Vers Emberlock
Damian jeta un dernier regard au cadavre froid du gentil majordome et se leva. Il n'avait pas de temps à perdre. Au moment où il se retournait, il aperçut une silhouette en uniforme de femme de chambre noir et blanc qui marchait vers lui.
C'était Rosie.
Il fut surpris de la voir encore en vie. Il avait vu le carrosse des domestiques exploser sous le sort d'un des mages bandits.
« Ma dame, allez-vous bien ? Est-ce... T..Thoma..s ? »
Il y avait de la douleur dans ses yeux et de la pitié pour sa jeune maîtresse. Elle serra immédiatement Lucian dans ses bras et tenta de calmer la jeune fille en pleurs.
Damian les ignora et examina les environs pour voir si quelqu'un était encore en vie. Mais personne ne l'était, à l'exception de quelques chevaux encore attachés aux carrosses. Le dernier chevalier qui défendait Lucian était également mort, couvert de diverses coupures et contusions, et même Lucian elle-même avait de nombreuses blessures.
Il retourna à son carrosse endommagé et chercha ses affaires. Des Parchemins de Runes, quelques livres importants comme son livre de runes de base, un grimoire de sorts élémentaires contenant divers sorts qu'il avait pratiqués, et tous les parchemins vierges qu'il put trouver. Damian rassembla tout, il devait encore trouver comment transporter tout cela.
Maintenant, que devait-il faire ? Partir seul, loin de toute cette absurdité ? Elles mourraient certainement s'il les abandonnait. Il n'était pas confiant quant à sa capacité à combattre les monstres qui résidaient dans cette forêt ; même avec 25 chevaliers, ils avaient dû parfois s'arrêter et changer de chemin pour éviter certaines créatures. Seul, il pourrait simplement s'enfuir très vite s'il rencontrait de telles monstruosités, mais avec ces deux-là, ce serait impossible.
Damian parcourait maintenant le champ de bataille, à la recherche d'objets de valeur. Il récupéra des centaines de pièces d'argent et même quelques pièces d'or, qu'il prit évidemment pour ses futures entreprises. Les armes étaient inutiles, tout comme les armures, mais il prit quand même un bon bouclier et deux dagues. Il cherchait encore lorsque les deux dernières survivantes s'approchèrent de lui. Il continua sa récupération en les ignorant.
« Que crois-tu faire ? »
Une voix autoritaire s'éleva derrière Damian.
« Je rassemble des choses qui pourraient être utiles... »
Damian répondit sans se retourner.
« Tu les voles. »
« Oui, c'est exact. »
« Arrête ça. Nous devons les enterrer avec honneur. Ce sont des chevaliers de Goldilocks morts dans l'exercice de leurs fonctions. Ils méritent le respect. » dit Lucian en posant une main sur l'épaule de Damian.
« Respecte-les autant que tu veux, mais moi je pars avant qu'un monstre ne vienne attiré par l'odeur du sang. »
« Mais... Maître Damian, ce sont des hommes courageux qui se sont battus pour nous. Nous ne pouvons pas les laisser comme ça. » Rosie se joignit également à Lucian.
« Oui, ils étaient formidables, mais maintenant ils sont morts. Et si nous ne souhaitons pas les rejoindre, je suggère que nous nous dépêchions. »
« J'ai dit que nous allions les enterrer. » Lucian resserra sa prise.
« Enterre-les toi-même alors. »
Damian écarta sa main de son épaule d'un geste brusque et continua sa recherche. Après être restées immobiles un moment, toutes deux commencèrent également à chercher leurs affaires. Les voyant hors de vue, Damian se dirigea vers Thomas et les trois illuminés. Les trois bandits morts avaient une assez bonne quantité de pièces, Damian prit également l'arc et les flèches de l'archer. L'épée du mage-épéiste avait déjà disparu, probablement prise par Lucian.
« Eh bien, n'est-ce pas la poêle qui se moque du chaudron ? »
Damian s'approcha de Thomas avec réticence. Bien sûr, il ne l'admettrait jamais devant Lucian, mais il ne trouvait aucun plaisir à voler les morts, c'était simplement une question de survie. On doit utiliser tous ses avantages pour réussir, peu importe ce qu'en pensent les autres. C'était une logique simple.
