29 : Un météore ? Non, c'est Big Daddy !
« Tu crois que je te ferais confiance juste parce que tu dis que les PNJ lâchent du butin ? » rétorqua Vide, clairement sceptique.
Orson fit une pause, momentanément déconcerté. Elle marquait un point. Certes, certains joueurs avaient essayé d'attaquer des PNJ par curiosité, mais cela se terminait généralement par leur mort instantanée. Prenez Hazel, par exemple : elle avait beau ressembler à une jeune fille frêle et maladive, avec un ensemble complet d'équipement légendaire et un sort de Rang S « Jugement Céleste » à sa disposition, elle n'était pas quelqu'un à provoquer.
Mais c'était encore les premiers jours du jeu. Bientôt, les joueurs découvriraient que certains PNJ pouvaient être vaincus, et que le butin qu'ils lâchaient était souvent plus gratifiant que ce qu'on obtiendrait des boss d'élite. En fait, certaines grandes guildes formeraient plus tard des alliances spécifiquement pour tendre des embuscades aux PNJ de haut niveau.
« Parce que je comprends les mécaniques de ce jeu mieux que toi — comment trouves-tu cette réponse ? » répliqua Orson avec assurance.
Vide hésita. Elle savait qu'Orson était un ancien pro, et sa confiance suggérait qu'il savait de quoi il parlait.
« Si ce n'était pas pour le PNJ guérisseur qui soigne constamment ses coéquipiers, je n'aurais pas du tout besoin de ton aide, » ajouta Orson, en intégrant Vide dans son groupe.
Le voyant si confiant, Vide décida de mettre ses doutes de côté et se précipita vers la position des PNJ. Au bout du chemin enveloppé de brume à l'extérieur de la ville, un château sinistre se dressait — le repaire du Boucher.
Vide demanda : « Tu as un plan ? Ces PNJ semblent attendre que nous fassions le premier mouvement. »
Orson grimaça. « Ouais, c'est la partie délicate. J'espérais qu'ils seraient utiles pour abattre le boss et qu'on pourrait juste intervenir à la fin. »
Les quatre PNJ regardaient Vide avec méfiance, s'attendant clairement à ce qu'elle mène la charge.
Ce n'était pas un MMO ordinaire. Dans Dimensions Infinies, les PNJ étaient pratiquement impossibles à distinguer des vraies personnes. Ils avaient des personnalités distinctes, des comportements et des niveaux d'intelligence qui les faisaient ressembler à de véritables personnages, pas à des automates sans cervelle.
« Allons-y, » dit Orson. « Je m'occupe des deux guerriers ; tu te charges du guérisseur et du mage. Nous n'avons pas besoin de les tuer, juste de les occuper. »
« Et si on prend trop de temps ? Quelqu'un d'autre pourrait surgir et s'emparer du boss, » objecta Vide.
« Qu'ils essaient. Ils ne tiendront pas plus longtemps que moi, » répondit Orson avec un sourire.
Vide était convaincue. Sans un mot, elle bondit en avant et, d'un mouvement rapide, plongea sa dague dans le flanc du guérisseur.
Coup Critique -736 !
Saignement -120 !
Saignement -120 !
…
« Saignement à dégâts réels ? »
Les yeux d'Orson s'écarquillèrent en voyant la dague de Vide toucher une artère, provoquant un saignement abondant chez le PNJ guérisseur, avec non pas une mais quatre instances de dégâts réels qui s'accumulaient.
Le mage de terre à côté du guérisseur riposta avec un pic de pierre, mais Vide l'esquiva d'un pas de côté et porta un autre coup à la gorge du guérisseur. Le saignement à dégâts réels était une compétence passive rare des voleurs qui nécessitait généralement un coup critique sur un point vital pour se déclencher.
Plus impressionnant encore, l'effet de saignement de Vide semblait évoluer, augmentant à chaque coup successif. Il n'y avait plus de doute dans l'esprit d'Orson maintenant : elle devait posséder un Sceau d'âme de niveau Divin améliorant ses dégâts dans le temps.
Orson pouvait déjà imaginer comment une voleuse comme Vide pourrait dominer les duels en un contre un. Avec un peu de temps de préparation, elle pourrait accumuler suffisamment d'effets de saignement sur un mannequin d'entraînement pour faire tomber raide mort n'importe quel adversaire en quelques secondes lors d'un match JcJ.
