Le Vieil Homme Anthony 2

Voir la mort de si près avait fait d'Anthony une personne très changée. Les hommes-bêtes l'avaient bien payé, alors pour la première fois de sa vie, au lieu de choisir de dépenser cet argent par vanité, il décida de retourner dans son village et auprès de sa famille, ce qu'il fit.

Cela faisait tellement d'années qu'Anthony lui-même ne se souvenait plus depuis combien de temps il ne les avait pas vus. Le village avait changé mais ressemblait encore étrangement à ce qu'il avait quitté toutes ces années auparavant. Ses parents étaient toujours là, vieux et usés, mais toujours présents. Anthony n'avait jamais vu son vieux père pleurer de sa vie, mais ce jour-là, il le fit, et Anthony pleura avec lui. Sa sœur avait épousé un soldat au service du seigneur, tout comme sa mère, et ils avaient même un petit garçon. Anthony n'arrivait pas à croire à quel point cette petite chose était belle.

Anthony remboursa toutes les dettes que ses vieux parents avaient accumulées après leur retraite prématurée du service du seigneur. Ils étaient trop âgés pour faire quoi que ce soit d'autre, et Anthony ne leur permettait pas de faire quoi que ce soit non plus. L'argent qu'il avait gagné lors de son unique raid de donjon pouvait lui durer des années dans la ville ; dans un village comme celui-ci, ce serait suffisant pour toute une vie s'il le dépensait judicieusement.

Cependant, l'enthousiasme ne dura pas longtemps, comme s'il attendait juste de le voir revenir, son père décéda l'année suivante. Anthony, n'ayant rien à faire, recommença à boire, se perdant dans le démon de la bouteille. Quelques années plus tard, sa mère le quitta également. Anthony n'était pas du genre à avoir une femme et des enfants. Il savait que la vie qu'il menait était sans valeur, et une tombe précoce était plus probable pour lui et aussi souhaitable. La seule chose amusante dans sa vie était d'ennuyer et d'enseigner à son neveu toutes les choses étranges que sa mère et son père n'avaient jamais eu le temps de faire. Le petit était un vrai divertissement.

Mais comme tout le reste dans sa vie, cela changea aussi. Un jour où il était trop ivre pour rentrer de la taverne à sa maison et que Sam le traînait comme d'habitude, le temps était vraiment mauvais, les vents et la pluie étaient incontrôlables. Au milieu du village principal, Anthony vit quelque chose qui lui fit douter de ses yeux pour la deuxième fois de sa vie. Un éclair si énorme et éclatant frappa son neveu directement sur la tête alors qu'il marchait quelques pas devant lui. Anthony attendit que l'éclair le brûle aussi, mais au lieu de cela, comme un vide infini, tout l'éclair disparut dans le corps de son neveu comme une pierre morte dans l'eau. Sam tomba immédiatement inconscient sans la moindre blessure sur son corps.

Tous ceux qui avaient vu le grand flash commencèrent à l'appeler « Le Miraculé » et « prodige de guérison », mais Anthony savait que ce n'était pas la vérité. Il n'avait pas guéri autant qu'il avait absorbé toute la chose. Anthony avait acheté une pierre d'ascension pour l'anniversaire du gamin, mais comme tous les autres membres de sa famille, il n'avait pas réussi à obtenir un bon emploi ou une bonne classe, même si le gamin avait débloqué la tristement célèbre classe Esper, que le petit idiot avait choisie dans l'espoir d'avoir de la chance avec une capacité unique, mais ce qu'il avait obtenu était si unique et difficile à prononcer que personne, pas même les personnes les plus lettrées du village, ne pouvait comprendre ce que c'était vraiment. Il était donc considéré comme un échec, mais maintenant, soudainement, les chevaliers du seigneur et les prêtres de l'église faisaient tous la queue devant la maison de sa sœur pour recruter le « Guérisseur Génie ». Le seul problème, cependant, était que tout le monde voulait d'abord le tester, et ainsi jour après jour, le garçon avait été coupé et meurtri, mais son corps n'effectuait pas la guérison miraculeuse et agissait simplement comme n'importe quel autre corps normal.

