Une promesse, et des Options

Il regarda Charlotte, son visage toujours calme, son silence assourdissant. La boule dans sa gorge enfla tellement qu'il avait du mal à respirer, et encore moins à dire quelque chose de significatif.

'Je dois être fort', se dit-il, forçant ses mains à cesser de trembler.

'Je ne peux pas montrer de faiblesse devant elle. Si je craque maintenant, cela la détruira complètement.'

Prenant une profonde inspiration, il se leva et alla s'asseoir à côté d'elle sur le lit d'hôpital.

Doucement, il tendit la main et prit les siennes, leur chaleur l'ancrant dans le moment présent.

« Charlotte, » dit-il, d'une voix douce mais ferme, « regarde-moi. »

Son regard se tourna lentement vers lui, ses grands yeux scrutant son visage. Arthur resserra son emprise sur ses mains comme si cela pouvait rendre ses paroles plus convaincantes.

« Je te promets, » dit-il, forçant sa voix à rester ferme malgré le doute qui rongeait son cœur, « je trouverai une solution à tout ça. »

Les mots qu'il prononçait ressemblaient à un pari, un défi contre l'impossible, mais il devait le faire.

Il ne savait pas comment il y parviendrait, mais il ne pouvait pas lui laisser voir sa peur. 'Même si je ne crois pas complètement en moi, je dois la faire croire.'

« Souviens-toi, » continua-t-il, sa voix gagnant en force alors qu'il se rappelait d'un certain souvenir au fond de son esprit. « Tu te souviens comment nous avons été expulsés de notre maison ? Laissés sans rien—pas d'argent, pas de nourriture, pas d'abri ? »

Ses doigts tressaillirent légèrement dans son étreinte, et il vit une lueur d'émotion traverser son visage. Lentement, elle hocha la tête.

« Tu m'as demandé, » dit-il, « comment nous allions survivre. »

Les mains de Charlotte bougèrent, ses signes plus lents que d'habitude.

« Tu as dit, » signa-t-elle, « nous traverserons cette épreuve. Nous survivrons. »

Arthur acquiesça, serrant ses mains un peu plus fort.

« Exactement, » dit-il, sa voix plus ferme qu'auparavant. « Et n'avons-nous pas survécu ? Même si ce n'était pas grand-chose, même si cela semblait impossible à l'époque, nous avons réussi à traverser cette épreuve. C'est un miracle que nous soyons encore là. N'est-ce pas ? »

Charlotte hocha à nouveau la tête, ses mains bougeant lentement tandis qu'elle acquiesçait.

« Tu as raison »

Arthur se pencha plus près, rencontrant directement son regard. « Cette fois-ci n'est pas différente. Je ne sais pas encore comment, mais je vais trouver une solution. Je trouverai un moyen, comme je l'ai toujours fait. Nous traverserons cette épreuve. Ensemble. D'accord ? »

Ses lèvres formèrent un faible sourire, petit et hésitant, mais c'était suffisant pour qu'Arthur sente qu'une minuscule fissure s'était formée dans la tempête suffocante du désespoir.

Un coup à la porte brisa le silence, et le médecin rentra dans la chambre.

Son expression était professionnelle mais s'adoucit légèrement lorsqu'il jeta un coup d'œil entre les deux frère et sœur. Avant que le médecin ne puisse parler, Arthur croisa son regard.

« Quelles sont nos options ? » demanda fermement Arthur, son ton inébranlable.

Le médecin fit une pause, ses yeux s'écarquillant légèrement. Il ne s'attendait pas à une telle détermination de la part de quelqu'un d'aussi jeune.

Pendant un moment, il étudia Arthur, remarquant le regard féroce dans ses yeux, le genre de détermination qui ne venait que de quelqu'un qui avait traversé beaucoup trop d'épreuves pour son âge.

'Comment un gamin aussi jeune peut-il avoir une volonté aussi forte ?' pensa le médecin. Puis son regard se posa à nouveau sur la main d'Arthur, où l'anneau du joueur bêta reposait confortablement sur son doigt. Ses pensées s'assemblèrent.

'C'est vrai ! J'avais oublié qu'il était un joueur bêta. Ça explique tout. Il a dû voir et ressentir des choses qui l'ont forcé à grandir vite, je peux dire qu'il a eu une vie difficile en grandissant. Ce n'est pas étonnant que sa volonté soit inébranlable.'

S'éclaircissant la gorge, le médecin parla avec une prudence mesurée. « Les options que vous avez sont les suivantes, » commença-t-il. « Il y a des traitements que nous pouvons administrer pour retarder la progression du cancer. Cependant, je veux être clair : ces traitements ne la guériront pas. Ils ne feront que gagner du temps. Tout ce que nous pouvons faire, c'est gagner du temps jusqu'à ce qu'un nouveau traitement apparaisse, espérons-le... »

Arthur acquiesça, son expression stoïque. Les yeux de Charlotte passaient de l'un à l'autre, sa main se resserrant légèrement sur la sienne.

Le médecin continua. « La première option est un traitement plus abordable. Il coûtera environ 1 000 $ par semaine, et il pourrait retarder la progression d'environ deux mois. Ce n'est pas extensif, mais vous pouvez commencer par ce traitement au début si l'argent n'est pas disponible. »

Les sourcils d'Arthur se froncèrent légèrement, mais il attendit que le médecin poursuive.

« La seconde option est significativement plus coûteuse, » dit le médecin, jetant un coup d'œil à Charlotte un instant avant de continuer.

« C'est un traitement de pointe qui coûterait 20 000 $ par semaine. Avec cela, nous pourrions retarder la progression jusqu'à six mois, mais cela nécessite des soins intensifs et une surveillance constante. »

Le médecin continua à décrire les procédures en détail médical, expliquant comment les traitements fonctionneraient pour ralentir la propagation de la maladie, les tests qui devraient être effectués régulièrement, et les effets secondaires que Charlotte pourrait ressentir.

Le visage d'Arthur trahit un éclair de choc face au coût exorbitant, mais il le cacha rapidement sous un voile d'indifférence.

Il pouvait sentir le regard de Charlotte sur lui, ses grands yeux cherchant des réponses sur son visage. Il savait qu'il ne pouvait pas lui laisser voir son doute.

« Très bien, » dit Arthur, sa voix résolue. « Nous choisirons la seconde option. »

La main de Charlotte se resserra autour de la sienne, sa tête secouant avec véhémence. Elle leva sa main libre, signant avec des mouvements rapides.

« Nous n'avons pas ce genre d'argent. Ne t'endette pas pour moi. »

Arthur secoua la tête, serrant sa main plus fort alors qu'il rencontrait son regard. « Ne t'inquiète pas pour ça, » dit-il doucement. « Fais-moi simplement confiance. »

Se tournant vers le médecin, Arthur demanda, « Quand pouvons-nous commencer le traitement ? »

Le médecin cligna des yeux, pris au dépourvu par la rapidité avec laquelle Arthur avait pris sa décision. « Nous pouvons commencer presque immédiatement, » dit-il après un moment. « Tant que vous payez la première semaine d'avance, nous pouvons commencer dès demain matin. »

Arthur acquiesça sans hésitation. « Où puis-je payer ? »

La stupéfaction du médecin s'approfondit.

'Un gamin comme lui, est prêt à payer 20 000 $ d'avance ? Ça doit être le jeu. Il doit être un puissant joueur bêta. Pour gagner autant d'argent aussi rapidement... Il est extraordinaire.'