Combat
« C'est un coup bas ! » cria l'un des garçons derrière le banc, mais Khan l'ignora.
Khan profita de cette occasion pour se retourner et s'occuper du garçon aveuglé. Il couvrait encore ses yeux, donc il ne put réagir au coup de pied précis qui frappa son entrejambe.
Les deux garçons derrière le banc se couvrirent à nouveau la bouche. Ils ne s'attendaient pas à ce que Khan s'en prenne à leur ami déjà blessé, mais ils devaient admettre que sa tactique fonctionnait bien.
Khan ne s'arrêta pas là. Les quatre garçons lui avaient donné l'occasion d'évacuer sa mauvaise humeur. Un autre coup de pied s'abattit sur le ventre du garçon aveuglé pendant que ses deux amis essayaient encore de l'atteindre.
Les deux garçons finirent par rejoindre Khan. L'un d'eux tenta de l'attraper, mais Khan fit rapidement un pas en arrière et esquiva ses bras. Cependant, le second gamin l'approcha par le côté et réussit à lui donner un coup de poing au visage.
La douleur se répandit sur le visage de Khan, mais il ne perdit pas sa concentration. Il fit semblant de trébucher sur l'herbe près de la rue, et les deux garçons tentèrent promptement d'exploiter cette opportunité. Cependant, leur vision s'obscurcit lorsque Khan leur jeta une poignée de terre dans les yeux.
« Protégez vos parties ! » cria Khan, et les deux garçons aveuglés couvrirent rapidement leur entrejambe.
Le poing gauche de Khan frappa l'un d'eux sur le nez et le fit trébucher au sol. Le garçon protégea instinctivement sa tête pendant la chute, ainsi le coup de pied de Khan put atteindre son entrejambe sans aucune obstruction.
« Tu vas payer pour ça ! » cria le quatrième garçon après avoir réussi à retrouver la vue.
Khan tomba au sol lorsque le garçon lui sauta dessus. Une série de coups de poing s'abattit sur son visage et le força à utiliser ses bras pour les bloquer. Pourtant, d'autres mensonges sortirent de sa bouche.
« Tu crois que s'asseoir sur moi est une bonne idée ? » demanda Khan, et le garçon arrêta son offensive pour vérifier les jambes de son adversaire.
La main de Khan atteignit promptement le visage du garçon à ce moment-là. Il utilisa toute sa force pour projeter son adversaire au sol, et un faible craquement parvint à ses oreilles.
« Quoi ? » cria Khan dans son esprit tout en s'accroupissant au sol pour vérifier l'état du garçon.
Ses oreilles ne lui avaient pas menti. Le garçon s'était évanoui après que sa tête avait heurté le sol, et du sang coulait de sa bouche. Quelque chose s'était brisé pendant l'impact, et Khan commença à paniquer à cette vue.
« Celui-là a besoin d'un médecin », conclut rapidement Khan en saisissant son téléphone.
Khan chercha à travers les différents menus pour trouver quelque chose qui pourrait lui permettre d'appeler un médecin, mais une légère inquiétude le fit arrêter ses actions.
« Peuvent-ils vraiment m'expulser pour ça ? » se demanda Khan un instant, et ses priorités prirent bientôt le contrôle de ses actions.
Khan rangea son téléphone et commença à fouiller les poches du garçon évanoui. Il trouva rapidement un téléphone, et il n'hésita pas à saisir sa main pour passer le scanner génétique.
« Mettez vos bras derrière votre tête et allongez-vous au sol », résonna soudainement une voix métallique derrière lui.
Khan lâcha le téléphone et suivit ces ordres. Il se retourna lentement avant de s'allonger au sol, et trois petits robots apparurent dans son champ de vision.
Ces robots étaient identiques à ceux chargés de nettoyer les rues. Ils étaient rectangulaires et blancs, et deux paires de grandes roues leur permettaient de se déplacer librement dans le camp d'entraînement. Cependant, deux bras étaient sortis de leur corps à ce moment-là.