Néanmoins, Damian ne prit rien sur le corps de Thomas, à l'exception d'une chose. Un bracelet métallique. C'était un objet runique. Avec ses yeux de vérité, Damian pouvait voir son mana circuler à travers les veines du métal connectées à des runes similaires à celles du livre de runes, brillant d'une lumière éthérée bleue. Une seconde plus tard, un cercle magique noir apparut à quelques centimètres au-dessus du bracelet, rempli de variables et de nombres qui lui donnaient mal à la tête rien qu'en les regardant. Cet objet était de première qualité. Rien qu'en observant le cercle magique compliqué, il pouvait conclure qu'il avait été fabriqué par un Forgeron de Runes bien au-dessus de son niveau.
La seconde suivante, il ressentit une étrange sensation dans sa tête et réalisa que l'objet était en quelque sorte connecté à une pièce blanche faiblement éclairée de 400 mètres carrés. Il n'y avait rien dedans. Il cessa d'insuffler son mana dans le bracelet et la pièce disparut.
Il saisit l'arc qu'il avait récupéré de l'archer et utilisa à nouveau le bracelet. Cette fois, un seul arc se trouvait dans la pièce vide. Il pouvait également reporter son attention sur le monde devant ses yeux, tout en restant connecté à cet espace caché quelque part dans un coin de son esprit. Il essaya de récupérer l'arc et ce fut un succès. Il sentit une chaleur dans son corps être aspirée rapidement, alors Damian cessa d'insuffler du mana dans le bracelet.
Il sortit son outil de statut et vérifia : un cinquième de son mana avait disparu. Après le combat, il était déjà à la moitié de ses réserves. Cet outil était vraiment gourmand en mana. Damian devait tenir les objets dans sa main avant de les stocker à l'intérieur, mais il se souvenait clairement que Thomas pouvait le faire sans toucher. Il y avait donc encore des utilisations de cet outil qu'il ne connaissait pas. Damian y rangea tout ce qu'il trouvait utile, y compris une grande portion de rations provenant d'un des carrosses qui avait survécu.
Après une récolte satisfaisante, Damian s'approcha d'un des chevaux survivants encore attaché au carrosse et le détacha. Avec une selle provenant d'un autre cheval mort, il était prêt à quitter cet endroit. L'équitation était l'une des leçons qu'il avait dû apprendre avec Lucian pendant ses études, il s'en sortait donc correctement. Le problème était surtout sa petite taille, qu'il compensait maintenant en ayant assez de force pour sauter suffisamment haut dans les airs pour atteindre sa monture.
Il chevaucha vers ses deux compagnes non désirées et attendit. L'une après l'autre, elles terminèrent leurs préparatifs et montèrent sur les chevaux de leur choix, les autres furent relâchés dans la nature. Après avoir chevauché ensemble pendant une dizaine de minutes en silence, Lucian prit la parole.
« Qui es-tu ? Cachais-tu ta vraie nature tout ce temps ? Mais ce n'est pas possible... Pourquoi la famille Sunblade vendrait-elle un tel atout ? »
Damian savait que cette question viendrait, dès l'instant où il avait révélé ses pouvoirs, il savait qu'il devrait y répondre.
« Je viens juste de recevoir mon premier emploi, c'est tout ce que je dirai à ce sujet. »
« Tu as traversé l'ascension !? Mais nous ne t'avons jamais acheté de pierre d'ascension... et tu n'as que 7 ans... »
« Assez. Garde tes doutes pour toi, je n'en ai rien à faire. »
Elle serra les dents et détourna le regard. C'était une enfant intelligente et elle comprenait que la seule raison pour laquelle elle était encore en vie, c'était Damian, qui qu'il puisse être. De plus, son statut était désormais inutile, puisque tout son pouvoir se résumait à son esprit et à sa lame ; elle n'avait plus de chevaliers ni de majordome surpuissant pour obéir à ses ordres.
« Où allons-nous ? N'est-ce pas une direction différente de celle d'avant ? » Cette fois, c'était Rosie qui posait des questions.
« Nous n'allons pas à Drakmor. » répondit calmement Damian.
« Où allons-nous alors ? » demanda Lucian d'un ton un peu hautain, comme si elle s'adressait à un serviteur.
« La ville la plus proche est Emberlock, ton oncle en est le seigneur, n'est-ce pas ? » Elle acquiesça. « C'est là que nous nous dirigerons. Nous ne pouvons pas traverser cette forêt seuls pour atteindre Drakmor ; survivre pendant une semaine pour atteindre Emberlock va déjà mettre toutes nos compétences à l'épreuve. »
Comme personne ne s'y opposait, ils poursuivirent leur voyage.