23: Berührung der Feuerschlange

"Du bist ein mutiger, Abenteurer!" Der Vagabund richtete sich zu seiner vollen Größe auf, überragte zwei Meter und seine Präsenz war befehlend und beeindruckend.

Bradley schluckte, reckte seinen Hals zu dem Mann hoch, während eine Welle der Panik in seiner Brust aufstieg.

"Du hast den Heiligen Schwertmeister herausgefordert! Dein Duell beginnt gleich!"

Allein die Systemmeldung ließ Bradley in kalten Schweiß ausbrechen. Heiliger Schwertmeister? Schon der Name klang erschreckend.

"Oh, verdammt nein! Ich habe einen Fehler gemacht!" jammerte Bradley.

Aber der Vagabund streckte eine einzige massive Hand aus und hob Bradley wie ein hilfloses Küken hoch. Er ignorierte Bradleys verzweifelte Bitten, trat die Türen der Kopfgeldjägergilde auf, ließ sie fliegen und nahm dabei vier unglückliche Spieler mit.

Mit einem intensiven Glanz in seinen Augen packte der Vagabund Bradley am Kragen, sprang hoch in die Luft und landete Meter entfernt auf einem großen Trainingsfeld. Seine Bewegungen waren wie die eines zum Leben erweckten Berges, der eine furchterregende Kampfaura ausstrahlte.

Bradleys Augen weiteten sich vor Schock, sein Verstand raste. Der Vagabund hob seine linke Hand, dunkle Flammen wirbelten darum, während seine rechte Hand mit einem blendenden heiligen Licht leuchtete.

"Zwei magische Schwerter gleichzeitig!?" dachte Bradley, überwältigt. Für einen Moment schien der Mann vor ihm weniger wie eine Person und mehr wie eine göttliche Waffe, geschmiedet für Zerstörung.

Seine Haltung... Es war der Doppelklingen-Stil! Bradleys Erstaunen vertiefte sich. Diese Technik war nicht nur das Führen zweier Waffen – es war eine so fortgeschrittene Schwertkunst, dass der gesamte Körper des Anwenders als Griff fungierte.

"Es ist Zeit, junger Mann," die silbernen Augen des Vagabunden leuchteten, als er einen Schritt nach vorne machte.

Systemmeldung: Du hast die S-Rang verborgene Klassenquest ausgelöst—'Im Feuer geschmiedet'.

Questziel: Überlebe und lande einen Treffer auf dem Heiligen Schwertmeister innerhalb von 1.000 Versuchen. Jeder Tod wird deine Erfahrungspunkte reduzieren, bis du erfolgreich bist. Wenn du es nicht schaffst, den Schwertmeister zu treffen, führt das zum Questversagen.

Bradleys Herz sank. Achtzig Level über ihm, und er sollte einen Treffer landen? Das musste ein Witz sein! Würde er tausendmal verprügelt werden?

Bevor er reagieren konnte—

-2250!

Ein Schlag, und Bradley war erledigt, sein Körper flog rückwärts. Er hatte kaum registriert, was passiert war, bevor er sich am nächsten Wiederbelebungspunkt wiederfand.

Ein älterer Spieler klopfte ihm auf die Schulter und grinste breit. "Na, wie war's? Fühlt sich gut an?"

Bradley starrte Orson nur an, schluckte schwer, bevor er antwortete: "Ziemlich glatter Tod, nicht gelogen... und dieser Typ ist wahnsinnig! Eine S-Rang verborgene Quest? Ich bin dabei, ich werde ihn besiegen!"

"Nimm dir Zeit und denk nach, bevor du wieder angreifst," lachte Orson. Während Bradley oft eine übertriebene harte Fassade zur Schau stellte, wusste Orson, dass er vor einer echten Herausforderung nie zurückschrecken würde. Er war durch und durch ein klassischer, dickköpfiger Tank.

Dieser Vagabund war kein gewöhnlicher NPC – er war niemand anderes als Gletscher, der Schwertheilige, der Anführer der sieben Schwertmeister des Heiligen Drachenreichs. Obwohl er ein Magier-Schwertkämpfer war, war Gletscher einzigartig in seiner Beherrschung sowohl der Licht- als auch der Dunkelmagie, ein Kontrast, der zu seiner Ausgrenzung durch den heiligen Orden geführt hatte.

Während viele Spieler in Orsons früherem Leben von der "Im Feuer geschmiedet"-Quest gehört hatten, hatten nur sehr wenige tatsächlich ihre Prüfungen bestanden. Die Herausforderung war brutal: hohe Anforderungen an Fähigkeiten, Erfahrungsabzüge beim Tod und die zermürbende Aussicht, möglicherweise auf Level eins zurückzufallen.

Aber Orson war zuversichtlich, dass Bradley es schaffen könnte. Schon damals war Bradley einer der stärksten Dunklen Ritter gewesen – er brauchte nur die richtige Ausrüstung und Seelenabdrücke, um sein Potenzial zu entfalten.

Als Bradley aufbrach, um einen weiteren Versuch bei Gletscher zu wagen, brachte Orson Hazel zur Magiergilde.

"Hazel."

Ein älterer, weißhaariger Magier näherte sich ihnen, seine Augen streng, als sie auf Hazel ruhten.

Hazel schmollte, eilte zu ihm und umarmte den Arm des alten Mannes. "Ich bin zurück, Meister!"