« Qu'est-ce que tu attends ? Attaque ! » grogna Vide.
Sortant de sa rêverie, Orson se força à rire. « Désolé, tes mouvements étaient hypnotisants. J'étais... distrait. »
Il dit cela tout en tournant les talons et en sprintant dans la direction opposée.
« Espèce d'enfoiré ! Tu essaies de me laisser ici et de prendre le boss pour toi ? » jura Vide.
« Patience, ma chère. Je suis, euh... en train de me mettre en position ! » répondit Orson, réalisant comment ses paroles sonnaient seulement après les avoir prononcées.
« Position ? À trois cents mètres ? À qui crois-tu mentir ? » cria Vide en retour, comprenant qu'elle n'avait d'autre choix que de gérer les PNJ elle-même.
Les quatre PNJ étant maintenant marqués comme hostiles, leurs barres de vie étaient visibles. Luka, lourdement blindé, avait une imposante barre de 300 000 PV, tandis que même le mage le plus frêle en avait 100 000.
« Les traîtres du seigneur périront ! » rugit Luka, chargeant en avant avec son épée dégainée.
Vide bondit dans les airs, son mouvement aussi précis que celui d'une danseuse, portant une frappe ciblée à la nuque de Luka. Un autre coup critique — ses dégâts étaient phénoménaux !
« Qu'est-ce que c'est que ça... Est-ce vraiment un gameplay de voleur ? » pensa Orson, regardant avec stupéfaction. Vide n'utilisait aucune compétence spéciale, pourtant elle exécutait des mouvements qui seraient impossibles pour la plupart des joueurs. Cela ne pouvait signifier qu'une chose : elle pouvait également réaliser ces mouvements dans la vraie vie.
Dimensions Infinies synchronisait les capacités physiques et les compétences du joueur avec leur entrée neurale, ce qui signifiait que les joueurs étaient également limités par leurs capacités dans le monde réel. Un joueur qui ne savait pas nager dans la vraie vie, par exemple, aurait également besoin d'une compétence pour nager dans le jeu.
« Pourrait-elle être... une artiste martiale ? » se demanda Orson, se rappelant les anciens artistes martiaux qui avaient combattu en première ligne pendant l'apocalypse dans sa vie précédente. Beaucoup de ces maîtres venaient de clans influents, possédant des techniques de combat dont les gens ordinaires ne pouvaient même pas rêver. Sans leur résistance sur les lignes de front américaines, des guildes comme Baiser du Dragon n'auraient pas pu étaler leur force à l'arrière.
Mais même pour Vide, quatre contre un était une bataille perdue d'avance. Les deux PNJ guerriers étaient particulièrement problématiques ; avec une attaque et une défense élevées, ils étaient le pire cauchemar d'un voleur. Sans un coup net sur un point faible, ils pouvaient facilement contrer ses attaques.
Avec un bruit sourd, l'un des guerriers la frappa avec le plat de sa lame, l'envoyant voler et la laissant avec des PV critiques.
Alors qu'elle reculait en trébuchant, la rage s'enflamma dans les yeux de Vide tandis qu'elle fixait la direction d'Orson, jurant de le traquer et de le tuer cent — non, mille fois pour cette trahison !
Mais avant qu'elle ne puisse exprimer sa frustration, Vide leva les yeux, stupéfaite. Une lumière brillante traversa le ciel nocturne.
« Un... météore ? » murmura-t-elle, incrédule.
Non, c'était quelque chose de bien plus terrifiant.
Big Daddy était arrivé.
Avec un rugissement assourdissant, un énorme serpent de feu descendit d'en haut, ondulant dans les airs avant de s'écraser directement sur les PNJ.
-830 !
-830 !
-1600 !
La Touche du Serpent de Flamme brûlait tout sur son passage. Les PNJ, choqués par cette attaque soudaine, se dispersèrent, chacun d'eux en flammes.
« Orson, qu'est-ce que— comment as-tu—?! » balbutia Vide.
« Ne sous-estime jamais le pouvoir de la distance, » lança Orson, sortant de l'ombre. Son visage affichait une expression de satisfaction suffisante.
Orson continua à lancer des sorts, les flammes faisant rage sauvagement tandis qu'il laissait échapper un rire après l'autre.