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Die Stille war kein Frieden.

Sie war Druck.

Es war, als ob der Raum plötzlich geschrumpft wäre, nicht nur die Luft, sondern auch ihre Haltung, ihr Selbstvertrauen und ihr Gefühl der Kontrolle.

Alles zog sich zusammen, komprimiert unter dem Gewicht von etwas, das sie noch nie wirklich gespürt hatten.

Echter Verlust.

Nicht die Art, von der man sich erholt. Nicht Geld, nicht Territorium, nicht ein paar fehlende Geschäfte.

Dies war tiefer.

Kontrolle. Das war es, was verschwunden war.

Die Bediensteten hatten aufgehört, sich zu bewegen. Die Mädchen, die zuvor Getränke eingeschenkt hatten, saßen jetzt nur noch da, still und ruhig.

Die Bildschirme an den Wänden waren schwarz geworden. Jeder vertraute Rhythmus – Textnachrichten, Ohrhörer-Summen, Flurgespräche – war einfach... verschwunden.

Keine eingehenden Anrufe.

Keine Wachen, die hereinplatzen.

Kein Kontakt nach außen.

Nichts.

Nur Isabella.