"Also das ist Flammgebunden," überlegte Orson. Dies war der Magier, der den D-Rang-Zauber Heiliger Sonnenschild erschaffen hatte. Obwohl nur D-Rang, war die Verteidigungskraft des Zaubers unglaublich, solange der Manavorrat mithalten konnte. Er übertraf sogar viele C- und B-Rang-Verteidigungszauber, ein Beweis für Flammgebundens Meisterschaft.

Hazel sah verlegen aus und gab Orson ein schüchternes Lächeln. "Ich habe mich verirrt... Es war dieser tapfere Abenteurer, der mich sicher zurückbegleitet hat, Meister."

Der alte Magier nickte streng und seufzte. "Geh und bereite dich auf das Bankett vor, das der Bürgermeister ausrichtet. Du willst doch nicht dein edles Erbe beschämen, oder?"

"Edles Erbe?" murmelte Orson überrascht. "Ich sollte wohl nicht so schockiert sein."

Systemmeldung: Du hast Hazels Verborgene Quest-Sequenz 2 abgeschlossen.

Belohnung: Flammgebunden bietet dir 50 Silbermünzen an. Du kannst annehmen oder ablehnen.

Orson hob eine Augenbraue. Das war alles? Nach allem, was er getan hatte, besonders die grenzwertig gefährliche Aufgabe, eine Yandere-Magierin auszustatten, fühlten sich 50 Silber wie eine Beleidigung an.

"Nein, danke," antwortete Orson mit einem höflichen Kopfschütteln.

"Warte, Abenteurer," rief der alte Magier ihm nach. "Dämonen zu zerstören ist keine leichte Aufgabe. Hier, ich habe einen Zauber, der besser zu deinen Fähigkeiten passt."

Orson drehte sich um, ein Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. Manchmal zahlte sich Zurückhaltung doppelt aus.

Systemmeldung: Du hast den C-Rang Feuermagie-Zauber 'Berührung der Feuerschlange' erhalten.

Beschreibung: Erschaffen vom Magier Flammgebunden, verbraucht dieser Zauber 500 MP, um eine feurige Schlange zu beschwören, die 200 + Magieangriff als AoE-Schaden verursacht und 300 Verbrennungsschaden über Zeit zufügt. Abklingzeit: 1 Minute.

Der Zauber hatte einen starken AoE-Effekt und beeindruckenden Schaden, aber die hohen Manakosten und die Abklingzeit waren etwas viel. Dennoch konnte Orson mit seiner immensen Reichweite und dem Elfenstein-Artefakt die Abklingzeit reduzieren und möglicherweise sogar mehrere Feuerschlangen gleichzeitig beschwören. Aus über einem Kilometer Entfernung wären drei gleichzeitig entfesselte Schlangen verheerend.

Noch interessanter war, dass das Aufleveln von Berührung der Feuerschlange auf Höchststufe einen speziellen Effekt freischalten würde – eine ungewöhnliche Eigenschaft für einen C-Rang-Zauber. Typischerweise hatten nur B-Rang oder höhere Zauber solche Fähigkeiten.

"Gut, Zeit, diesen aufzuleveln." Orson ging zum Gildenladen, um seinen neuen Zauber zu verbessern.

Systemmeldung: Du hast 1 Fertigkeitspunkt und 40 Silber ausgegeben. 'Berührung der Feuerschlange' ist jetzt Level 2.

Du hast 2 Fertigkeitspunkte und 90 Silber ausgegeben. 'Berührung der Feuerschlange' ist jetzt Level 3.

Du hast 4 Fertigkeitspunkte und 1,9 Gold ausgegeben. 'Berührung der Feuerschlange' ist jetzt Level 4.

...

Nachdem er alle 30 Fertigkeitspunkte in den Zauber gesteckt hatte, hatte er es geschafft, ihn auf Level acht zu bringen, aber es hatte über 50 Gold gekostet – mehr als fünftausend Dollar in der realen Welt! Das war der Grund, warum Magierklassen für ihre Kosten berüchtigt waren.

"Trotzdem, das ist eine beeindruckende Wertskalierung," murmelte er und untersuchte den aktualisierten Zauber. Auf Level acht verursachte er nun 350 + Magieangriff als Basisschaden, mit einem Verbrennungseffekt von 470 Schaden über Zeit, und die Abklingzeit war auf 52 Sekunden reduziert worden.

Orson blickte auf seinen Fertigkeitspunktestand und runzelte die Stirn. Er brauchte mindestens 20 weitere Fertigkeitspunkte, um den Zauber zu maximieren, aber die Drachenkuss Gilde hatte bereits die Belohnung für den ersten Abschluss des Elite-Kerkers der Schatten beansprucht, so dass ein weiterer Durchlauf nicht annähernd so viel einbringen würde.

Plötzlich erhielt er eine Nachricht.

Du hast eine Einladung vom Bürgermeister erhalten.

Mailnachricht: Der Bürgermeister lädt die Top 100 Spieler der Ranglisten herzlich ein, an einem Bankett im Herrenhaus des Herrn teilzunehmen, um Strategien zur Ausrottung von Dämonen zu besprechen.

Systemmeldung: Dein Level ist derzeit auf Platz 27. Du hast dich für die Nebenquest 'Nachtbankett' qualifiziert.

Questbeschreibung: Nimm am Bankett teil, um große Belohnungen an EXP, Fertigkeitspunkten und Attributpunkten zu verdienen. Warnung: Die Questschwierigkeit könnte hoch sein.

Orson hob eine Augenbraue und verspürte ein leichtes Unbehagen. "Diese... Bankettquest... Ich habe ein schlechtes Gefühl dabei."