28 : Une Idée Audacieuse
Orson se demandait s'il devait poursuivre le boss quand il sentit un frisson lui parcourir l'échine. Une ombre passa devant lui à une vitesse incroyable.
« Fou ? Non... Je n'ai jamais vu ce voleur auparavant, » pensa Orson, surpris. Ils étaient au troisième étage du manoir du seigneur — à au moins vingt mètres du sol. Pourtant, ce voleur avait sauté sans hésitation par l'ouverture que le boss avait défoncée.
« Wow... sacrifier sa vie pour du butin ? » s'exclama Fou, se penchant pour voir si le voleur avait survécu. À sa surprise, le voleur atterrit, exécuta une roulade parfaite, et disparut dans la nuit.
« Un voleur furtif avec une présence si discrète... serait-ce lui ? » se demanda Orson.
Se tournant vers l'Impératrice, Orson esquissa un léger sourire et dit : « Considère la faveur comme rendue. On se retrouve plus tard. » Sur ces mots, il sauta à travers l'ouverture brisée.
« Bon sang ! De quoi êtes-vous faits ? » cria Fou en les regardant sauter l'un après l'autre.
En plein vol, Orson invoqua un Bouclier Solaire comme plateforme improvisée, l'utilisant pour amortir sa chute et atterrir avec grâce.
Les autres joueurs regardaient, stupéfaits. C'était une chose pour un voleur de sauter comme ça, mais un mage ? Ils avaient du mal à croire ce qu'ils venaient de voir.
« En route ! Rendez-vous au point d'apparition du boss ! » aboya Usher, suivant l'exemple d'Orson avec un saut. La Guilde du Baiser du Dragon n'allait pas manquer cette chance de réclamer le kill maintenant que le boss était gravement blessé. Tout ce qu'ils avaient à faire était de suivre les gardes de la ville et de porter le coup final.
Mais ce qu'Usher et son équipe ignoraient, c'était à quel point le champ de bataille pouvait être traître.
« Ça te dérangerait de garder du butin pour moi ? » envoya Orson comme message à l'Impératrice.
« Du butin ? Je pensais que tu avais déjà tout pris ? » répondit-elle, déconcertée.
« Je parle de ce qui va suivre, » dit Orson avec un sourire narquois.
Au lieu de se diriger vers le boss, Orson attendit à l'extérieur du manoir du seigneur, observant Usher rassembler une équipe de six personnes.
« Tu penses donner le coup final, n'est-ce pas ? » murmura Orson, libérant un sort précis de Touche du Serpent de Flamme qui explosa juste au-dessus d'Usher et de son équipe.
L'explosion les dispersa, chaque joueur se précipitant pour s'échapper.
-780 !
-1550 !
Des éclairs aveuglants signalèrent des morts instantanées. Tous les coéquipiers d'Usher, sauf lui-même, furent envoyés directement au point de réapparition, laissant derrière eux un tas d'or et d'équipement. Même le bâton de niveau héroïque d'Ivy faisait partie du butin.
L'Impératrice, témoin de cela, ne put s'empêcher de frissonner. Elle comprenait enfin le message antérieur d'Orson — ce type jouait à un tout autre niveau.
« Donc il a un moyen de se sauver, » nota Orson, observant le « cadavre » d'Usher se transformer en mannequin carbonisé, tandis que le véritable Usher réapparaissait à quelques mètres de là.
« Un talisman factice... encaisse un coup fatal à la place de l'utilisateur, » murmura Orson. Cet objet, un trésor rare provenant de boss spéciaux, permettait à son propriétaire d'éviter la mort une fois toutes les 24 heures, bien qu'il s'accompagnât d'un long temps de recharge.
« Orson, tu ferais mieux d'espérer ne jamais tomber entre mes mains ! » grogna Usher. Regardant impuissant la mort de son équipe, il jura vengeance, sa frustration bouillonnant.
Voyant qu'Usher n'osait pas le poursuivre, Orson ricana et reprit son chemin vers l'emplacement du boss.
Alors qu'Orson quittait la ville, un groupe de gardes PNJ d'élite le rattrapa, prêt à l'aider dans le combat contre le boss.
« Brave aventurier, nous sommes ici pour t'aider à vaincre le maudit Boucher ! » annonça le chef de l'escouade de gardes.
[Épéiste en armure : Luka] — Niveau 20
PV : ???
Puissance d'attaque : ???
Compétences : ???
[Mage de Terre : Longtao] — Niveau 20
PV : ???
Puissance d'attaque : ???
Compétences : ???
Le groupe était composé de deux combattants au corps à corps, un mage et un soigneur — mais Hazel n'était nulle part en vue.
Après une brève pause, Orson acquiesça et accepta leur aide. « Allez-y devant, je vous rattraperai bientôt. »
L'épéiste en armure hocha la tête et conduisit l'escouade en avant, leurs torches éclairant le chemin.
