Bab 2: Langkah Tenang Arun

Setiap pagi di SMK Seri Damai, suasana bermula dengan sebaris langkah yang penuh peraturan. Bagi Arun, pelajar Tingkatan 4, ia bukan sesuatu yang asing. Sejak hari pertama mendaftar di sekolah itu, dia memang ditempatkan dalam sesi pagi — dan sejak itulah dia membiasakan diri dengan rentak pagi yang penuh disiplin dan ketegasan.

Arun bukan sahaja pelajar yang berdedikasi, dia juga merupakan salah seorang pengawas sekolah yang paling lama berkhidmat di kalangan pelajar senior. Uniformnya sentiasa kemas, langkahnya teratur, dan wajahnya sentiasa tenang. Walaupun tidak banyak bercakap, kehadirannya cukup disedari oleh pelajar dan guru.

Pagi itu seperti biasa, Arun tiba awal. Dia berdiri berhampiran laluan masuk ke dewan perhimpunan, memerhati pelajar masuk satu persatu. Tangannya bersilang di belakang, memegang fail pengawas yang mengandungi senarai tugas mingguan. Pandangannya tajam, tapi bukan untuk menilai — cuma sekadar memerhati dan memastikan semuanya berjalan lancar.

Kelibat seorang pelajar pengawas baharu menarik perhatiannya. Pelajar lelaki itu kelihatan sedikit kekok, berdiri dengan postur yang sedikit kaku di tengah-tengah dewan. Arun tidak kenal namanya, tetapi dia perasan wajah itu agak baru — mungkin pelajar sesi petang yang baru saja berpindah ke sesi pagi.

“Pelajar baru naik pagi agaknya,” bisik Arun dalam hati. Dia tidak berasa perlu menyapa. Biasanya pelajar baru akan menyesuaikan diri sedikit demi sedikit. Arun lebih suka memerhati dari jauh sebelum membuka langkah untuk berkenalan.

Ketika perhimpunan berlangsung, dia sempat mencuri pandang beberapa kali ke arah pelajar tersebut — yang kini sedang membaca laporan dengan suara yang sedikit bergetar. Walaupun begitu, Arun akui, pelajar itu ada potensi. Berani berdiri di depan ramai, dan masih mampu selesaikan tugasnya dengan baik walaupun jelas gugup.

“Bagus,” fikir Arun. Tapi seperti biasa, dia menyimpan pendapatnya sendiri.

Selepas perhimpunan tamat, Arun terus ke bilik pengawas untuk menyerahkan fail laporan hariannya. Matanya masih sempat memandang sekilas ke arah pelajar yang sama tadi — kini sedang membetulkan lencana di bahunya, seorang diri.

Namun, tiada apa-apa berlaku antara mereka. Hanya pandangan ringkas, dan langkah-langkah mereka yang membawa mereka menjauh di laluan masing-masing.

Mereka belum tahu, takdir mereka sedang perlahan-lahan bersilang.