Treffen mit der Stern-Familie

Aron blickte während der Fahrt immer wieder in den Rückspiegel und konnte noch immer nicht ganz glauben, wie drastisch ein einfacher Haarschnitt jemandes Aussehen verändern konnte. Max' Haar war jetzt ordentlich frisiert, an den Seiten deutlich kürzer und oben stylisch geschichtet, was ihm ein gepflegtes und sophistiziertes Aussehen verlieh. Einige sorgfältig aufgetragene Produkte sorgten dafür, dass es nicht mehr so glatt und langweilig wie zuvor war.

Es ähnelte seinem früheren Look, war aber lebendiger, da sein Haar weder ausdünnte noch ergraute wie zuvor. Er begann, viel mehr Vorteile an diesem Körper zu sehen als Nachteile.

„Hast du alle Unterlagen durchgesehen, die ich dir gegeben habe?", fragte Aron und brach damit die Stille.

„Ja... ich denke schon", antwortete Max und betrachtete den dicken Stapel Papiere, der auf seinem Schoß lag. Die schiere Menge an Informationen war überwältigend. Er fragte sich, wann Aron die Zeit gefunden hatte, solch detaillierte Profile zusammenzustellen. Oder war es wie bei allem anderen etwas, das er einfach überall mit sich herumtrug.

Er begann sich zu fragen, was er sonst noch verlangen könnte und ob Aron es auf der Stelle hervorzaubern würde.

„In Ordnung", begann Aron ruhig, „wir haben noch etwas Zeit, bevor wir ankommen, also lass uns das wiederholen. Zuerst deine beiden Onkel."

Max blätterte durch die Dokumente und frischte sein Gedächtnis auf. Aron hatte ihm umfangreiche Profile aller wichtigen Familienmitglieder gegeben, die er sorgfältig beobachten musste.

„Dave Stern", begann Max, „der zweitälteste. Er leitet hauptsächlich eine Kette von All-you-can-eat-Buffets. Nach seinem Profilfoto zu urteilen, genießt er sein eigenes Produkt definitiv zu sehr." Max grinste kurz. „Er investiert auch stark in Restaurantgeschäfte. Seine Frau hält sich meist im Hintergrund, anscheinend ruhig und zurückhaltend. Es scheint, als sei sie gut darin, Dinge leise zu regeln, ohne viel Aufmerksamkeit zu erregen."

Max fuhr selbstbewusst fort. „Dann ist da Randy Stern. Er verwaltet mehrere Finanzinstitute, die hauptsächlich Kapital für Immobilienentwicklungen bereitstellen. Er hat einen Sohn, einen weiteren Erben." Max hielt inne, da er den Namen aus seinem früheren Leben wiedererkannte und sich an frühere indirekte Begegnungen in der Unterwelt der Geschäftswelt erinnerte. Randy Stern war alles andere als unschuldig – seine Hände waren eindeutig schmutzig, tief verstrickt in dubiose Geschäfte und fragwürdige Transaktionen, von denen nur wenige wussten.

„Sein Sohn, Donto, besucht die Universität und ist Kapitän der Fußballmannschaft. Athletisch, charismatisch und beliebt", fasste Max geschmeidig zusammen. „Er wirkt wie der Typ, der mühelos Aufmerksamkeit und Respekt auf sich zieht, was ihn möglicherweise zu einer bedeutenden Figur unter seinen Gleichaltrigen macht."

Aron hörte aufmerksam zu, sichtlich beeindruckt von Max' schneller Aufnahme der Informationen. „In Ordnung, fahre mit dem Rest fort."

„Eine meiner Tanten, Masha Stern", erklärte Max nachdenklich, „ist ruhig und zurückhaltend, trägt eine Brille, hat langes Haar und leitet die Personalabteilung im Stern-Hauptquartier. Offensichtlich genießt sie beträchtliches Vertrauen und Einfluss innerhalb der Familie." Er blickte zu Aron auf und fügte schelmisch hinzu: „Aber ihr Urteilsvermögen bei Partnern ist fragwürdig – sie wurde bereits dreimal geschieden. Das könnte auf eine gewisse persönliche Instabilität oder schlechtes Urteilsvermögen in Beziehungen hindeuten."

Aron seufzte leicht genervt. „Wichtige Details, bitte. Kein Bedarf an unnötigen Kommentaren."

„Du glaubst nicht, dass es bedeutsam ist, wenn jemand dreimal geschieden wurde? Ich bedauere die Frau, die bei dir landet", erwiderte Max spielerisch.

Aron verdrehte die Augen und seufzte erneut. „Manchmal befürchte ich, dass das Krankenhaus dich zu früh entlassen hat."