Les bras tenaient de petits tasers pointés vers Khan. Il n'avait d'autre option que d'obéir à ces ordres, mais il ne manqua pas l'occasion d'améliorer sa situation.
« Ce garçon a besoin d'un médecin », expliqua Khan. « Je pense qu'il est tombé sur un rocher ou quelque chose comme ça. »
« Nous avons déjà enregistré toute l'infraction », dit l'un des robots avec sa voix mécanique habituelle. « Un lieutenant est actuellement en train de visionner l'enregistrement. Vous devez tous rester en détention avant le verdict. »
« Papa serait fier de moi », rit Khan dans son esprit.
Les robots mirent des menottes à Khan et aux quatre garçons. Ensuite, ils activèrent des scanners pour inspecter leurs blessures. Il ne fallut pas longtemps avant qu'un petit drone ne vole au-dessus du quatrième gamin et ne le soulève dans les airs grâce à une lumière jaune.
Des drones similaires arrivèrent au-dessus de Khan et des autres, mais ils n'utilisèrent pas la même délicatesse. Ils attirèrent magnétiquement les menottes et forcèrent les quatre à voler à travers le camp tout en étant suspendus à leur surface.
La direction des deux groupes était également différente. Le quatrième garçon vola vers l'infirmerie, tandis que Khan et les autres se dirigèrent vers la périphérie du camp, où le sol s'ouvrit pour révéler un grand sous-sol.
Quatre trous s'ouvrirent sur le toit du sous-sol avant que les drones ne lâchent leurs prisonniers. Khan atterrit soudainement dans une petite cellule qui comportait des barreaux métalliques recouverts d'une lumière azur.
Les menottes s'ouvrirent automatiquement une fois que le trou dans le toit se referma, et des tremblements se propagèrent à travers les cellules alors que le sous-sol retournait sous terre. Seule la faible lumière des torches électriques continuait d'éclairer la zone, mais tout semblait néanmoins assez sombre.
« Quelle belle première journée dans l'armée », pensa Khan tout en laissant échapper un léger rire.
Une sensation chaude détourna son attention de la cellule. Khan vérifia son visage et découvrit qu'une ligne de sang coulait de son nez. Quelques ecchymoses étaient également apparues sur sa joue et au coin de son œil droit, mais aucune ne semblait grave.
« Je suis devenu assez coriace », conclut Khan.
Le quatrième garçon avait donné de nombreux coups de poing sur son visage, mais il avait plutôt bien enduré les coups. Pourtant, penser à sa force lui rappela le bruit de craquement.
« Je devrais être prudent », pensa Khan en inspectant ses mains. « Je ne sais pas à quel point je suis fort. Je devrais éviter de me battre jusqu'à ce que j'apprenne à me contrôler. »
Khan soupira avant de s'asseoir sur le banc à l'intérieur de sa cellule. La bataille n'était pas de sa faute, mais il avait quand même laissé ses sentiments prendre le contrôle de ses actions. Il aurait pu s'enfuir après avoir assommé les deux premiers garçons et éviter ce désordre.
« Les robots ont enregistré le combat », pensa Khan. « Je devrais être tranquille à moins que l'Armée Mondiale ne soit aussi corrompue que les Taudis. »
Son passé était assez trouble, tandis que les garçons semblaient venir des quartiers riches d'Ylaco. Khan ne savait pas quoi penser de l'armée, mais il ne se sentait pas trop anxieux. Son père lui donnerait un coup de main si quelque chose d'injuste devait se produire.
Khan inspecta le sous-sol, mais la faible lumière ne lui permettait pas de voir grand-chose. Deux rangées de cellules identiques occupaient les côtés du bâtiment, mais il ne put trouver d'autres prisonniers à l'exception des trois garçons.
Sa main finit par aller dans sa poche. Khan sortit le téléphone et sourit en voyant qu'il fonctionnait même depuis l'intérieur de la cellule. Ses doigts tapotèrent rapidement sur l'écran lisse et parcoururent les menus pour trouver les règlements de l'armée.