Alors qu'ils s'éloignaient, un éclair d'acier jaillit soudainement des buissons à proximité.
L'expression d'Orson se durcit — il s'y attendait. Invoquant son Bouclier Solaire, il bloqua le coup de dague, mais l'impact fut assez puissant pour briser le bouclier, qui pouvait absorber jusqu'à 700 points de dégâts.
Instantanément, Orson sentit une présence mortelle derrière lui et déchaîna une volée de boules de feu sans regarder en arrière.
Le voleur, anticipant sa réaction, s'extirpa habilement de la portée du feu avec une série de sauts périlleux agiles.
Orson plissa les yeux et, à la lumière vacillante du feu, il aperçut enfin son assaillant.
Le voleur portait un masque à motif de serpent et une cape sombre, avec des cheveux violets qui dépassaient, et son regard était glacial.
« D'abord une feinte avec des couteaux de lancer, puis une attaque dans le dos pour un coup critique. Tactiques classiques de voleur, » dit Orson, secouant la tête avec une pointe de moquerie. « Alors, tous les voleurs aiment-ils contempler le dos d'un mage ? »
Bien qu'Orson semblât calme et posé, il s'affairait à se couvrir d'autant de boucliers qu'il pouvait lancer.
S'il s'agissait bien de Vide, il ne pouvait se permettre aucune erreur. Malgré son Œil Droit de l'Esprit Céleste — un sceau d'âme de Rang Super Divin — l'agilité et les dégâts de ce voleur prouvaient qu'elle possédait au moins un sceau d'âme de niveau Divin.
Le voleur semblait frustré ; son attaque sombre n'avait brisé qu'un seul de ses boucliers, et maintenant le mage était enveloppé dans neuf couches supplémentaires, paraissant pratiquement impénétrable.
« Tu es fort, » dit-elle, sa voix froide étouffée par le masque.
« Une... fille ? » Orson cligna des yeux de surprise. Le légendaire Vide, un tueur impitoyable ? Une femme ?
« Je peux quand même te tuer, » répondit-elle calmement, élargissant l'écart entre eux pour rester hors de sa portée de lancement.
« Puis-je savoir pourquoi tu t'acharnes tant ? » demanda Orson avec un sourire.
« Nom rouge, butin de boss, et je pourrais utiliser les points de compétence, » répondit-elle franchement.
« Oh ? Alors je t'en prie, essaie donc. » Orson fit un geste dédaigneux.
Mais Vide ne se précipita pas. Elle sourit derrière son masque et répondit : « Maintenir ces boucliers doit épuiser ton mana, non ? Je vais simplement rester à une distance sûre et attendre que tu t'épuises. »
Orson applaudit moqueusement, lui faisant un pouce levé. « Tu es intelligente, petite sœur. »
« Tu sais, je crois que je préfère ta bravoure feinte, » rétorqua Vide, les joues rouges derrière son masque.
Bien qu'Orson ne dît rien, il pouvait dire que Vide était loin de sa forme optimale en tant qu'assassin de niveau Divin. Ses tactiques, même son processus de réflexion, étaient encore trop bruts.
Comme elle gardait une « distance de sécurité » d'environ 20 mètres, Orson ne voyait aucune raison de se précipiter. Au lieu de cela, il s'allongea sur le sol et commença à regarder les étoiles. « Très bien, voyons qui cède en premier. »
« Toi... » balbutia Vide, jetant un regard anxieux vers le point d'apparition du boss. Le temps filait.
« Quelle est sa réserve de mana ? Comment maintient-il tous ces boucliers ? » se demanda-t-elle.
« Tu perds ton temps, » dit Orson, lisant dans ses pensées. Avec une réserve de mana approchant les 17 000, il avait largement de quoi maintenir ses boucliers.
« Quelques heures, hein... » marmonna Vide, réalisant qu'il ne bluffait pas.
Une idée se formant dans son esprit, Orson la regarda. « Que dirais-tu d'un partenariat ? On partage le butin cinquante-cinquante. Tu sembles aussi être à la recherche de points de compétence. »
Vide hésita, puis répondit : « D'accord, quelle est ton idée ? »
Les yeux d'Orson brillèrent malicieusement. « Ne penses-tu pas que nous devons une petite revanche au seigneur pour nous avoir utilisés comme appât ? Je ne sais pas pour toi, mais je ne vais pas laisser passer ça. »
Vide haussa un sourcil. « Et que proposes-tu ? »
« Pas seulement une vengeance, » répondit Orson, époussetant ses vêtements en se levant. « On dit que tuer des PNJ rapporte aussi de bonnes récompenses. »
« Tu ne suggères pas... » Les yeux de Vide s'écarquillèrent.
« D'abord les PNJ, puis le boss. Ça ne va pas à l'encontre de nos objectifs de mission, alors qu'en dis-tu ? »