Max runzelte die Stirn über Arons scharfe Erwiderung und erkannte, dass Arons sarkastische Bemerkungen irgendwie tiefer trafen als die Beleidigungen, denen er von seinen ehemaligen Gangmitgliedern ausgesetzt war. Er fasste sich schnell wieder, nicht willens, Arons Worten unter die Haut gehen zu lassen.

„Als Nächstes kommt Tante Karen Stern", sagte Max und konzentrierte sich wieder. „Eindeutig ein Fan kosmetischer Verbesserungen – besonders Lippenfüller. Ehrlich, was stimmt heutzutage nicht mit dem Geschmack der Leute? Sie ist offensichtlich jemand, der sich stark um Äußerlichkeiten und Statussymbole sorgt."

Aron räusperte sich bedeutungsvoll und lenkte Max zurück zum Thema.

„Richtig, Karen Stern – die älteste Erbin", fuhr Max ernsthaft fort und bemerkte Arons Anmerkungen. „Sie betreibt ein großes Kaufhaus im Stadtzentrum. Du hast einen Stern neben ihren Namen gesetzt."

„Kannst du erraten, warum?", forderte Aron ihn auf.

„Als älteste Erbin hat sie erheblichen Einfluss", antwortete Max selbstbewusst. „Sie ist wahrscheinlich die Favoritin für die Nachfolge, was sie besonders gefährlich macht. Ihre Position und ihr Einfluss sind stark, und sie hat vermutlich Verbündete, die ihre Ambitionen unterstützen."

Aron war beeindruckt von Max' scharfsinnigen Beobachtungen, obwohl er seine Gedanken verbarg und nur subtil zustimmend nickte.

„Dann die jüngere Generation", fuhr Max fort. „Karens Sohn, Chad Stern. Derzeit als Unternehmer gelistet, allerdings verdächtig ohne Details – wahrscheinlich arbeitslos. Kleinere Schauspielrollen werden erwähnt, zweifellos nutzt er seinen Familiennamen aus. Blondes Haar, Sonnenbrille in Innenräumen – er erfüllt jedes Klischee perfekt. Er scheint der Typ zu sein, der sich stark auf den Familieneinfluss verlässt, anstatt auf echtes Können oder Anstrengung."

Aron blieb still und bestätigte damit indirekt Max' Annahmen.

„Dann ist da Karens Tochter, Bobo Stern. Hochintelligent, hat an prestigeträchtigen Universitäten studiert und glänzt derzeit in der Biotechforschung. Wenigstens einer von ihnen hat echtes Talent", bemerkte Max anerkennend und erkannte ihr Potenzial.

„Zuletzt haben wir Cici Stern", fuhr Max nachdenklich fort. „Nichts Bemerkenswertes – sie hat einen Marketingjob bei einer Firma, die nicht mit den Sterns verbunden ist. Als Zweitjüngste wirkt sie im Vergleich zu den anderen nicht bedrohlich. Wahrscheinlich jemand, der lieber außerhalb des Familienschattens lebt und Unabhängigkeit dem Einfluss vorzieht."

Nachdem er alle acht Familienmitglieder durchgegangen war, schloss Max entschlossen das dicke Paket Papiere und legte es fest auf seinen Schoß.

„So, das war's", erklärte Max selbstbewusst. „Alles durchgesehen und auswendig gelernt. Diese Familie ist sicherlich voller interessanter Charaktere, jeder mit seinen Stärken, Schwächen und Ambitionen."

„Muss ich dich erinnern?", fragte Aron ernst, während er das Auto vorsichtig steuerte.

Vor ihnen ragte ein imposantes, sechs Meter hohes Tor auf, das den Eingang zu ihrem Ziel markierte. Dahinter sah Max weitläufige, makellos gepflegte Gärten – akribisch geschnittene Hecken, leuchtende Blumenbeete und ein majestätisches Wasserspiel, das sich anmutig über das Vordergelände erstreckte. Jedes Element schrie nach Reichtum und akribischer Liebe zum Detail.

Dann kam die Hauptresidenz, eine weitläufige Villa wie aus einem Märchen. Ihre Pracht deutete darauf hin, dass sie bequem Zehntausende von Gästen beherbergen könnte – eine Residenz, die für Königshäuser geeignet wäre. Dieses atemberaubende Anwesen gehörte der Familie Stern, ein greifbares Symbol ihrer außergewöhnlichen Macht und ihres Einflusses.

„Muss ich dich daran erinnern", wiederholte Aron nachdrücklich, als sie sich der Villa näherten, „du bist auch ein Stern."