« La punition pour les bagarres à l'intérieur du camp consiste en quelques heures de travail dans l'un des bâtiments », lut Khan. « Ce n'est pas si mal. On peut aussi payer un petit nombre de Crédits pour éviter le travail, mais je ne peux pas faire grand-chose dans mon cas. »
Les règlements décrivaient des cas spécifiques qui pouvaient aggraver la punition, et Khan les lut tous. Il voulait mémoriser ces règles avant de retourner au camp.
Les trois garçons finirent par se réveiller, et de bruyantes plaintes résonnèrent depuis leurs cellules une fois qu'ils comprirent où ils se trouvaient. Certains d'entre eux donnèrent même voix à des menaces qui mentionnaient leur nom de famille, mais personne ne s'en souciait.
Leur attention se porta bientôt sur Khan. Les trois garçons pouvaient voir qu'il naviguait tranquillement sur son téléphone, et leur colère ne leur permit pas de rester silencieux.
« Tout ça, c'est de ta faute ! » cria l'un des garçons. « Qui est assez stupide pour se battre à l'intérieur du camp ? »
« Vous, apparemment », répondit Khan sans détourner les yeux de son téléphone.
« Où est Samuel ? » demanda un autre garçon.
« Je pense que le drone l'a emmené chez le médecin », expliqua honnêtement Khan.
Un moment de silence suivit cette révélation. Les garçons étaient en colère, mais ils n'oubliaient pas que Khan les avait battus. Le fait que leur ami ait fini par avoir besoin de soins médicaux leur faisait également ressentir une pointe de peur envers lui.
« Attends un peu », chuchota le premier garçon. « Nous t'avons sous-estimé aujourd'hui, mais nous avons encore beaucoup de temps ensemble. Assure-toi de surveiller tes arrières, et commence à protéger ton entrejambe. »
Khan voulait se chamailler davantage, mais un fort ronflement résonna soudainement à travers le sous-sol. Le bruit venait de l'autre côté du bâtiment, où une table, des chaises et une série de vêtements occupaient la zone.
Une silhouette commença lentement à bouger parmi les vêtements. Un homme grand qui ne portait qu'un pantalon se leva et commença à fouiller dans la pile sous lui.
L'homme jurait et renâclait chaque fois qu'il ne trouvait pas ce qu'il cherchait. Il passa en revue tous les uniformes dans la pile de vêtements, mais il resta insatisfait.
« Monsieur ! Monsieur ! » cria le premier garçon une fois que l'homme se tourna vers sa cellule. « Il y a eu une erreur. Je suis Bloke Seylor. Je suis sûr que vous connaissez ma famille. »
« J'arrive à peine à me souvenir où j'ai mis mon foutu uniforme », renifla l'homme avant d'inspecter les différentes cellules.
« Monsieur ! Monsieur ! » continua Bloke. « S'il vous plaît, écoutez-moi. Je ne devrais pas être ici. Nous ne faisions que jouer. »
« Quel genre de jeu vous fait perdre une bagarre de cette façon ? » répondit l'homme sans se donner la peine d'arrêter sa recherche. « J'ai vu la bataille. Je dois admettre que j'ai ri par moments. »
« Êtes-vous le Lieutenant en charge de notre cas, monsieur ? » demanda Khan en entendant ces mots.
« J'ai déjà rendu mon verdict », répondit l'homme en s'approchant de l'autre côté du sous-sol. « Tu es innocent, jeune homme. Tu t'es bien battu. »
Khan voulait remercier le Lieutenant, mais Bloke parla avant lui. « Comment pouvez-vous faire ça ? Il a envoyé Samuel à l'infirmerie ! »
« Qui s'en soucie », renifla l'homme.
« Je vais certainement en parler à mon père ! » continua Bloke. « Vous n'êtes qu'un Lieutenant. Je parie que l'Armée Mondiale vous retirera votre grade ! »
L'homme ignora ces paroles, et ses yeux s'illuminèrent lorsqu'il trouva un uniforme caché dans le coin d'une cellule. Il l'enfila rapidement, et les quatre garçons restèrent choqués lorsqu'ils virent trois étoiles sur chaque épaule.