Anthony fit de son mieux pour arrêter toute cette mascarade, mais personne ne l'écoutait. Les chevaliers du seigneur et les prêtres étaient trop haut placés dans la classe sociale pour que ses paroles ne tombent que dans l'oreille d'un sourd. Finalement, quand le garçon ne put plus supporter cet abus, sa mère mit fin à la chose et refusa de le laisser rencontrer l'un des recruteurs. Anthony soupira enfin de soulagement ce jour-là, tellement qu'il but jusqu'à s'endormir dans la taverne. Et comme d'habitude, Sam était là à minuit pour le ramener à sa maison. S'appuyant sur son petit sauveur, Anthony lui donna conseils sur conseils de vieille sagesse, mais le petit salaud était trop têtu pour écouter l'un de ses mots.

Cette nuit fut la pire chose dans la vie d'Anthony. Comme tous les jours, Sam le traîna jusqu'à la maison de sa sœur pour le dégriser suffisamment pour qu'il puisse retourner dans sa propre maison. Cependant, au lieu du visage habituellement grondeur de sa sœur avec un seau d'eau et une douce odeur de thé frais dans l'air, des chevaliers au visage dur du seigneur se tenaient à la porte. Sentant que quelque chose n'allait pas, Anthony se redressa et marcha droit dans la maison, personne ne l'arrêta. Sam était juste quelques pas derrière lui. Ils étaient là, le beau couple... maintenant réunis dans la mort. L'esprit d'Anthony ne pouvait pas traiter la scène devant ses yeux, tout son corps commença à trembler alors que ses genoux cédaient et qu'il tombait dans la mare de sang.

Sa sœur et son mari avaient été brutalement poignardés et laissés pour morts comme de vulgaires monstres. Le cri perçant à côté de lui rappela à Anthony qu'il n'était pas seul, il essaya de se retourner pour attraper son neveu, mais avant cela, sa sœur toussa et bougea un peu. Criant immédiatement pour un guérisseur et des potions, Anthony prit sa sœur sur ses genoux, essayant de son mieux de comprimer les blessures, mais il y en avait simplement trop.

« S... sauve-l... le... Emmène-le... l... loin... d'i... ici... Il est... l... le... seul... b... bon... tr... »

Avant qu'elle ne puisse finir ses mots, ses yeux devinrent sans vie et les mots non dits moururent dans sa gorge. Anthony ne savait pas comment réagir... Pourquoi... pourquoi quelqu'un... n'importe qui...? Pourquoiii...? Pleurer n'était pas nouveau pour lui, comme c'était étrange que la chose lui vienne si facilement de nos jours, comme si elle attendait juste derrière ses yeux pour sortir.

C'était lui qui ne valait rien, pourquoi... pourquoi était-il encore là malgré tout et ceux qu'il aimait mouraient un par un devant ses yeux. Est-ce la punition pour sa vanité...? Y avait-il vraiment quelqu'un qui tenait un registre de toutes les actions qu'il avait accomplies...? Anthony ne savait pas ce qui s'était passé d'autre cette nuit-là, mais il savait une chose. Cette nuit était celle où il jura qu'il emmènerait son neveu si loin d'ici que personne ne les retrouverait jamais, là où il pourrait enfin vivre en paix.

La détermination ne fit que se renforcer lorsque le lendemain, le seigneur désigna les prêtres comme responsables de l'envoi de voyous ordinaires à la maison de sa sœur. La raison...? Pour tester la capacité de guérison en mettant l'enfant dans une situation grave. Quels esprits malades ces gens avaient-ils...? Est-ce là le prix du pouvoir...? Anthony, pour la première fois de sa vie, se sentit vraiment soulagé de ne pas être un atout rare pour que ces seigneurs et prêtres puissent jouer avec lui comme bon leur semblait.

Saisissant la première occasion, Anthony prit Sam et partit pour la frontière de Dawnstar. Ce n'est que dans un autre royaume où personne ne saurait rien d'eux qu'ils trouveraient la paix. Il ne lui restait pas grand-chose après avoir gaspillé tout son argent dans l'alcool, mais tout ce qu'il avait, il l'utiliserait pour emmener le gamin aussi loin d'ici que possible.

Et ainsi commença l'étrange voyage. Au début, le garçon était comme un mort-vivant, mais avec le temps et le bavardage constant d'Anthony, le garçon se ressaisit. Anthony devait admettre que le garçon était beaucoup, beaucoup plus fort qu'il ne pourrait jamais l'être. Changeant de chariot en chariot, trouvant de meilleures affaires et des trajets moins chers, ils atteignirent finalement Ravensong et montèrent dans un autre chariot avec un autre groupe de voyageurs.

Ce groupe, cependant, avait une entité étrange, un enfant encore plus petit que Sam voyageant seul avec une épée à la taille et un livre dans les mains.