toujours souriant, parla calmement.

« Pourquoi ne continuerais-tu pas à m’apprendre à balayer ? Je suis très désireux d’apprendre. »

Le Deuxième Aîné se rappela brusquement ses actions passées. Il n’avait manifestement pas encore été pardonné.

Ce type, toujours aussi rancunier…

Au moment où l’Empereur de l’Épée fit un pas vers lui, le Deuxième Aîné sauta par-dessus le toit.

Il avait planifié sa fuite depuis le début.

__________

Boum ! Boum !

« Que se passe-t-il dehors ? Pourquoi autant de bruit ? »

« J’ai entendu dire hier qu’un nouveau bâtiment était en construction dans le clan. »

« Vraiment ? Ce doit être un gros projet pour qu’on l’entende d’ici. »

Quelque chose dans ce bruit me semblait étrange, mais je balayais cette sensation.

Je ne pouvais pas me permettre de m’attarder sur des choses aussi insignifiantes pour le moment.

En me dirigeant vers l’entrée, Muyeon semblait avoir quelque chose d’important à me dire. Il paraissait nerveux.

Je ne pus m’empêcher de lui demander ce qu’il se passait.

Dans ses mains se trouvait une lettre portant le message exact que j’attendais.

“Ta demande, je l’accepte.”

Je souris largement en recevant cette nouvelle.

Je n’avais pas besoin de demander d’où venait cette lettre.

Le Clan Hao m’avait enfin contacté.